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La storia delle sedie a rotelle e il loro sviluppo

martedì, 7 luglio 2020, 10:25 pm , Postato da MED +

Le sedie a rotelle sono uno dei tipi più efficaci e ampiamente utilizzati di dispositivi medici di supporto oggi. Sono utilizzate negli ospedali, nelle case di riposo e nelle abitazioni private. Ci sono decine e decine di tipi di sedie a rotelle. Sono manuali o elettriche. Sono fatte per interni o esterni, e ci sono innumerevoli caratteristiche personalizzabili che permettono di scegliere la configurazione perfetta della sedia a rotelle per soddisfare le vostre esigenze funzionali e di comfort.

Inutile dire che le sedie a rotelle hanno fatto molta strada dalle prime iterazioni. C’è incertezza su quando è stata inventata la prima sedia a rotelle e chi l’ha inventata.

“Non è certo cosa si possa considerare la prima sedia a rotelle, o chi l’abbia inventata. La prima sedia a rotelle dedicata conosciuta (inventata nel 1595 e chiamata sedia per invalidi) fu fatta per Filippo II di Spagna da un inventore sconosciuto. Nel 1655, Stephen Farfler, un orologiaio paraplegico, costruì una sedia semovente su un telaio a tre ruote”, dice Mary Bellis su ThoughtCo.

Britannica.com, stima che la prima sedia a rotelle sia stata inventata tra il VI e il IV secolo avanti Cristo. Teorizzano che potrebbe essere stata inventata insieme alla creazione di mobili su ruote e carriole.

Come potete vedere, c’è una certa ambiguità sulle origini della sedia a rotelle. In questo blog, daremo uno sguardo alla storia della sedia a rotelle. Andremo oltre una linea temporale degli sviluppi e delle innovazioni chiave che hanno portato alla versione moderna usata da milioni di persone oggi.

Una timeline della storia delle sedie a rotelle

La sedia a rotelle ha visto molte iterazioni nel corso dei decenni. Ecco una linea temporale della storia dello sviluppo della sedia a rotelle:

• 5° secolo a.C: La prima testimonianza di un dispositivo simile a una sedia a rotelle risale a
  Cina. Le prime versioni provenivano da disegni di mobili su ruote. Si crede che i cinesi usassero le carriole per spostare le persone disabili.
• XII secolo: Si crede che il concetto di carriola e versioni grezze della sedia a rotelle abbiano cominciato ad essere usate in Europa in questo periodo.
• 1655: Viene sviluppata la prima sedia a rotelle semovente. Fu inventata in Germania dall’orologiaio disabile Stephan Farfler. Il suo progetto includeva tre ruote e poteva muoverla con l’uso di una maniglia rotante sulla ruota anteriore. Intorno allo stesso periodo, l’inventore e meccanico tedesco, Johann Hautsch, sviluppò una serie di sedie a rotelle.
• 1760: La sedia da bagno fu creata dall’inventore inglese James Heath. Divenne un modo popolare per trasportare le persone con malattie e disabilità, anche se inizialmente era stato progettato per le donne. Il design è simile a un risciò. Aveva un design a tre o quattro ruote e poteva essere spinto o tirato. Altri disegni sono stati sviluppati in modo che le persone potessero essere tirate da un cavallo.
• XVIII secolo: Le sedie a rotelle cominciarono a diventare un appuntamento fisso nei cataloghi medici. Venivano pubblicizzate come dispositivi di trasporto per i pazienti. Assomigliavano a delle poltrone con due ruote più grandi davanti e una più piccola dietro.
• 1901: La sedia di base fu inventata. Assomiglia molto al design moderno delle sedie a rotelle usate oggi. Aveva un sedile, poggiapiedi e quattro ruote – due più piccole davanti e due più grandi dietro.
• 1932: Fu introdotta la sedia a rotelle pieghevole. È una delle più grandi scoperte di design nella storia del dispositivo. È stata inventata da Harry Jennings per il suo amico. Il design pieghevole e la sedia in acciaio tubolare con un telaio a croce divennero il design standard. Questo modello permise alle persone di usare la sedia a rotelle al di fuori della casa, degli ospedali e delle strutture di assistenza. I progetti successivi si basarono sui concetti di Jennings e si concentrarono sulla diminuzione del peso della sedia e sul miglioramento delle sue prestazioni generali.
• 1950: Dopo la seconda guerra mondiale, la domanda di sedie a rotelle aumentò. C’erano migliaia di veterani feriti che avevano bisogno di assistenza per la mobilità. Un canadese, George Klein, vide il bisogno e inventò la sedia a rotelle elettrica per i veterani. Il design originale era una sedia a rotelle standard con l’aggiunta di un motore. I progetti successivi avevano il motore e la batteria incorporati nella sedia sotto il sedile. Ulteriori sviluppi nell’ergonomia, nei controlli, nel comfort e nelle prestazioni furono creati con lo sviluppo di nuove tecnologie.
• 1980: Progetti di sedie a rotelle di nicchia cominciarono ad arrivare sul mercato. Durante questo periodo, fu creata la sedia a rotelle rigida. Era destinata agli atleti. Sono semoventi e alcune possono raggiungere velocità fino a 30 km/ora.

Il futuro delle sedie a rotelle

Non c’è dubbio che le sedie a rotelle moderne abbiano un design e una funzionalità complessi. L’implementazione di nuove tecnologie, la robotica e l’intelligenza artificiale apriranno la strada ai design futuri. Siamo ora al punto dello sviluppo della sedia a rotelle in cui gli inventori stanno lavorando su un dispositivo che permette alle persone di controllare la sedia a rotelle con la loro mente.

Mary Bellis spiega il concetto del progetto:
“John Donoghue e Braingate hanno inventato una nuova tecnologia di sedia a rotelle destinata a un paziente con mobilità molto limitata, che altrimenti avrebbe problemi a usare una sedia a rotelle da solo. Il dispositivo BrainGate è impiantato nel cervello del paziente e collegato a un computer a cui il paziente può inviare comandi mentali che si traducono in qualsiasi macchina, comprese le sedie a rotelle, che fanno quello che vogliono. La nuova tecnologia è chiamata BCI o interfaccia cervello-computer.”

Altri design moderni includono la sedia a rotelle a spinta attivata dal cerchio (PAPAW). Britannica.com spiega come funziona:

“La PAPAW era un ibrido di tecnologie di carrozzine elettriche e manuali che impiegavano motori per integrare la potenza applicata dall’utente a uno o entrambi i cerchi di spinta durante la propulsione o la frenata.”

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