Notizie sugli Indiana Pacers: Reggie Miller nella top-50 di tutti i tempi, per ESPN
Il più grande giocatore degli Indiana Pacers di tutti i tempi, Reggie Miller, è stato nominato nella top-50 della recente classifica di ESPN dei giocatori di tutti i tempi
Quando si parla degli Indiana Pacers, non si può parlare della storia della franchigia senza tirare in ballo Reggie Miller. Infatti, si deve davvero iniziare con lui.
Certo, i Pacers hanno avuto più successo in termini di vittorie di titoli durante i loro anni ABA, ma Miller ha messo i Pacers sulla mappa come una squadra NBA rispettabile per la prima volta alla fine degli anni ’90 e nei primi anni 2000.
È difficile esprimere a parole quanto Miller significhi per la franchigia e per l’NBA, ma Kevin Pelton ed ESPN lo hanno fatto nella loro classifica dei migliori 74 giocatori di tutti i tempi, in cui Miller si è classificato al 49° posto.
Il più grande tiratore della sua epoca, Miller è diventato il leader della carriera NBA nei tiri da 3 punti durante la stagione 1997-98 e ha mantenuto il record per più di un decennio, anche quando il volume dei 3 punti è aumentato. L’attenzione sulla longevità di Miller – era ancora un titolare chiave per una squadra competitiva Pacers prima di ritirarsi all’età di 39 anni – può aver oscurato le sue prestazioni di picco. Miller ha guidato la lega in percentuale di tiro vero due volte e ha salvato le sue più grandi partite per i playoff, in particolare al Madison Square Garden contro i Knicks rivali con Spike Lee a bordo campo, coinvolgendo Miller in un discorso trash. – Kevin Pelton
Miller si è classificato uno slot più in basso di Bill Walton a 48, e uno migliore di Wes Unseld a 50. Dominique Wilkins è arrivato a 46, Anthony Davis a 45.
Solo essere in questa lista è un grande onore, e mentre i fan dei Pacers possono chiedere a gran voce una classifica più alta per Miller, gli anni ’40 sono probabilmente una gamma giusta. Ricordate, stiamo parlando dei più grandi giocatori di tutti i tempi qui, e vincere titoli – qualcosa che Miller e i Pacers non hanno fatto, pur arrivando vicino – è importante per un’eredità complessiva.
Considerate questo, però. I Pacers hanno raggiunto i playoff 16 volte nel corso della carriera di Miller. Negli 11 anni precedenti, i Pacers hanno mancato i playoff in tutte le stagioni tranne una ed erano bloccati in un terribile ciclo di feedback di indigenza.
I Pacers, prima di diventare una squadra NBA, stavano facendo così male finanziariamente che hanno dovuto vendere molte delle loro stelle negli anni prima di entrare nella NBA. Diamine, hanno persino fatto un telethon per mantenere la squadra nell’Indiana.
Questa pratica di vendere le stelle è continuata una volta entrati nell’NBA e per tutti gli anni ’80 e i primi anni ’90, i Pacers sono stati una squadra perdente a causa di ciò.
Il ciclo era: perdere le partite; i fan non si presentano, non si fanno soldi; vendere ogni sorta di talento recuperabile alle squadre concorrenti per evitare il trasferimento; ripetere il processo.
Le squadre ricche diventavano più ricche, e le squadre povere più povere. Nessun singolo talento poteva tirare i Pacers fuori dalla fossa in cui erano stati per oltre un decennio.
Questo è, fino a Reggie Miller.
Il gioco offensivo di Miller era il migliore che Indy avesse mai visto. Guida la franchigia nei field goal da 3 punti, e ha detenuto il record della lega per anni fino a quando Ray Allen lo ha battuto. Ha quasi raddoppiato Rik Smits in punti in carriera, che è secondo nella lista di corsa della franchigia.
Anche se Miller è secondo in percentuale di tiro vero a Doug McDermott, questo è in gran parte dovuto al ruolo ancillare di McDermott nella squadra. Miller era ben prima del suo tempo, contribuendo a inaugurare un’era che fa i canestri da 3 punti a un ritmo non ancora visto prima.
Buoni giocatori sono stati messi intorno a Miller, Mark Jackson e Rik Smits tra loro. Questi ragazzi erano incredibili, ma in nessun modo Dennis Rodman e Scottie Pippen. Miller era la forza che portava la sua squadra al successo, come dimostrano le sue 174,4 quote di vittoria nel suo periodo come Pacer. Il prossimo più alto nella lista? Roger Brown con 63,5.
No, Miller non ha portato i Pacers al titolo. Ma li ha portati al successo più grande che si sia mai visto nell’era NBA e li ha spinti in un ciclo di feedback di successo.
Per i Pacers, è il migliore a farlo. In termini di storia dell’NBA, Miller è proprio lì con i migliori.