Origini e storia del Badminton
Fatti e informazioni sul gioco
Le origini del gioco del badminton risalgono ad almeno 2.000 anni fa al gioco del battledore e del volano giocato nell’antica Grecia, Cina e India.
Una storia molto lunga per uno degli sport più nuovi delle Olimpiadi! Il Badminton ha preso il suo nome dalla Badminton House nel Gloucestershire, la casa ancestrale del Duca di Beaufort, dove questo sport veniva praticato nel secolo scorso. Il Gloucestershire è ora la base della International Badminton Federation.
L’IBF fu formata nel 1934 con nove membri: Canada, Danimarca, Francia, Olanda, Inghilterra, Nuova Zelanda, Irlanda, Scozia e Galles. Gli Stati Uniti si unirono quattro anni dopo. L’adesione aumentò costantemente negli anni successivi con un’impennata di nuovi membri dopo il debutto dei Giochi Olimpici di Barcellona.
Il primo grande torneo IBF fu la Thomas Cup (campionato mondiale a squadre maschile) nel 1948. Da allora, il numero di eventi mondiali è salito a sette, con l’aggiunta della Uber Cup (squadra femminile), Campionati del Mondo, Sudirman Cup (squadra mista), World Juniors, World Grand Prix Finals, e la Coppa del Mondo.
La Coppa del Mondo a invito è iniziata nel 1981 ed è organizzata dall’International Management Group (IMG). La serie della Coppa del Mondo si concluderà nel 1997, e l’IBF sta pensando di organizzare degli incontri di esibizione con i migliori giocatori del mondo per sostituire la Coppa del Mondo.
Per le recenti Thomas e Uber Cup di Hong Kong, la vendita dei diritti commerciali e televisivi è stata un contratto multimilionario. E non è solo in Asia. Anche in Europa, c’è un numero crescente di aziende che fanno offerte per i diritti. Le compagnie televisive di tutto il mondo stanno già comprando i diritti esclusivi per i Campionati del Mondo del 1997 che si terranno a Glasgow, in Scozia.
Un punto di svolta nella crescita del badminton fu il contratto tripartito di 20 milioni di dollari nel 1994 per la sponsorizzazione delle finali del World Grand Prix. Secondo i termini dell’accordo tra IBF, IMG e STAR TV, STAR inietta i soldi nella promozione e nello sviluppo del badminton. In cambio, STAR ottiene l’esclusiva totale per lo sfruttamento dei diritti commerciali e televisivi delle finali WGP. “L’accordo era buono per entrambe le parti principali”, ha detto David Shaw, direttore esecutivo dell’IBF, che è stato portato nell’organizzazione con un mandato per far crescere lo sport. “Avevamo bisogno di un partner forte in televisione, e l’emittente aveva identificato il badminton come un veicolo che avrebbe attirato il pubblico di tutta l’Asia sul suo canale sportivo principale.”
La fase successiva nell’ascesa del badminton internazionale è stata quella di riconquistare gli USA. Gli Stati Uniti sono stati uno dei primi membri dell’IBF e inizialmente uno dei maggiori successi. Quando la Uber Cup è stata introdotta nel 1956, gli americani hanno vinto i primi tre eventi. Ma poi l’interesse è scemato.
Il badminton è uno sport ben voluto e familiare negli Stati Uniti ma, prevalentemente, è giocato come un gioco divertente nel cortile di casa o sulla spiaggia. Sappiamo che quando gli americani vedranno l’altro badminton – il badminton internazionale, lo sport di racchetta più veloce del mondo – vorranno vedere e giocare di più. Le Olimpiadi di Atlanta hanno iniziato ad aumentare il profilo di questo sport negli Stati Uniti. L’evento è stato un tutto esaurito ed è diventato uno degli sport “da vedere”. L’ex presidente Jimmy Carter, Chelsea Clinton, Paul Newman e la principessa Anna furono tra le celebrità che vennero a guardare. David Broder del Washington Post riferì di aver “visto uno dei supremi spettacoli atletici della mia vita.”
L’anno 1996 fu una pietra miliare nel badminton USA. Non sono solo i Giochi Olimpici di Atlanta che hanno iniziato a generare un enorme interesse nel mercato statunitense. Nel dicembre 1995, l’IBF ha introdotto un torneo di nuova concezione in California, la Hong Ta Shan Cup, un torneo a invito maschile con i migliori giocatori e un grande premio in denaro. Ci sono ora piani per aggiungere un evento femminile e per aumentare il premio in denaro. L’Hong Ta Shan Group ha continuato a sponsorizzare lo U.S. Open, aumentando il premio in denaro a 200.000 dollari. Questo rende l’evento il più prezioso evento del World Grand Prix della serie e gli conferisce lo status di sei stelle.
Il grado di cambiamento sta aumentando. Il debutto del Badminton come sport dei Giochi Olimpici ha chiaramente aumentato l’interesse a livello internazionale. L’accordo STAR TV ha aumentato la copertura dello sport in modo drammatico. Gli sponsor e le compagnie televisive sono attratti da uno sport che dà loro accesso alle economie asiatiche. E gli spettatori sono sempre più attratti dall’eccitante mix di angoli, tattiche, tocco, reazione e fitness che esaurirebbe un campione di squash.
Alderson Broaddus University Sports Recruiting.
Allegheny College Sports Recruiting.
Arcadia University Sports Recruiting.
NCAA Emerging Sports: Badminton