Morte del Lumumba della RDC: ‘I belgi non erano gli unici cattivi’, dice la figlia Juliana

Un dente. Un tribunale belga ha annunciato che restituirà proprio questo alla famiglia di Patrice Lumumba. Il dente in questione, che era stato messo sotto sigillo prima della sentenza perché era una prova in un’inchiesta aperta dal Belgio sulla morte di Lumumba, è l’unico resto conosciuto del leader che è considerato ancora oggi come l’eroe dell’indipendenza del paese.

Lumba, il primo ministro di breve durata della Repubblica Democratica del Congo, che aveva appena ottenuto la sua indipendenza nel 1960, noto per il suo famoso discorso del giorno dell’indipendenza, fu rovesciato e arrestato pochi mesi dopo.

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Il 17 gennaio 1961, nella provincia del Katanga di Moïse Tshombe, brevemente secessionista, Lumumba fu torturato sotto la supervisione di ufficiali belgi prima di essere giustiziato in circostanze che, 60 anni dopo, non sono ancora venute alla luce.

Il suo corpo non è mai stato trovato, e per una buona ragione. In un documentario televisivo del 2000, il commissario di polizia belga Gérard Soete ha raccontato di aver smembrato il corpo dell’ex primo ministro e di averne poi sciolto i resti nell’acido. Con le prove in mano, ha detto di aver conservato un dente appartenente a Lumumba, una reliquia poi sequestrata nel 2016 nell’ambito di un’indagine aperta nel 2012 dal procuratore federale del Belgio dopo la denuncia di alcuni figli del defunto primo ministro.

Anche se elogia la sentenza del tribunale come una “vittoria”, la figlia di Lumumba, Juliana Lumumba, sottolinea in particolare il suo significato simbolico e ribadisce che persistono molte incognite intorno all’assassinio dell’eroe dell’indipendenza del Congo.

Come ha reagito quando ha saputo che un tribunale belga aveva deciso di restituire la reliquia sequestrata nel 2016 a casa di Soete alla sua famiglia?

Juliana Lumumba: È una grande vittoria e una vera soddisfazione sapere che, dopo 60 anni, i resti di mio padre saranno restituiti al suo paese d’origine, che potremo finalmente dargli una degna sepoltura nella terra dei suoi antenati e che, noi, il popolo congolese, potremo rendergli omaggio. È un sollievo dopo una lunga lotta.

Nelle ultime settimane, ho inviato una lettera al re Philippe del Belgio. Abbiamo anche fatto un video. Inoltre, ho scritto al presidente Félix Tshisekedi e ho incontrato l’incaricato d’affari del Belgio nella RDC, che voleva saperne di più sulla mia iniziativa.

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È un gesto necessario per aiutarci a superare questa storia condivisa e certamente drammatica. Non siamo più nel 1960 e c’è un vero desiderio di vedere migliorare le relazioni tra i due paesi. È un passo positivo in questa direzione.

Molte incognite persistono intorno alle circostanze della morte di suo padre. Un tribunale belga ha aperto un’inchiesta nel 2012 dopo che la sua famiglia ha presentato una denuncia. L’inchiesta deve ancora essere completata, ma sa se ci sono stati sviluppi significativi?

Non posso dire esattamente se ci sono stati dei veri progressi. Da entrambe le parti, la giustizia non è mai stata molto rapida.

Tuttavia, oggi, c’è un nuovo slancio per fare progressi nell’inchiesta. Quando il procuratore federale del Belgio dice che il procedimento giudiziario è in corso e che è pronto a portare avanti l’indagine, questo è un segno positivo. Un altro buon segno è la sua assicurazione che è pronto a chiedere la rimozione della restrizione a porte chiuse applicabile a una parte del lavoro della commissione parlamentare incaricata di andare in fondo a questo caso. Le loro conclusioni sono state rese pubbliche nel 2002.

Ha paura che un giorno dovrà abbandonare l’idea di scoprire chi è stato esattamente responsabile dell’assassinio?

Finalmente conoscere la verità su quello che è successo è un diritto legittimo. È anche un dovere collettivo. In questa storia, i belgi non sono stati i soli ad essere i cattivi. Anche alcuni attori congolesi sono stati complici dell’assassinio di Lumumba. Abbiamo il diritto di sapere cosa è successo veramente.

C’è una richiesta di verità e di giustizia, ma attualmente, non c’è nessuno da accusare. Ufficialmente, nessuno è colpevole e questo non è accettabile. Per anni abbiamo aspettato che le autorità facessero luce sulle circostanze – che sappiamo essere abominevoli – in cui Lumumba è stato ucciso.

Quello che sappiamo è quello che abbiamo sentito dire da un poliziotto davanti a una telecamera in un documentario. Non era confidenziale. Potete immaginare cosa si prova a sentire questo tipo di resoconto? In questa situazione, la restituzione dei suoi resti, che abbiamo chiesto, può aiutare a lenire ferite che sono aperte da 60 anni ormai.

Come si svolgerà in pratica il rimpatrio?

Mio padre è stato il primo primo ministro di questo paese. È stato assassinato. È un eroe nazionale e il 17 gennaio, il giorno in cui è stato assassinato, è festa. Il Belgio ha recentemente inaugurato la piazza Patrice Lumumba a Bruxelles e gli ha intitolato una strada – Rue Lumumba – a Charleroi.

Nostro padre è una figura nazionale e internazionale che ancora non ci appartiene. Per questo motivo sono in corso colloqui con le autorità congolesi e belghe per vedere a quali condizioni possiamo organizzare una vera e semplice restituzione dei suoi resti.

Il 30 giugno, il re Filippo del Belgio ha espresso il suo “profondo rammarico” per il passato coloniale del suo paese in Congo. La restituzione dei resti di suo padre può contribuire a una ulteriore riflessione sul passato?

Come per ogni ex-colonia, ci sono molte controversie con le ex potenze coloniali e la loro eredità non passa da un giorno all’altro. C’è ancora rabbia, pagine che non sono state girate e cose non dette.

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Come può un paese sperare di avere un rapporto sano con un paese che lo ha dominato? Ci deve essere un dialogo continuo. Questo rende ancora più importante che la verità venga detta. In questo modo, il passato può influenzare il presente di entrambi i paesi.