Piedi da ballerina

I ballerini sono una razza unica di atleti, specialmente i ballerini di danza classica. Non sono solo ballerini… sono sia atleti che artisti. La forma d’arte richiede che una ballerina sia esteticamente piacevole… snella al punto di essere fragile; flessibile ma forte, potente e resistente.

Ci sono molti fattori coinvolti nel mantenere il corpo di una ballerina sano… specialmente i piedi di una ballerina. Le questioni che saranno discusse qui includono: la mentalità del ballerino, lesioni comuni ai piedi, fattori nutrizionali, calzature dentro e fuori lo studio e misure preventive.

La mentalità del ballerino: Come per altri atleti, molti ballerini sono testardi e determinati a resistere al dolore il più a lungo possibile per non deludere l’insegnante o il direttore, o forse per perdere il loro favore. I ballerini al più alto livello non possono permettersi di apparire deboli o dispensabili e spesso le lesioni passano inosservate o non trattate per troppo tempo. Sono abituati al dolore e alla “sofferenza” e concludono facilmente che è solo parte della vita, quindi affrontare il dolore al piede è spesso rimandato troppo a lungo.

Quali sono alcune delle lesioni comuni?

Le lesioni e le condizioni comuni del piede: A parte i traumi al tegumento o alla pelle (vesciche, callosità, unghie rotte), ci sono diversi disturbi al piede comuni tra i ballerini di danza classica. Questi includono metatarsalgia, fratture da stress, dolore ai sesamoidi, fascite plantare, bunions e dolore ai calli, e tendinite d’Achille…. problemi comunemente visti anche nelle donne che hanno indossato tacchi alti per la maggior parte della loro vita.

Il balletto classico richiede che il piede rimanga in una pantofola aderente, in pelle o tela, in modo che la ballerina possa “sentire” il pavimento. Man mano che una ballerina progredisce, passerà 4-6 ore al giorno nelle scarpe da punta che confinano i piedi e le dita in uno spazio molto piccolo. Oltre a questo, deve eseguire movimenti ed esecuzioni ripetitive e impegnative che caricano il piede, la coppia e la forza.

Danzare sulle punte richiede che il piede sia massimamente dorsiflesso per lunghi periodi di tempo…. mettendo un enorme stress sul tendine del peroneo lungo e sul secondo metatarso in particolare. Mette anche molto stress sul complesso del tendine d’Achille, specialmente durante i relevés… un termine usato per riferirsi ad un ballerino che si muove dalla posizione piatta del piede sul pavimento, su ‘en pointe’ e di nuovo giù. Quindi qui abbiamo scarpe strette e senza supporto, atleti minuscoli e talvolta denutriti che eseguono movimenti intricati su e giù sulle dita dei piedi in un’enorme gamma di movimenti nel tempo e possono verificarsi le seguenti lesioni:

1. Sesamoidite: I sesamoidi (di solito 2) sono ossa molto piccole nei tendini collegati all’alluce. Servono come una puleggia e possono essere sforzati o addirittura fratturati. Piedi ossuti, ballare su superfici dure, camminare eccessivamente, saltare e urtare, e ballare su demi-pointe può portare alla sesamoidite. Il dolore è sperimentato sotto la palla del piede e a volte sulla parte superiore, specialmente sulle demi-pointe. L’infiammazione e il dolore possono limitare il movimento di questa articolazione. Si consiglia di usare il ghiaccio, riposare e indossare calzature con una suola intermedia solida ma ammortizzata. Se il dolore continua, richiedere una radiografia per assicurarsi che l’osso non sia fratturato.
2. Hallux Limitus e Rigidus: Lo sforzo ripetuto sull’articolazione dell’alluce può portare alla rigidità dell’alluce. Quelli che presentano anche bunions sono più inclini all’alluce limitato. L’urto e le forze della danza possono portare all’infiammazione dell’articolazione dell’alluce, e nel tempo causare rigidità e mancanza di movimento. A causa del dolore e della rigidità i ballerini sposteranno il loro peso verso l’esterno del piede durante le demi-pointe. In casi estremi può essere necessario un intervento chirurgico. Ghiaccio, riposo, farmaci antinfiammatori e metodi di taping possono aiutare la guarigione.
3. Alluce valgo: Una bunion è una sporgenza ossea sul bordo dell’articolazione dell’alluce che si sviluppa quando l’alluce è costretto ad angolare verso l’interno verso le altre dita del piede. Può produrre o meno dolore e gonfiore. Alcuni calli (o alluce valgo) sono ereditari, ma i ballerini spesso li sviluppano a causa della pressione costante delle scarpe da punta strette contro i loro piedi, e l’aumento dello stress sulla colonna mediale quando un ballerino cerca di ottenere una maggiore “rotazione”. L’attrito costante di una scarpa stretta può esacerbare il dolore all’alluce valgo. Insieme ai farmaci antinfiammatori, un distanziatore in gel tra le dita dei piedi può aiutare. La scarpa da punta dovrebbe essere controllata per assicurarsi che l’area della punta corrisponda alla forma del piede e non sia troppo stretta. La chirurgia del callo non è raccomandata durante la carriera di una ballerina, perché può ridurre gravemente la gamma di movimento.
4. Neuromi: Un neuroma si sente come un bruciore o un formicolio che può andare dalla palla del piede alle dita dei piedi. Anche l’intorpidimento e i crampi possono essere presenti. È causato dall’impingement delle fibre nervose tra i metatarsi e le dita dei piedi, di solito tra il 2° e il 3° dito, ma anche tra il 3° e il 4° dito. I nervi possono diventare gonfi e cicatrizzati in modo permanente. Il dolore di solito scompare quando le scarpe vengono rimosse, suggerendo che le scarpe sono troppo strette ed eccessivamente aderenti. Si consiglia di mettere dei cuscinetti metatarsali nelle scarpe da strada. La casella della punta delle scarpe da punta dovrebbe essere controllata per assicurarsi che corrisponda alla forma del piede. Può essere necessario un riquadro per la punta più quadrato, piuttosto che uno molto più affusolato. Un medico può anche iniettare cortisone nella zona infiammata.
5. Fascite plantare: La fascia plantare è una fascia densa di tessuto fibroso che ha origine nel tallone e si collega alla base delle dita dei piedi. Si allunga e si contrae ogni volta che il piede viene utilizzato, ed è incline a un uso eccessivo soprattutto se l’arco non è supportato da calzature adeguate. I ballerini provano dolore e gonfiore alla base interna del tallone e dell’arco. Si raccomanda di allungare il complesso gastrocnemio, ghiacciare, farmaci antinfiammatori, ultrasuoni, metodi di taping, massaggi, calzature di supporto e plantari fuori dallo studio.
6. Fratture da stress: Le fratture possono verificarsi in qualsiasi osso, ma nei ballerini una frattura da stress si verifica in genere nel 2° metatarso. Uno stress tremendo è posto sull’asse di questo osso mentre si è sulle punte quando il piede è massimamente flesso plantarmente. Una frattura da stress è la prova del “troppo e troppo presto”, e nei ballerini può anche indicare un’altezza inadeguata della scarpa da punta. L’area intorno alla frattura può apparire tenera e in seguito l’area coinvolta può diventare molto gonfia. Le ballerine sono particolarmente soggette a fratture da stress non solo a causa delle esigenze fisiche della danza classica, ma anche della ricerca della magrezza. Molte giovani ballerine con amenorrea (conosciuta anche come la sindrome della triade femminile) non consumano abbastanza calorie, grassi e calcio per permettere la produzione di estrogeni, che giocano un ruolo cruciale nella formazione di ossa forti.
7. Tendinite di Achille: Il tendine di Achille, il più grande tendine del corpo, si estende lungo la parte posteriore della gamba fino al tallone e permette alla ballerina di salire sulle punte. Non abbassare completamente il tallone tra i relevé, nastri che sono avvolti troppo strettamente intorno alla caviglia, e coulisse o elastici troppo stretti intorno al tallone possono contribuire alla tendinite. I sintomi includono tensione, indolenzimento e gonfiore del tendine, dolore durante il relevé e a volte un leggero rumore di stiramento. Si raccomanda di usare ghiaccio, stretching e farmaci antinfiammatori. Mentre indossare i tacchi alti fuori dallo studio può aiutare ad alleviare il dolore della tendinite di Achille, l’uso prolungato di tacchi alti contribuirà ad esso.

Nutrizione

Come toccato in precedenza, la sindrome della triade femminile è comune tra le giovani atlete competitive e si vede spesso in ballerine, ginnaste e corridori. La triade consiste in amenorrea (mancanza di ciclo mestruale), alimentazione disordinata e perdita di densità ossea (osteoporosi). Molte ballerine di alto livello trascorrono 4-6 ore al giorno nelle lezioni di danza classica e nelle prove e continuano fuori dallo studio, in classi aerobiche, Pilates, yoga o altre terapie. La combinazione di esercizio continuo e cattiva alimentazione o anoressia e bulimia stressano ulteriormente il corpo. La mancanza di calorie, grassi, calcio e un peso corporeo adeguato diminuiscono la densità ossea e rendono una ballerina incline alle fratture da stress.

Calzature – Scarpe da punta

Per quanto riguarda le calzature da danza, se una ballerina non ha già un’adeguata conoscenza della corretta vestibilità delle scarpette da ballo e delle scarpe da punta, è importante chiedere consiglio ad un insegnante o ad un collega ballerino più avanzato per assicurarsi che la forma della scarpa si adatti il più possibile alla forma del piede. Per esempio, una ballerina con le dita dei piedi più corte e squadrate e con meno arco, indosserà una scarpa da punta con una tomaia più bassa e una scatola delle dita più squadrata. Una ballerina con dita molto lunghe, un arco alto e piedi sottili richiederà una scarpa da punta con una tomaia più lunga e un gambo più robusto.

Le calzature adatte, come Birkenstocks o Stegman Clogs o Sneakers con ortesi personalizzate, fuori dallo studio, sono importanti quanto le scarpette da ballo e le scarpe da punta giuste.

Indossare la misura e il tipo di scarpe da strada appropriate non è facile per i ballerini perché sono abituati ad avere i piedi confinati in scarpe da ballo aderenti. Molte volte i ballerini indossano scarpe da strada molto strette e di taglia troppo piccola. Per preservare i piedi che sono già stressati dalla natura della danza classica, è importante permettere alle dita dei piedi di estendersi e all’arco di essere sostenuto bene dalle calzature. Anche se le ballerine sono abituate a passare molto tempo sulle demi-pointe, sembra naturale andare in giro con i tacchi alti. Con il tempo questo pone ulteriore stress sulle palle dei piedi e accorcia i tendini di Achille. Indossare i tacchi alti aumenterà solo la possibilità di sviluppare bunions, metatarsalgia, sesamoidite e tendinite di Achille. Si raccomandano calzature di supporto come scarpe da ginnastica da passeggio o da corsa con tacchi e suole solide. Una scarpa ideale per l’interno della casa sarebbe uno zoccolo o una scarpa da ginnastica con plantari, o una scarpa di supporto come una Birkenstock o Stegman Clog.

L’aggiunta di plantari personalizzati può migliorare il comfort e la salute dei vostri piedi e sarà di grande aiuto nella guarigione della fascite plantare, neuromi, e altri dolori ai piedi.

Prevenzione

Per aiutare a prevenire le lesioni è importante indossare le calzature adeguate dentro e fuori lo studio, e cercare un aiuto medico prima piuttosto che dopo. Le lezioni private con un insegnante che può lavorare uno a uno con un ballerino sono utili. Le aree di debolezza possono essere rafforzate e la tecnica impropria può essere migliorata.

Infine, parte della consapevolezza della prevenzione delle lesioni coinvolge qualcosa che normalmente non viene in mente……la costruzione effettiva del pavimento. Anche se questo articolo non entrerà nel dettaglio della pavimentazione, è importante notare che i pavimenti sono un fattore estremamente importante nelle lesioni causate dall’ambiente. L’angolo del pavimento, la superficie e la costruzione possono avere un impatto enorme sul corpo di un ballerino.