Più di Zork: Quattro delle migliori avventure testuali moderne

È divertente che i giochi basati sul testo siano comunemente chiamati “fiction interattiva”, dato che è un’etichetta adatta alla maggior parte dei videogiochi. Quel nome è una reliquia di un tempo in cui i giochi erano molto meno comunemente considerati arte, e quelli che lavoravano con la parola scritta sembravano più vicini a ciò che si pensava come “raccontare storie”. Ora, in un’epoca di abbaglianti capacità grafiche, potrebbe sembrare che sia vero il contrario – che i giochi di testo siano antiquati, e che la tecnologia abbia permesso al gioco di andare avanti e di abbracciare pienamente il suo potenziale come forma d’arte.

Ma questo non è vero. I giochi di testo hanno prosperato, anche quando il secolo è cambiato e gli strumenti di creazione dei giochi sono diventati più sofisticati. Con software come Twine, è più facile che mai per i creatori sperimentare sia la libertà che le restrizioni del testo senza immagini. In questo formato, solo l’immaginazione del creatore limita i tipi di storie che possono essere raccontate, ma i metodi di input del giocatore sono molto più limitati.

Ecco quattro giochi di testo per introdurvi a questa miriade di possibilità. Tutti possono essere giocati gratuitamente, proprio ora, nel vostro browser internet.

Aisle

Prima di contribuire alla serie Silent Hill o di realizzare il magistrale gioco poliziesco Her Story, Sam Barlow ha sviluppato Aisle, che riduce il genere delle avventure testuali alla sua forma più ridotta possibile. Ti viene dato un semplice scenario con pochi dettagli salienti – il tuo personaggio è in un supermercato, alcuni gnocchi hanno catturato la tua attenzione, c’è una donna che sta navigando più avanti. Devi eseguire uno, e uno solo, comando. Poi la storia finisce. Tutto qui.

Aisle è una storia flash con innumerevoli finali incorporati, e ogni risultato delle varie azioni che potete eseguire vi dirà qualcosa di diverso sul vostro personaggio e sulla sua storia. Piccoli dettagli vi incoraggeranno a provare cose diverse, imparando così ancora di più. In sostanza, state giocando i diversi modi in cui si può sognare ad occhi aperti nel bel mezzo di un’attività quotidiana, e nel processo di srotolamento di una storia profondamente triste sul potere attraverso la vita con il rimpianto che vi opprime costantemente.

Galatea

Nel mito greco di Galatea, uno scultore fa una statua della sua donna ideale, che viene poi portata in vita dagli dei. In questo gioco, Galatea è esposta in un museo, e il giocatore la coinvolge in una conversazione. Puoi chiederle del suo passato, cosa pensa di vari argomenti, persino cosa pensa di te. È simile ad Aisle, ma con un metodo di interazione molto più elaborato, e si impara a conoscere un’altra persona invece di “se stessi”.

A un livello meta, Galatea coinvolge attraverso il semplice desiderio di testare la sofisticazione dell’IA del protagonista. La creatrice Emily Short è stata ispirata dalle sue esperienze di scrittura del codice per i dialoghi nei giochi, per immaginare un individuo pienamente sviluppato. Decenni prima che Rockstar si vantasse del fatto che i personaggi di Red Dead Redemption 2 avessero script di 80 pagine ciascuno, c’era questo gioco. Galatea è uno dei migliori personaggi di gioco non celebrati, e conoscerla è un viaggio singolare.

9:05

Ti svegli con una telefonata che ti informa che sei in ritardo al lavoro. Quella grande presentazione doveva essere alle 9 in punto. Ora dovete far fare al vostro personaggio la doccia, vestirsi, fare colazione e fare il pendolare.

Se questa sinossi fa sembrare le 9:05 banali fino al punto di tediare, sappiate che questo è uno scherzo elaborato in forma di gioco, uno che fa dell’intera premessa di molti videogiochi. Vi viene dato uno scenario e ci portate un sacco di vostre supposizioni, ma cosa succede se avete completamente sbagliato a giudicare la situazione che vi viene presentata? Dire troppo di più rischia di rovinare il grande colpo di scena, quindi fidatevi del fatto che 9:05 costruisce un finale iniziale che lo ricontestualizza completamente.

Fino a quel punto, lo sviluppatore Adam Cadre mantiene le cose coinvolgenti attraverso un delicato divertimento a spese di certe convenzioni delle avventure testuali. A volte bisogna inserire dei comandi ridicolmente specifici per fare ciò di cui si ha bisogno. Se ci si toglie i vestiti e poi si cerca di fare una doccia, si viene informati che sarebbe sciocco entrare con i vestiti in mano – il che significa che non solo bisogna scrivere che il personaggio si spoglia, ma anche dirgli di mettere giù i vestiti che si toglie. L’attenzione alla specificità dell’azione esalta la natura coreografica di ogni passo, preparando ulteriormente il giocatore al pugno del finale.

Howling Dogs

Indie dev Porpentine è uno dei più prolifici e celebrati creatori che lavorano sulla scena Twine oggi. Questo è uno dei suoi primi lavori, ed è un ottimo punto di partenza. Una storia oscura e inquietante, Howling Dogs vi fa entrare nella routine di un personaggio confinato in una struttura dove ogni giorno consiste nel giocare uno scenario VR diverso. I giochi all’interno dei giochi confondono continuamente la realtà, con ogni nuovo ritorno al mondo “reale” che assume una sensazione più oscura.

Anche se si arriva ai modi inquietanti in cui il gioco ci fa fare delle scelte per superare questo incubo sempre più profondo, Porpentine è una scrittrice eccellente. Senza usare molte parole, evoca descrizioni evocative e inquietanti di ogni ambiente. Si potrebbe leggere lo stesso testo come un racconto breve, e funzionerebbe da solo. Ma è impossibile separare il testo dalla sua presentazione – come si possono esplorare diversi spazi collegandosi a diversi termini evidenziati, come si è spesso di fronte a più modi di procedere ma nessuna opzione sembra “migliore” delle altre. Questo è il cuore del gioco stesso, ciò che lo distingue come forma d’arte.