Ovulation Timing in the Bitch

Tempizzare l’ovulazione nel ciclo di calore di una cagna non è così semplice come sembra all’inizio. Sapere esattamente quando avviene l’ovulazione è un’abilità inestimabile per tutti gli allevatori perché il parto si basa sui cambiamenti ormonali associati all’ovulazione – non dal giorno in cui si è allevati.

La dottoressa Scarlette Gotwals discute i tempi di ovulazione e la riproduzione canina.

Quali ormoni giocano un ruolo nell’ovulazione?

Il primo ormone importante è l’estrogeno. Gli estrogeni preparano il tratto riproduttivo per la riproduzione. Provoca l’ispessimento della vagina e la diapedesi dei globuli rossi. Questa è la parte del periodo estrale che è molto variabile da cagna a cagna – può essere breve come 1 giorno o lungo come 21 giorni o anche di più.

Dopo il periodo estrogenico, il prossimo ormone importante è l’ormone luteinizzante o LH. L’LH è l’innesco biologico dell’ovulazione nei mammiferi, che noi indichiamo come “Giorno 0.”

Le cagne ovulano 48 ore dopo l’aumento dell’LH o Giorno 2 post LH. I cani attraversano un’ulteriore fase di maturazione dopo l’ovulazione, quindi il loro periodo fertile ottimale va dal 4° al 6° giorno e dopo l’aumento dell’LH. Inoltre, il picco LH può essere inferiore a 24 ore o fino a 48 ore, quindi senza un’analisi del sangue quotidiana, il picco LH può essere facilmente mancato.

Fortunatamente, possiamo usare l’ormone progesterone per stimare accuratamente quando il picco LH si è verificato. Il progesterone è al livello di base prima dell’aumento dell’LH, comincia ad aumentare al momento dell’aumento dell’LH, è nell’intervallo di 4-8 nanogrammi per millilitro quando la cagna ovula, ed è maggiore di 20 nanogrammi per millilitro (spesso 30-40 ng/ml) quando la cagna è nel suo periodo fertile.

Cambiamenti fisici e comportamentali con l’aumento di LH

Prima dell’aumento di LH, la cagna avrà un considerevole edema, o gonfiore, e uno scarico sanguinolento rosso scuro. Quando gli estrogeni scendono e il progesterone comincia a salire all’inizio dell’aumento di LH, l’edema andrà via dalla vulva e dalla vagina. Si può osservare un ammorbidimento della pelle intorno alla vulva e un cambiamento nello scarico da un rosso sanguinolento scuro a una secrezione più color siero e paglia. Questo potrebbe non essere evidente in ogni cagna. Se state portando la vostra cagna da un veterinario per i tempi di ovulazione, questi vedrà visivamente un cambiamento da edematoso a crenulato sulla vaginoscopia.

Il giorno del picco di LH è spesso quando c’è un drammatico cambiamento nel comportamento della cagna. Per esempio, quando una cagna non era flaggata la sera ma lo è al mattino. Questo brusco cambiamento avviene spesso il giorno del picco LH (Giorno 0) o proprio intorno ad esso. Questo è il momento in cui i compagni di casa inizieranno a montare, ma il maschio non è ancora così interessato. I cani maschi di solito intensificano il loro interesse e vanno fuori pasto e piangono per la femmina nei giorni 4, 5, 6, e dopo il picco LH.

Quando le femmine intatte sono gli unici cani in una casa, si può notare che la cagna inizia a camminare in giro e piagnucolare un po’, o la cagna può sbandierare quando qualcuno la urta. Questo è qualcosa che è molto utile per registrare i cicli delle cagne che si verificano prima della riproduzione. Tenere un registro del primo giorno di calore, il giorno in cui la cagna inizia drammaticamente in piedi, e i giorni in cui i maschi piangono per loro. E’ anche bene registrare il primo giorno in cui la femmina esce o perde bruscamente interesse nella riproduzione.

Generalmente quando una cagna inizia a stare in piedi sarà pronta a riprodursi da due a tre giorni dopo. Quando i maschi piangono, non si nutrono e impazziscono per una femmina, la cagna è probabilmente nel suo periodo fertile ottimale ed è pronta a riprodursi in quel momento.

Per individuare il picco di LH

Quando si allevano maschi molto fertili o quando il numero e la qualità dello sperma non sono un problema, i livelli di progesterone nel sangue e la vaginoscopia possono essere usati con successo per stimare quando si è verificato il picco di LH. I livelli sono tipicamente nella linea di base di 20 nanogrammi per millilitro (anche se i livelli possono essere 40 nanogrammi per millilitro o più alti) durante il periodo fertile ottimale. C’è variabilità da un laboratorio diagnostico all’altro, quindi è importante sapere come il tuo laboratorio diagnostico locale tende a funzionare.

Il drammatico cambiamento dei livelli di progesterone durante il periodo riproduttivo lo rende uno strumento eccellente per il timing dell’ovulazione. Tuttavia, alcune cagne che non hanno letto il libro e possono variare notevolmente dai livelli previsti. Un veterinario esperto di ovulazione (OVT) può aiutare a identificare queste cagne.

Quando si usa sperma congelato o sperma di scarsa qualità, i campioni di sangue dovrebbero essere prelevati ogni giorno e testati per l’LH. Di solito i livelli di progesterone vengono eseguiti a giorni alterni e il siero viene conservato nei giorni intermedi. Una volta che l’aumento del progesterone è documentato, i campioni opportunamente salvati possono essere testati per l’LH. I livelli di progesterone devono essere seguiti fino a quando l’ovulazione è chiaramente confermata (progesterone da 5 a 8 nanogrammi per millilitro).

Lunghezza del ciclo in relazione al periodo fertile

In genere, le cagne sono più fertili negli ultimi tre o quattro giorni prima di uscire dal calore. Le cagne spesso seguono un modello simile ad ogni calore. Quindi tenere registrazioni su ogni calore anche quando non si riproduce vi aiuterà ad essere pronti per il calore che riproducete. La durata dell’estro è usata come linea guida generale per sapere quando iniziare i livelli di progesterone.

I test per le cagne che hanno calori molto brevi, in sette o nove giorni, devono iniziare il giorno 2 o 3 del ciclo di calore. Queste cagne spesso hanno la loro impennata di LH all’inizio del calore e sono pronte a riprodursi entro quattro o cinque giorni.

I test per le cagne con cicli di 10-12 giorni dovrebbero iniziare entro il giorno 6. Iniziare il test entro l’8° giorno per le cagne con cicli di 14-16 giorni. Iniziare più tardi per le cagne che rimangono in calore per 21 giorni o più. Ricorda solo che ci può essere qualche variazione tra i cicli di calore. Se la cagna inizia a sbandierare prima del previsto, allora fatela entrare prima per un livello di progesterone.

Pratiche migliori per la tempistica dell’ovulazione

Rivedere i dati del ciclo di calore delle cagne con il vostro veterinario per pianificare quando i livelli di progesterone dovrebbero iniziare. Condividi con il tuo veterinario i cambiamenti comportamentali che stai notando. Assicuratevi di controllare i livelli di progesterone fino alla conferma dell’ovulazione.

Utilizzate le date di parto per rivedere i tempi e vedere se tutto va bene. Le cagne generalmente seguono un modello simile ogni calore, ma non sempre. Spesso le linee di famiglia delle cagne saranno simili.

L’errore più comune con i tempi di ovulazione è quello di interrompere i test troppo presto.

A volte gli allevatori sono così eccitati che la loro cagna è entrata in stagione che iniziano a controllare i livelli di progesterone troppo presto e troppo frequentemente. Nel momento in cui i livelli stanno entrando nel range diagnostico critico, il proprietario ha un affaticamento finanziario o di guida e smette di controllare i livelli. Possono anche percepire una sottile fluttuazione nella linea di base come “sta salendo” e non confermano l’aumento sostenuto con un valore significativamente elevato. In questi casi, finiscono per riprodursi troppo presto e la cagna manca. Per evitare questo, il momento ideale per la tempistica è quello di ottenere un livello di linea di base prima del picco di LH, uno intorno al momento del picco e continuare a monitorare fino a quando l’ovulazione è confermata con un livello superiore a 5-8 nanogrammi per millilitro. La frequenza dei test può dipendere anche dal tipo di sperma usato e dalla metodologia di allevamento.

Qualità dello sperma e tempi di ovulazione

Come regola generale, gli stalloni dovrebbero produrre 10 milioni di spermatozoi per libbra di peso corporeo e avere più del 75% di motilità progressiva in avanti con meno del 20% di difetti morfologici vari. Dal momento che lo sperma di un cane “normale” vive altri 3-7 giorni nella cagna, migliore è la qualità dello sperma, più margine di manovra c’è nella tempistica dell’ovulazione.

Se gestito correttamente, i cani possono essere accettabilmente fertili con conteggi e qualità molto più bassi. Man mano che la qualità dello sperma diminuisce, la precisione dei tempi di ovulazione deve aumentare.

La precisione dei tempi di ovulazione viene aumentata da livelli di progesterone più frequenti e dall’aggiunta del test LH per lo sperma più compromesso.

Troppi pochi spermatozoi, spermatozoi anormali o scarsa motilità possono portare ad una scarsa fertilità. La valutazione dello sperma del maschio prima della riproduzione è sempre raccomandata, ma se non è stata fatta prima della riproduzione e la cagna non riesce a concepire, dovrebbe essere fatta dopo che la cagna è determinata a non essere incinta. A volte questo può essere superato con l’inseminazione intrauterina o inseminazioni multiple, ma in altri casi, l’infertilità può essere troppo grave.

Il picco LH in relazione ai cesarei

Le cagne partoriscono 65 giorni (più o meno uno) dal picco LH indipendentemente dal giorno in cui sono state allevate nella maggior parte dei casi. Perciò, più accuratamente si individua il picco LH, più accuratamente si può restringere la data del parto. Le grandi cucciolate possono arrivare con uno o due giorni di anticipo e le cucciolate di uno o due cuccioli possono arrivare con uno o due giorni di ritardo.

Le cagne partoriscono in una finestra abbastanza stretta dal picco LH. E’ possibile pianificare una data di parto al completamento del calore dai valori di progesterone e LH. In ogni cagna in cui si prevede un parto cesareo, è altamente raccomandato di eseguire una serie di livelli di progesterone al momento della riproduzione. L’uso del progesterone è anche uno strumento molto utile per prevedere quando si deve aspettare il parto o pianificare un cesareo elettivo. I livelli di progesterone sono generalmente < 2,0 nanogrammi per millilitro al momento del parto.

La dottoressa Gotwals ha ricevuto il suo DVM dalla Ohio State University nel 1983. Ha un interesse speciale nella riproduzione canina ed è stata coinvolta nella riproduzione canina e nella crioconservazione del seme per 21 anni. È un’autorità riconosciuta a livello nazionale in queste aree e serve come consulente per i veterinari attraverso il Veterinarian Information Network.

Le seguenti informazioni sono state originariamente rilasciate dalla AKC Canine Health Foundation come podcast il 31 luglio 2014. Se preferite ascoltare l’intervista, il podcast è disponibile qui.