Pawpaw

Di Gina Marzolo, studente laureato in scienze agrarie, California State Polytechnic University, Pomona, [email protected], gennaio 2016.

Introduzione

Pawpaw (Asimina triloba) è l’unica pianta temperata della famiglia delle Annonaceae, che comprende molti frutti tropicali come la Cherimoya (Annona cherimola) (Layne, 1996). L’albero di pawpaw produce il più grande frutto commestibile originario del Nord America (Pomper e Layne, 2005). Gli alberi di pawpaw crescono naturalmente in 26 stati degli Stati Uniti orientali e anche nel sud-ovest dell’Ontario, Canada (Sullivan, 1993). Il frutto del pawpaw ha una consistenza cremosa e cremosa e si dice che abbia il sapore di banana, mango e ananas (Kentucky State University, 2009). L’Ohio tiene un festival annuale del pawpaw a settembre, dove si può imparare, assaggiare e competere in gare che riguardano questo delizioso frutto. Non solo il frutto è delizioso per gli esseri umani, il bruco Zebra Swallowtail (Protographium Marcellus) si basa sul fogliame dell’albero di pawpaw per sopravvivere (ma non è considerato un parassita della pianta) (Seale & Floyd, 2011).

Canali di commercializzazione

La stagione di commercializzazione del pawpaw fresco è relativamente breve. A seconda della cultivar, il frutto può maturare già all’inizio di agosto e continuare fino al primo gelo intorno alla metà di ottobre (Virginia Polytechnic Institute and State University, 2009).

Il frutto papaya (Carica papaya) è anche comunemente chiamato pawpaw, tuttavia, pawpaw (Asimina triloba), e papaya (Carica papaya) sono frutti separati. Quando si commercializza il pawpaw, si potrebbe considerare di usare un titolo identificativo come North American Native Pawpaw per differenziare i due.

Attualmente i mercati principali per il pawpaw fresco sono i mercati degli agricoltori e meno spesso i rivenditori online. Avere campioni gratuiti per le persone è un’ottima strategia di marketing, specialmente per i clienti che non hanno familiarità con il vostro prodotto e sono riluttanti ad acquistare senza assaggiare. Un’altra strategia quando si commercializza un frutto insolito è quella di avere letteratura gratuita che descriva il frutto e i suoi usi (Ames & Greer, 2010). Concentrarsi sulla composizione nutrizionale del pawpaw è un altro modo per aggiungere valore. Il pawpaw ha una composizione nutrizionale simile a quella della banana, ma è più alto in vitamina C e niacina; rispetto alle mele, banane e arance, i pawpaw sono più alti in calcio, fosforo, magnesio, zinco, rame e manganese. I pawpaw hanno anche più aminoacidi essenziali (proteine) delle mele; infatti, contengono tutti gli aminoacidi essenziali, simili alle banane e alle arance (Jones & Layne, 2009).

Per aggiungere ulteriore valore, il frutto del pawpaw è stato trasformato in polpa, che può essere usata per fare molti prodotti diversi come gelato, vinaigrette, conserve e birra. Un’azienda chiamata Integration Acres di Albany, Ohio, sostiene di essere la più grande trasformatrice di pawpaw al mondo, e vende polpa congelata del frutto, permettendo così la commercializzazione per tutto l’anno (Bir, 2014).

Il prezzo del pawpaw fresco fluttua. Nel 2012 il prezzo all’ingrosso stimato per il pawpaw era di 1,60 dollari per libbra e nei mercati agricoli il pawpaw veniva venduto a 3 dollari per libbra (University of Kentucky, 2012). Negli ultimi anni (2014-2015) il pawpaw fresco è stato venduto nei mercati degli agricoltori a 4,50-5 dollari per libbra, e fino a 8 dollari per libbra attraverso un negozio di alimentari di lusso. Il prezzo per il pawpaw fresco acquistato online è ancora più alto per libbra a causa dei costi aggiuntivi di imballaggio e spedizione (Chung, 2014) (Dingfelder, 2014) (Rocky Point Farm, 2015). Integration Acres vende la loro polpa di pawpaw congelata a 12 dollari per 2 libbre (senza includere le spese di spedizione), e i prezzi per altri prodotti lavorati di pawpaw variano a seconda del tipo di prodotto venduto.

Produzione

Ci sono due categorie di alberi di pawpaw: selvatici e coltivati. I popolamenti di pawpaw selvatico crescono naturalmente in tutto il Nord America orientale e possono anche essere coltivati intenzionalmente tramite piantine e germinazione di semi per la produzione. Tuttavia, il pawpaw selvatico può essere soggetto a svantaggi come frutti più piccoli e un retrogusto leggermente amaro (Durand, 2009) (Jones et al, 2009). Pertanto, alcune cultivar di pawpaw che mostrano caratteristiche più desiderabili (frutti più grandi, sapore migliore) sono state selezionate e innestate (Pomper et al, 2009). La propagazione per polloni e talee sono metodi infruttuosi per riprodurre il pawpaw (Jones et al, 2009).

Le piantine di pawpaw sono molto sensibili alla luce del sole. Perciò crescono naturalmente come alberi di sottobosco. Quando si stabilisce un frutteto, è meglio fornire ombra alle piantine fino al loro secondo anno. Tuttavia, l’albero dà il meglio se piantato in piena luce solare una volta maturo e inizierà a produrre frutti tra i cinque e i sette anni (Jones et al, 2009).

Anche se ci sono cultivar che sono desiderabili per la produzione in termini di frutti più grandi e di gusto migliore, ci sono ancora sfide da superare perché il pawpaw diventi una coltura commerciale ampiamente disponibile. Il frutto del pawpaw è estremamente delicato. Il pawpaw fresco e completamente maturo è facile da ammaccare; è consumabile solo per due o tre giorni a temperatura ambiente e può durare per circa una settimana in una normale refrigerazione. Tuttavia, i frutti di pawpaw sono climaterici, cioè hanno la capacità di continuare a maturare dall’albero. Quindi possono essere raccolti quando sono vicini, ma non completamente maturi. Se raccolti con cura in questo modo, i frutti possono durare per tre settimane nella cella frigorifera e finiranno di maturare quando verranno messi a temperatura ambiente (Petersen Pawpaws, n.d.). Questa caratteristica più la continua ricerca sul frutto (produzione di migliori cultivar) e l’accresciuta consapevolezza del consumatore fanno sperare che il pawpaw diventi più disponibile in commercio nel prossimo futuro.

Esportazioni/Importazioni/Consumo degli Stati Uniti

Siccome il pawpaw è una coltura di frutta emergente, non ci sono attualmente dati di esportazione, importazione o consumo pro capite disponibili.

Gestione

L’impollinazione è uno dei fattori più limitanti della produzione di frutta del pawpaw. Gli alberi di pawpaw sono autoincompatibili, il che significa che hanno bisogno di essere impollinati da cultivar di pawpaw geneticamente diverse (impollinazione incrociata). Quindi, più di una cultivar deve essere piantata quando si stabilisce un frutteto. Un altro dilemma relativo all’impollinazione del pawpaw è il metodo con cui vengono impollinati. Il pawpaw è impollinato naturalmente da varie specie di mosche e coleotteri che sono inefficienti; così l’impollinazione manuale è spesso impiegata per assicurare il successo dell’allegagione. L’impollinazione manuale richiede lavoro aggiuntivo, ma è gestibile. Tuttavia, i coltivatori non dovrebbero impollinare eccessivamente. Un carico eccessivo di frutta sull’albero può risultare in una dimensione complessiva dei frutti più piccola, così come la rottura degli arti (Jones et al, 2009).

Finanziario

Bilancio aziendale utile per il pawpaw:

• Pawpaw – Economic Considerations, University of Kentucky – Cooperative Extension, 2012.

Fonti

Pawpaw – Un frutto “tropicale” per climi temperati – Un programma nazionale di assistenza all’agricoltura sostenibile (ATTRA)
Ames, G. & Greer, L., 2010. Pawpaw: Un frutto “tropicale” per climi temperati – Marketing, Un programma nazionale di assistenza all’agricoltura sostenibile (ATTRA).
Bir, S., 2014. Pawpaws: Il miglior frutto segreto d’America. SeriousEats.com
Chung, J., 2014. Raro avvistamento: Forgotten “Tropical” Fruit, The Pawpaw, ora in vendita da Dean and Deluca, in Food at gothamist.com.
Cultural Advice – Storing Fruit, Peterson Pawpaws, n.d.
Dingfelder, S., 2014. Dove trovare i pawpaws, il più grande frutto nativo commestibile del Nord America, The Washington Post.
Durand, F., 2009. Hai mai provato un Pawpaw? Here’s how they taste, TheKitchn.com
Fresh Pawpaw Fruit, Rocky Point Farm, 2015.
Harvest and Post harvest Management, Virginia Polytechnic Institute and State University, 2009.
Layne, D.R., 1996. The pawpaw: una nuova coltura di frutta per il Kentucky e gli Stati Uniti, HortScience, 31: 777-784
Jones et al, 2009. Pawpaw Planting Guide, Kentucky State University – Cooperative Extension.
Jones, S.C. & Layne, D.R., 2009. Pawpaw Descrizione & Informazioni nutrizionali, Kentucky State University – Cooperative Extension.
Pomper et al, 2009. Pawpaw Cultivars and Grafted Tree Sources, Kentucky State University.
Seale, L. & Floyd, D., 2011. Connessioni: The Pawpaw Tree and the Zebra Swallowtail Butterfly, Blue Ridge Discovery Center Blog.
Sullivan, Janet. Asimina triloba. In: Fire Effects Information System, United States Department of Agriculture, Forest Service, Rocky Mountain Research Station, Fire Sciences Laboratory, 1993.
Che sapore hanno le zampone? Kentucky State University, 2009.
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