Parabeni Factsheet

I parabeni sono prodotti chimici artificiali spesso usati in piccole quantità come conservanti in cosmetici, prodotti farmaceutici, alimenti e bevande. I parabeni comuni sono metilparabene, etilparabene, propilparabene e butilparabene. Spesso più di un parabene è usato in un singolo prodotto.

Come le persone sono esposte ai parabeni

Le persone possono essere esposte ai parabeni toccando, ingerendo o mangiando prodotti che contengono parabeni. Molti prodotti, come il trucco, le creme idratanti, i prodotti per capelli e le creme da barba, contengono parabeni. I parabeni in questi prodotti vengono assorbiti attraverso la pelle. I parabeni possono anche entrare nel corpo quando prodotti farmaceutici, cibi e bevande contenenti parabeni vengono ingeriti o mangiati. I parabeni che entrano nel corpo sono rapidamente escreti.

Come i parabeni influenzano la salute delle persone

Gli effetti sulla salute umana dall’esposizione ambientale a bassi livelli di parabeni sono sconosciuti. Nel 2006, la Cosmetic Ingredient Review (CIR), guidata dall’industria, in collaborazione con la U.S. Food and Drug Administration (FDA), ha determinato che non c’era bisogno di cambiare la conclusione originale della CIR del 1984 che i parabeni sono sicuri per l’uso nei cosmetici. La FDA permette l’aggiunta di parabeni singoli o multipli al cibo o agli imballaggi alimentari come antimicrobici per prevenire il deterioramento degli alimenti.

Livelli di parabeni nella popolazione statunitense

Gli scienziati del Centers for Disease Control and Prevention hanno misurato i parabeni nelle urine di più di 2.548 partecipanti di età pari o superiore ai sei anni che hanno preso parte al National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) nel 2005-2006. Misurando queste sostanze chimiche nelle urine, gli scienziati possono stimare la quantità di parabeni che è entrata nel corpo delle persone.

Gli scienziati delCDC hanno trovato Methylparaben e propylparaben nelle urine della maggior parte delle persone testate, indicando una diffusa esposizione a questi parabeni nella popolazione statunitense.

• Negli adulti di età inferiore ai 60 anni, i neri non ispanici avevano livelli più elevati di metilparabene rispetto ai bianchi non ispanici.
• Le donne avevano concentrazioni più elevate di metilparabene e propilparabene rispetto agli uomini, che probabilmente riflettono l’uso maggiore di prodotti contenenti parabeni.

Trovare una quantità misurabile di parabeni nelle urine non implica che essi causino un effetto negativo sulla salute. Gli studi di biomonitoraggio sui livelli di parabeni forniscono ai medici e ai funzionari della sanità pubblica valori di riferimento in modo da poter determinare se le persone sono state esposte a livelli più elevati di parabeni rispetto a quelli che si trovano nella popolazione generale. I dati di biomonitoraggio possono anche aiutare gli scienziati a pianificare e condurre ricerche sull’esposizione e sugli effetti sulla salute.