Perché l’O2 è così importante per la respirazione?

L’ossigeno è un componente critico della respirazione aerobica in molti animali. La ragione per cui l’ossigeno è così importante è perché gioca un ruolo cruciale nei mitocondri, le centrali elettriche della cellula. Il mitocondrio ha due membrane. Sulla membrana interna, 4 gruppi di proteine formano la catena di trasporto degli elettroni. Gli elettroni sono donati da molecole come NADH e FADH2 dalla glicolisi e dal ciclo di KREBS, e passano attraverso l’ETC. Il movimento degli elettroni pompa protoni dalla matrice nello spazio intermembrana del mitocondrio, creando un gradiente di concentrazione. I protoni possono passare lungo il loro gradiente di concentrazione di nuovo nella matrice attraverso l’ATP sintasi, e questo è ciò che fornisce energia per formare l’ATP, il vettore energetico. Quindi dove si inserisce l’O2? Beh, l’O2 è ciò che guida l’ETC! L’O2 accetta elettroni dalla proteina portatrice finale, e diventa H2O e questo crea un gradiente attraverso il quale gli elettroni possono fluire. Pensate all’O2 come a un aspirapolvere, che ingoia gli elettroni. Finché l’O2 è presente, ci sarà MOVIMENTO di elettroni attraverso l’ETC. Se l’O2 non è presente, l’ETC cesserà di funzionare, i protoni non saranno pompati nell’IMS e l’ATP sintasi non potrà funzionare, portando a una ridotta sintesi di ATP! 🙁