Perché il mio cane fa la pipì quando lo accarezzo?

Prima di tutto, cominciamo col dire che la minzione sottomessa è un problema comune e normale tra i cuccioli giovani e dolci. Se il tuo cane fa pipì quando viene avvicinato da persone o cani, quando viene salutato e accarezzato, o quando sente rumori forti mentre mostra posture sottomesse, come accucciarsi, infilare la coda tra le gambe, appiattire le orecchie o rotolare, probabilmente hai a che fare con la minzione sottomessa.

Non sei solo! Molte persone hanno provato l’esperienza di mettersi in ginocchio per pulire le gocce di urina che il loro cucciolo ha fatto mentre dimenava il corpo e scodinzolava con grande entusiasmo. Alcuni cani che sono altrimenti completamente addomesticati rilasciano almeno parte del contenuto della loro vescica durante i saluti. La minzione sottomessa non è un problema di housetraining. È un problema sociale.

Quando i cuccioli fanno la pipì per terra è normale

C’è una buona notizia se hai un cucciolo che fa la pipì quando lo accarezzi. Innanzitutto, la maggior parte dei cani supera questo comportamento entro l’anno di età, quindi tende ad essere temporaneo. In secondo luogo, i cani con questo problema hanno quasi sempre un bel temperamento dolce. Quindi, anche se la minzione può essere irritante e dolorosa da pulire, il fatto che i cani salutino in questo modo parla bene di loro. Ironicamente, quando un cane urina durante i saluti, sta mostrando rispetto per l’altro cane o persona. Quando le persone mi dicono che hanno un cucciolo che fa così, sono combattuto tra l’esprimere simpatia per l’inconveniente che stanno affrontando ora e dire “Congratulazioni!” con un sorriso cordiale perché penso che probabilmente avranno molti anni davanti a loro con un cane che non porta loro altro che gioia.

La minzione in cani anziani

Di recente mi sono consultato con una famiglia il cui dolce terranova di tre anni stava urinando in casa e poiché il loro veterinario non riusciva a trovare alcuna ragione medica per questo, li aveva indirizzati a me per gestire il problema della “formazione in casa”. Per molte persone, la sporcizia in casa senza una causa medica è sempre legata all’addestramento, ma i comportamentisti riconoscono che molti problemi che riguardano la minzione in casa possono essere segni di un comportamento di acquiescenza o un bisogno di marcare il territorio, tra le altre possibilità.

All’inizio è stata una sfida ottenere dalla famiglia informazioni contestuali sul problema perché continuavano a dire: “Fa la pipì dappertutto, ed è un tale casino!” e poi dettagliavano la pulizia, che era senza dubbio considerevole dato che il cane pesava 125 libbre. Con un’indagine persistente, tuttavia, sono stato finalmente in grado di ottenere un quadro più completo; si è scoperto che non era un problema di addestramento dopo tutto. L’addestramento del cane era solido, ma faceva pipì durante i saluti. Da cucciolo, urinava ogni volta che salutava qualcuno, ma ora lo faceva solo quando salutava il marito o l’occasionale visitatore maschio, specialmente se il visitatore raggiungeva il cane.

Riconoscere che la minzione inappropriata era un tipo specifico di problema sociale piuttosto che un problema di controllo della vescica – o non sapere o preoccuparsi di dove fosse appropriato eliminare – rese più facile affrontare il vero problema: l’approccio del marito al suo cane sensibile. Anche se pensava di fare bene con il suo cane essendo fermo e applicando una disciplina severa e coerente, era aperto a un nuovo approccio. Sono stata in grado di aiutare la famiglia insegnando al marito modi più gentili e più efficaci per interagire con il suo cane e influenzarne il comportamento. Come risultato, il cane ha smesso di urinare in casa. Nessun programma progettato per risolvere un problema di addestramento in casa avrebbe ottenuto questo risultato, che ha avuto l’ulteriore vantaggio di migliorare anche la dinamica generale della famiglia.

Bandiere rosse da considerare

In contrasto con il sentimento di speranza per i cani che sono urinatori sottomessi, una piccola bandiera rossa si accende nella mia mente quando sento le persone dire che il loro cane è stato così facile da addestrare in casa che ci sono stati solo uno o due incidenti e lei ha capito tutto a 8-10 settimane. Per me è solo un’osservazione che molti cani che in seguito hanno problemi di aggressività sono stati addestrati presto e facilmente. Questa è solo un’impressione che ho basato sulla mia esperienza come comportamentista con i clienti e i loro cani, anche se è condivisa da molti altri addestratori e comportamentisti con i quali ne ho discusso. Non ci sono dati solidi sull’argomento. Inoltre, questo non vale per le persone che hanno evitato gli incidenti con metodi di addestramento di prim’ordine. Molti cani hanno pochissimi incidenti perché le persone hanno la situazione sotto controllo. Questo è lodevole, ma non significa che il cane lo capisca davvero, solo che non gli si permette di fare errori. Mi riferisco solo ai cani che sono davvero addestrati in giovane età e non hanno più bisogno della costante vigilanza delle persone in casa per evitare errori.

Qual è la sua esperienza? Avete avuto un cane che urinava sottomesso che corrispondeva al modello che ho osservato di essere un cane dolce e docile, o avete avuto un’eccezione? Conosci un cane che è stato addestrato con molto meno del solito sforzo e che in seguito ha avuto problemi di aggressività, o hai conosciuto un’eccezione anche per questo? Come scienziato, amo i modelli, e amo anche le eccezioni.