Medulla oblongata

The medulla can be thought of as being in two parts:

• an upper open part or superior part where the dorsal surface of the medulla is formed by the fourth ventricle.
• a lower closed part or inferior part where the fourth ventricle has narrowed at the obex in the caudal medulla, and surrounds part of the central canal.

External surfacesEdit

The anterior median fissure contains a fold of pia mater, and extends along the length of the medulla oblongata. It ends at the lower border of the pons in a small triangular area, termed the foramen cecum. On either side of this fissure are raised areas termed the medullary pyramids. Le piramidi ospitano i tratti piramidali: il tratto corticospinale e il tratto corticobulbare del sistema nervoso. Nella parte caudale del midollo questi tratti si incrociano nella decussazione delle piramidi oscurando la fessura in questo punto. Alcune altre fibre che hanno origine dalla fessura mediana anteriore sopra la decussazione delle piramidi e corrono lateralmente attraverso la superficie del ponte sono conosciute come fibre arcuate esterne anteriori.

La regione tra il solco anterolaterale e posterolaterale nella parte superiore del midollo è segnata da una coppia di rigonfiamenti noti come corpi olivari (chiamati anche olive). Sono causati dai nuclei più grandi dei corpi olivari, i nuclei olivari inferiori.

La parte posteriore del midollo tra il solco mediano posteriore e il solco posterolaterale contiene tratti che vi entrano dal funicolo posteriore del midollo spinale. Questi sono il fascicolo gracile, che giace medialmente vicino alla linea mediana, e il fascicolo cuneato, che giace lateralmente. Questi fascicoli terminano in rialzi arrotondati conosciuti come i tubercoli gracile e cuneato. Sono causati da masse di materia grigia note come nucleo gracile e nucleo cuneato. I somi (corpi cellulari) di questi nuclei sono neuroni di secondo ordine della via colonna posteriore-lemnisco mediale, e i loro assoni, chiamati fibre arcuate interne o fascicoli, decussano da un lato all’altro del midollo allungato per formare il lemnisco mediale.

Appena sopra i tubercoli, l’aspetto posteriore del midollo è occupato da una fossa triangolare, che forma la parte inferiore del pavimento del quarto ventricolo. La fossa è delimitata su entrambi i lati dal peduncolo cerebellare inferiore, che collega il midollo al cervelletto.

La parte inferiore del midollo, subito dopo il fascicolo cuneato, è segnata da un altro rialzo longitudinale noto come tubercolo cinereo. È causato da una raccolta sottostante di materia grigia nota come nucleo trigemino spinale. La materia grigia di questo nucleo è coperta da uno strato di fibre nervose che formano il tratto spinale del nervo trigemino.

La base del midollo è definita dalle fibre commissurali, che passano dal lato ipsilaterale nel midollo spinale al lato controlaterale nel tronco cerebrale; sotto questo c’è il midollo spinale.

Apporto di sangueModifica

Il sangue al midollo è fornito da un certo numero di arterie.

• Arteria spinale anteriore: Fornisce tutta la parte mediale del midollo allungato.
• Arteria cerebellare inferiore posteriore: È un ramo principale dell’arteria vertebrale e rifornisce la parte posterolaterale del midollo, dove corrono e si sincronizzano i principali tratti sensoriali. Fornisce anche parte del cervelletto.
• Rami diretti dell’arteria vertebrale: L’arteria vertebrale rifornisce un’area tra le altre due arterie principali, compreso il nucleo solitario e altri nuclei e fibre sensoriali.

SviluppoModifica

Il midollo allungato si forma nello sviluppo fetale dal mielencefalo. La differenziazione finale del midollo si vede alla settimana 20 di gestazione.

Neuroblasti dalla placca alare del tubo neurale a questo livello produrranno i nuclei sensoriali del midollo. I neuroblasti della placca basale daranno origine ai nuclei motori.

• I neuroblasti della placca alare danno origine a:
  • Il nucleo solitario, che contiene le fibre afferenti viscerali generali per il gusto, così come la speciale colonna afferente viscerale.
  • I nuclei del nervo trigemino spinale, che contengono la colonna afferente somatica generale.
  • I nuclei cocleare e vestibolare, che contengono la colonna afferente somatica speciale.
  • Il nucleo olivario inferiore, che trasmette al cervelletto.
  • The dorsal column nuclei, which contain the gracile and cuneate nuclei.
• Basal plate neuroblasts give rise to:
  • The hypoglossal nucleus, which contains general somatic efferent fibers.
  • The nucleus ambiguus, which form the special visceral efferent.
  • The dorsal nucleus of vagus nerve and the inferior salivatory nucleus, both of which form the general visceral efferent fibers.