Philips
The Philips Company was founded in 1891, by Gerard Philips and his father Frederik Philips. Frederik, a banker based in Zaltbommel, financed the purchase and setup of an empty factory building in Eindhoven, where the company started the production of carbon-filament lamps and other electro-technical products in 1892. This first factory has since been adapted and is used as a museum.
In 1895, after a difficult first few years and near bankruptcy, the Philipses brought in Anton, Gerard’s younger brother by sixteen years. Sebbene avesse conseguito una laurea in ingegneria, Anton iniziò a lavorare come rappresentante; ben presto, però, iniziò a contribuire con molte importanti idee commerciali. Con l’arrivo di Anton, l’azienda di famiglia iniziò ad espandersi rapidamente, con la fondazione di Philips Metaalgloeilampfabriek N.V. (Philips Metal Filament Lamp Factory Ltd.) a Eindhoven nel 1908, seguita nel 1912 dalla fondazione di Philips Gloeilampenfabrieken N.V. (Philips Lightbulb Factories Ltd.). Dopo che Gerard e Anton Philips cambiarono il loro business familiare fondando la Philips corporation, gettarono le basi per la successiva multinazionale dell’elettronica.
Negli anni 20, l’azienda iniziò a fabbricare altri prodotti, come i tubi a vuoto. Nel 1939, hanno introdotto il loro rasoio elettrico, il Philishave (commercializzato negli Stati Uniti con il marchio Norelco). La “Chapel” è una radio con altoparlante incorporato, progettata nei primi anni ’30.
Philips RadioEdit
L’11 marzo 1927, Philips andò in onda con la stazione radio a onde corte PCJJ (in seguito PCJ) a cui si aggiunse nel 1929 la stazione sorella (Philips Omroep Holland-Indië, in seguito PHI). PHOHI trasmetteva in olandese nelle Indie Orientali Olandesi (oggi Indonesia), e più tardi PHI trasmise in inglese e in altre lingue nell’emisfero orientale, mentre PCJJ trasmetteva in inglese, spagnolo e tedesco nel resto del mondo.
Il programma internazionale Sundays iniziò nel 1928, con il conduttore Eddie Startz che conduceva lo show Happy Station, che divenne il programma ad onde corte più longevo del mondo. Le trasmissioni dai Paesi Bassi furono interrotte dall’invasione tedesca nel maggio 1940. I tedeschi requisirono i trasmettitori di Huizen per usarli per trasmissioni pro-naziste, alcune provenienti dalla Germania, altri concerti di emittenti olandesi sotto il controllo tedesco.
Philips Radio fu assorbita poco dopo la liberazione quando le sue due stazioni a onde corte furono nazionalizzate nel 1947 e rinominate Radio Netherlands Worldwide, il servizio internazionale olandese. Alcuni programmi di PCJ, come Happy Station, continuarono sulla nuova stazione.
Motore StirlingModifica
Philips fu determinante nella rinascita del motore Stirling quando, nei primi anni ’30, la direzione decise che offrire un generatore portatile a bassa potenza avrebbe aiutato ad espandere le vendite delle sue radio in parti del mondo dove l’elettricità di rete non era disponibile e la fornitura di batterie incerta. Gli ingegneri del laboratorio di ricerca dell’azienda fecero un confronto sistematico di varie fonti di energia e determinarono che il quasi dimenticato motore Stirling sarebbe stato il più adatto, citando il suo funzionamento silenzioso (sia acusticamente che in termini di interferenze radio) e la capacità di funzionare con una varietà di fonti di calore (il comune olio per lampade – “economico e disponibile ovunque” – fu favorito). Erano anche consapevoli che, a differenza dei motori a vapore e a combustione interna, praticamente nessun serio lavoro di sviluppo era stato fatto sul motore Stirling per molti anni e affermavano che i materiali moderni e il know-how avrebbero dovuto consentire grandi miglioramenti.
Incoraggiati dal loro primo motore sperimentale, che produceva 16 W di potenza d’albero da un alesaggio e una corsa di 30 mm × 25 mm, furono prodotti vari modelli di sviluppo in un programma che continuò durante la seconda guerra mondiale. Alla fine degli anni ’40, il ‘Tipo 10’ era pronto per essere consegnato alla filiale della Philips Johan de Witt a Dordrecht per essere prodotto e incorporato in un gruppo elettrogeno come originariamente previsto. Il risultato, con una potenza elettrica di 180/200 W da un alesaggio e una corsa di 55 mm × 27 mm, fu designato MP1002CA (noto come “Bungalow set”). La produzione di un primo lotto di 250 esemplari iniziò nel 1951, ma divenne chiaro che non potevano essere realizzati ad un prezzo competitivo, inoltre con l’avvento delle radio a transistor con i loro requisiti di potenza molto più bassi significava che la logica originale del set stava scomparendo. Alla fine furono prodotti circa 150 di questi set.
In parallelo al gruppo elettrogeno, Philips sviluppò motori Stirling sperimentali per un’ampia varietà di applicazioni e continuò a lavorare nel campo fino alla fine degli anni ’70, anche se l’unico successo commerciale fu il criocooler “motore Stirling rovesciato”. Tuttavia, depositarono un gran numero di brevetti e accumularono un gran numero di informazioni, che in seguito diedero in licenza ad altre aziende.
RasoiEdit
Il primo rasoio Philips fu introdotto negli anni ’30, e fu chiamato semplicemente Philishave. Negli Stati Uniti si chiamava Norelco. Il Philishave è rimasto parte della linea di prodotti Philips fino ad oggi.
La seconda guerra mondialeModifica
Il 9 maggio 1940, i dirigenti Philips appresero che l’invasione tedesca dei Paesi Bassi sarebbe avvenuta il giorno seguente. Dopo essersi preparati per questo, Anton Philips e suo genero Frans Otten, così come altri membri della famiglia Philips, fuggirono negli Stati Uniti, portando con loro una grande quantità di capitale della società. Operando dagli Stati Uniti come North American Philips Company, riuscirono a gestire l’azienda durante la guerra. Allo stesso tempo, l’azienda fu trasferita (sulla carta) nelle Antille Olandesi per tenerla fuori dalle mani tedesche.
Il 6 dicembre 1942, il No. 2 Group RAF britannico intraprese l’operazione Oyster, che danneggiò pesantemente la fabbrica Philips Radio di Eindhoven con poche vittime tra i lavoratori e i civili olandesi. La fabbrica Philips di Eindhoven fu bombardata di nuovo dalla RAF il 30 marzo 1943.
Frits Philips, il figlio di Anton, fu l’unico membro della famiglia Philips a rimanere in Olanda. Salvò la vita a 382 ebrei convincendo i nazisti che erano indispensabili per il processo di produzione alla Philips. Nel 1943, fu tenuto nel campo di internamento per prigionieri politici a Vught per diversi mesi perché uno sciopero nella sua fabbrica aveva ridotto la produzione. Per le sue azioni nel salvare centinaia di ebrei, fu riconosciuto dallo Yad Vashem nel 1995 come “Giusto tra le Nazioni”.
1945-1999Modifica
Dopo la guerra, l’azienda fu trasferita nuovamente nei Paesi Bassi, con sede a Eindhoven.
In 1949, the company began selling television sets. In 1950, it formed Philips Records, which eventually formed part of PolyGram in 1962.
Philips introduced the audio Compact Audio Cassette tape in 1963, and it was wildly successful. Compact cassettes were initially used for dictation machines for office typing stenographers and professional journalists. As their sound quality improved, cassettes would also be used to record sound and became the second mass media alongside vinyl records used to sell recorded music.
Philips introdusse la prima combinazione di radio portatile e registratore a cassette, che fu commercializzata come “radiorecorder”, ed è ora meglio conosciuta come boom box. Più tardi, la cassetta fu usata nelle segreterie telefoniche, compresa una forma speciale di cassetta in cui il nastro era avvolto in un ciclo senza fine. La cassetta C fu usata come primo dispositivo di memoria di massa per i primi personal computer negli anni ’70 e ’80. Philips ridusse le dimensioni della cassetta per le esigenze professionali con la Mini-Cassette, anche se non avrebbe avuto lo stesso successo della Olympus Microcassette. Questa divenne il mezzo di dettatura predominante fino all’avvento delle macchine di dettatura completamente digitali. Philips ha continuato con i computer fino ai primi anni ’90 (vedi articolo separato: Philips Computers).
Nel 1972, Philips ha lanciato il primo videoregistratore domestico al mondo, nel Regno Unito, l’N1500. Le sue videocassette relativamente ingombranti potevano registrare 30 minuti o 45 minuti. Più tardi furono offerti anche nastri da un’ora. Con la concorrenza del Betamax della Sony e del gruppo di produttori VHS, la Philips introdusse il sistema N1700 che permetteva la registrazione a doppia lunghezza. Per la prima volta, un film di 2 ore poteva stare su una videocassetta. Nel 1977, l’azienda presentò un filmato promozionale speciale per questo sistema nel Regno Unito, con lo scrittore e presentatore di commedie Denis Norden. Il concetto fu rapidamente copiato dai produttori giapponesi, i cui nastri erano significativamente più economici. Philips fece un ultimo tentativo per un nuovo standard per i videoregistratori con il sistema Video 2000, con nastri che potevano essere usati su entrambi i lati e avevano 8 ore di registrazione totale. Poiché Philips vendeva i suoi sistemi solo sullo standard PAL e in Europa, mentre i produttori giapponesi vendevano in tutto il mondo, i vantaggi di scala dei giapponesi si dimostrarono insormontabili e Philips ritirò il sistema V2000 e si unì alla VHS Coalition.
Philips aveva sviluppato presto un LaserDisc per vendere film, ma ne ritardò il lancio commerciale per paura di cannibalizzare le vendite dei videoregistratori. Più tardi Philips si unì a MCA per lanciare il primo standard e i primi lettori LaserDisc commerciali. Nel 1982, Philips si unì a Sony per lanciare il Compact Disc; questo formato si è evoluto in CD-R, CD-RW, DVD e più tardi Blu-ray, che Philips ha lanciato con Sony rispettivamente nel 1997 e nel 2006.
Nel 1984, il gruppo olandese Philips acquistò quasi un terzo delle azioni e prese la gestione della società tedesca Grundig.
Nel 1984, Philips scisse le sue attività nel campo delle attrezzature fotolitografiche per la produzione di circuiti integrati, i cosiddetti wafer stepper, in una joint venture con ASM International, situata a Veldhoven con il nome ASML. Nel corso degli anni, questa nuova società si è evoluta fino a diventare il principale produttore mondiale di macchine per la produzione di chip a scapito di concorrenti come Nikon e Canon.
Philips ha collaborato con Sony ancora più tardi per sviluppare un nuovo formato di disco “interattivo” chiamato CD-i, descritto da loro come un “nuovo modo di interagire con un televisore”. Philips ha creato la maggior parte dei lettori compatibili con il CD-i. Dopo le scarse vendite, Philips riposizionò il formato come console per videogiochi, ma fu presto abbandonato dopo essere stato pesantemente criticato dalla comunità dei giocatori.
Negli anni ’80, il margine di profitto di Philips scese sotto l’1%, e nel 1990 la società perse più di 2 miliardi di dollari (la più grande perdita aziendale nella storia olandese). I problemi per l’azienda continuarono negli anni ’90, quando il suo status di azienda leader nel settore dell’elettronica fu rapidamente perso.
Nel 1991, il nome dell’azienda fu cambiato da N.V. Philips Gloeilampenfabrieken a Philips Electronics N.V. Allo stesso tempo, la Philips nordamericana fu formalmente sciolta, e una nuova divisione aziendale fu formata negli Stati Uniti con il nome di Philips Electronics North America Corp.
Nel 1997, i dirigenti dell’azienda decisero di spostare la sede da Eindhoven ad Amsterdam insieme al cambio di nome aziendale in Koninklijke Philips Electronics N.V., Quest’ultimo fu finalizzato il 16 marzo 1998.
Nel 1998, cercando di stimolare l’innovazione, Philips creò un gruppo Emerging Businesses per la sua unità Semiconductors, con sede nella Silicon Valley. Il gruppo è stato progettato per essere un incubatore dove le tecnologie e i prodotti promettenti potevano essere sviluppati.
2000sEdit
Il trasferimento della sede centrale ad Amsterdam è stato completato nel 2001. Inizialmente, l’azienda era ospitata nella Rembrandt Tower. Nel 2002, si è trasferita di nuovo, questa volta nella Torre Breitner. Philips Lighting, Philips Research, Philips Semiconductors (scorporata come NXP nel settembre 2006) e Philips Design, hanno ancora sede a Eindhoven. Philips Healthcare ha sede sia a Best, Paesi Bassi (vicino a Eindhoven) che ad Andover, Massachusetts, Stati Uniti (vicino a Boston).
Nel 2000, Philips ha acquistato Optiva Corporation, il produttore degli spazzolini elettrici Sonicare. L’azienda è stata rinominata Philips Oral Healthcare e resa una filiale di Philips DAP. Nel 2001, Philips ha acquisito Healthcare Solutions Group (HSG) di Agilent Technologies per 2 miliardi di euro. Philips ha creato una joint venture di monitor per computer con LG chiamata LG.Philips Displays nel 2001.
Nel 2001, dopo aver fatto crescere il gruppo Emerging Businesses dell’unità a quasi 1 miliardo di dollari di fatturato, Scott A. McGregor è stato nominato nuovo presidente e CEO di Philips Semiconductors. La nomina di McGregor ha completato il passaggio dell’azienda ad avere CEO dedicati per tutte e cinque le divisioni di prodotto dell’azienda, che a sua volta avrebbe lasciato il consiglio di amministrazione a concentrarsi sulle questioni che riguardano il gruppo Philips nel suo complesso.
Nel 2004, Philips abbandona lo slogan “Let’s make things better” a favore di uno nuovo: “Sense and Simplicity”.
Nel dicembre 2005, Philips annuncia l’intenzione di vendere o scindere la sua divisione semiconduttori. Il 1° settembre 2006, è stato annunciato a Berlino che il nome della nuova società formata dalla divisione sarebbe stato NXP Semiconductors. Il 2 agosto 2006, Philips ha completato un accordo per vendere una quota di controllo dell’80,1% di NXP Semiconductors a un consorzio di investitori privati composto da Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR), Silver Lake Partners e AlpInvest Partners. Il 21 agosto 2006, Bain Capital e Apax Partners hanno annunciato di aver firmato impegni definitivi per unirsi al consorzio di acquisizione, processo che è stato completato il 1° ottobre 2006.
Nel 2006, Philips ha acquistato la società Lifeline Systems con sede a Framingham, Massachusetts, in un affare valutato a 750 milioni di dollari, la sua più grande mossa ancora per espandere il suo business della salute dei consumatori (M). Nell’agosto 2007, Philips ha acquisito la società Ximis, Inc. con sede a El Paso, Texas, per la sua divisione di informatica medica. Nell’ottobre 2007, ha acquistato una licenza del portafoglio di brevetti per microprocessori Moore (MPP) da The TPL Group.
Il 21 dicembre 2007, Philips e Respironics, Inc. hanno annunciato un accordo definitivo in base al quale Philips ha acquisito tutte le azioni in circolazione di Respironics per 66 dollari per azione, o un prezzo di acquisto totale di circa 3.6 miliardi di euro (5,1 miliardi di dollari) in contanti.
Il 21 febbraio 2008, Philips ha completato l’acquisizione di VISICU Baltimore, Maryland attraverso la fusione della sua filiale indiretta interamente controllata in VISICU. A seguito di tale fusione, VISICU è diventata una filiale indiretta interamente controllata da Philips. VISICU è stato il creatore del concetto di eICU dell’uso della telemedicina da una struttura centralizzata per monitorare e curare i pazienti in terapia intensiva.
Il laboratorio di fisica Philips è stato ridimensionato all’inizio del 21° secolo, quando l’azienda ha smesso di cercare di essere innovativa nell’elettronica di consumo attraverso la ricerca fondamentale.
2010sEdit
Philips ha fatto diverse acquisizioni durante il 2011, annunciando il 5 gennaio 2011 di aver acquisito Optimum Lighting, un produttore di apparecchi di illuminazione a LED. Nel gennaio 2011, Philips ha accettato di acquisire le attività di Preethi, un’azienda indiana leader nel settore degli elettrodomestici da cucina. Il 27 giugno 2011, Philips ha acquisito Sectra Mamea AB, la divisione di mammografia di Sectra AB.
Perché l’utile netto è crollato dell’85% nel terzo trimestre del 2011, Philips ha annunciato un taglio di 4.500 posti di lavoro come parte di uno schema di taglio dei costi da 800 milioni di euro (1,1 miliardi di dollari) per aumentare i profitti e raggiungere il suo obiettivo finanziario. Nel 2011, l’azienda ha registrato una perdita di 1,3 miliardi di euro, ma ha guadagnato un profitto netto nel Q1 e Q2 2012, tuttavia la direzione ha voluto 1,1 miliardi di euro di taglio dei costi che è stato un aumento da 800 milioni di euro e può tagliare altri 2.200 posti di lavoro fino alla fine del 2014.
Nel marzo 2012, Philips ha annunciato la sua intenzione di vendere, o dematerializzare le sue operazioni di produzione di televisori a TPV Technology.
Dopo due decenni di declino, Philips è passata attraverso una grande ristrutturazione, spostando il suo focus dall’elettronica alla sanità. In particolare dal 2011 quando è stato nominato un nuovo CEO, Frans van Houten. La nuova strategia sanitaria e medica ha aiutato Philips a prosperare di nuovo negli anni 2010.
Il 5 dicembre 2012, i regolatori antitrust dell’Unione europea hanno multato Philips e diverse altre grandi aziende per aver fissato i prezzi dei tubi catodici per TV in due cartelli durati quasi un decennio.
Il 29 gennaio 2013, è stato annunciato che Philips ha accettato di vendere le sue attività audio e video alla giapponese Funai Electric per 150 milioni di euro, con il business audio che dovrebbe passare a Funai nella seconda metà del 2013, e il business video nel 2017. Come parte della transazione, Funai doveva pagare una regolare tassa di licenza a Philips per l’uso del marchio Philips. L’accordo di acquisto è stato risolto da Philips nel mese di ottobre a causa della violazione del contratto e le operazioni di elettronica di consumo rimangono sotto Philips. Philips ha detto che avrebbe chiesto i danni per violazione del contratto nella vendita di 200 milioni di dollari. Nell’aprile 2016, la Corte Internazionale di Arbitrato si è pronunciata a favore di Philips, assegnando un risarcimento di 135 milioni di euro nel processo.
Nell’aprile 2013, Philips ha annunciato una collaborazione con Paradox Engineering per la realizzazione e l’attuazione di un “progetto pilota” sulle soluzioni di gestione dell’illuminazione stradale collegate in rete. Questo progetto è stato approvato dalla San Francisco Public Utilities Commission (SFPUC).
Nel 2013, Philips ha rimosso la parola “Electronics” dal suo nome – diventando Royal Philips N.V. Il 13 novembre 2013, Philips ha presentato la sua nuova linea di marchio “Innovation and You” e un nuovo design del suo marchio scudo. Il nuovo posizionamento del marchio è citato da Philips per significare l’evoluzione della società e sottolineare che l’innovazione è significativa solo se si basa sulla comprensione dei bisogni e dei desideri delle persone.
Il 28 aprile 2014, Philips ha accettato di vendere la loro controllata Woox Innovations (elettronica di consumo) a Gibson Brands per 135 milioni di dollari. Il 23 settembre 2014, Philips ha annunciato un piano per dividere l’azienda in due, separando il business dell’illuminazione dalle divisioni healthcare e consumer lifestyle. Si è mossa per completare questo nel marzo 2015 a un gruppo di investimento per 3,3 miliardi di dollari.
Nel febbraio 2015, Philips ha acquisito Volcano Corporation per rafforzare la sua posizione nella chirurgia non invasiva e nell’imaging. Nel giugno 2016, Philips ha scorporato la sua divisione di illuminazione per concentrarsi sulla divisione sanitaria. Nel giugno 2017, Philips ha annunciato che avrebbe acquisito la Spectranetics Corp con sede negli Stati Uniti, un produttore di dispositivi per il trattamento delle malattie cardiache, per 1,9 miliardi di euro (1,68 miliardi di sterline) espandendo la sua attuale attività di terapia guidata dalle immagini.
Nel maggio 2016, la divisione illuminazione di Philips, Philips Lighting, è passata attraverso un processo di spin-off, ed è diventata una società pubblica indipendente chiamata Philips Lighting N.V.
Nel 2017, Philips ha lanciato Philips Ventures, con un fondo di venture technology per la salute come obiettivo principale. Philips Ventures ha investito in aziende tra cui Mytonomy (2017) e DEARhealth (2019).
Nel 2018, l’indipendente Philips Lighting N.V. è stata rinominata Signify N.V. Tuttavia, continua a produrre e commercializzare prodotti a marchio Philips come le lampadine a LED che cambiano colore Philips Hue.