PSYCH 424 blog

Crescendo, le mie migliori amiche erano Madison R., Sarah T., Charlotte T. e Lauren W. Mia sorella ha finito per uscire con il ragazzo che le sedeva accanto in storia. La mia migliore amica è uscita con un amico di famiglia e poi con il ragazzo del suo piccolo programma di studio all’estero. Un’altra cara amica ha sposato un uomo che vedeva in chiesa ogni settimana. Nonostante il fatto che tutti questi eventi sembrino relativamente isolati, in realtà hanno alcuni elementi in comune. In particolare, ognuna di queste relazioni sembra essersi sviluppata con l’aiuto dell’effetto di prossimità e dell’effetto familiarità.

Originariamente proposto da Leon Festinger e dai suoi colleghi nel 1950, l’effetto di prossimità è l’idea che la vicinanza fisica e/o psicologica aumenta la simpatia e l’attrazione interpersonale (Schneider, Gruman, & Coutts., 2012). È interessante notare che questo fenomeno ha dimostrato di essere potente nella creazione di tutto, dalle amicizie alle partnership che durano tutta la vita. Allo stesso modo, Schneider et al. (2012) notano che una maggiore esposizione a qualcuno può aumentare le opinioni preesistenti su di lui, ma, in assenza di opinioni preesistenti, una maggiore esposizione provoca sentimenti positivi a causa della familiarità e della somiglianza percepita. È stato dimostrato che la familiarità è positiva e rassicurante per la maggior parte delle persone, mentre la somiglianza percepita porta all’assunzione che le persone abbiano più cose in comune, facilitando interazioni più calde e confortevoli (Schneider et al., 2012), il che facilita l’attrazione. In primo luogo, abbiamo i miei migliori amici che sono cresciuti: Madison R., Sarah T., Charlotte T., e Lauren W. Con un cognome W, io stessa, ero spesso seduta vicino a queste ragazze in classe. Infatti, le mie due amiche più care di questo periodo, Madison e Sarah, ed io condividevamo un armadietto in prima elementare (a causa dell’ordine alfabetico), e Madison, che è ancora la mia migliore amica fino ad oggi, vive a circa due minuti da casa mia. È qui che possiamo vedere l’effetto di prossimità in azione. A causa dei nostri cognomi, Madison, Sarah, Charlotte, Lauren ed io eravamo spesso in contatto tra di noi. Questo ci ha permesso di parlare l’una con l’altra e di imparare a conoscerci, portando a delle interazioni confortevoli. Poi, dato che avevamo così tanti contatti l’una con l’altra, è entrato in gioco l’effetto familiarità. I sentimenti positivi sono aumentati e le amicizie si sono solidificate. È interessante notare che la più stretta di queste amicizie è stata quella tra Madison, Sarah e me, che, come “compagni di armadietto” per un anno intero, abbiamo avuto il maggior numero di contatti l’uno con l’altro.

Passando alla relazione di mia sorella con il ragazzo che le sedeva accanto in classe e la mia amica che è uscita con il ragazzo nel suo programma di studio all’estero, possiamo di nuovo vedere gli effetti dell’effetto di prossimità. L’esempio di mia sorella è estremamente simile all’esempio fornito da Schneider et al. (2012) di Chris e Lee. Come Chris e Lee, mia sorella e questo ragazzo non si conoscevano veramente, ma sono finiti a sedere insieme in una classe di storia al college. A causa di questa vicinanza, hanno cominciato a sentirsi più a loro agio l’uno con l’altro e a imparare di più l’uno dell’altro, finendo per creare attrazione. Allo stesso modo, quando la mia migliore amica studiava a Londra, lei e un altro ragazzo avevano orari che erano esattamente gli stessi. Vivevano nello stesso edificio ed erano nelle stesse classi e gruppi durante il semestre. Come mia sorella e il ragazzo della sua classe di storia, questa vicinanza ha portato a una facile conversazione e all’eventuale attrazione.

Possiamo anche vedere l’effetto familiarità in gioco nella relazione della mia migliore amica con la sua amica di famiglia e nel matrimonio della mia altra amica con l’uomo della sua chiesa. L’amico di famiglia della mia migliore amica era a casa loro molto spesso, giocava nella stessa squadra di hockey di suo fratello, quindi era spesso alla pista quando c’era lei, e frequentava la stessa scuola di suo fratello, quindi era spesso agli eventi anche lì. Mentre la loro eventuale relazione è stata sicuramente aiutata dalla sua vicinanza alla famiglia, sembra che il contatto frequente tra i due sia ciò che ha fatto veramente la differenza. Ha aumentato la familiarità e, successivamente, la loro reciproca simpatia. Allo stesso modo, la mia amica e l’uomo della sua chiesa sono entrati in contatto l’uno con l’altro frequentemente agli eventi della chiesa, in cui entrambi erano estremamente attivi. Di nuovo, questo ha aumentato la familiarità, poiché lei si sentiva a suo agio con lui e lo vedeva in una varietà di eventi diversi. Lei ha anche (correttamente) supposto che avessero molto in comune, un altro impatto dell’effetto familiarità.

In sostanza, sembra che quando si scava veramente dentro, molte relazioni, sia romantiche che amichevoli, possono essere ricondotte a qualche tipo di effetti di prossimità e/o familiarità. Come abbiamo visto con i miei amici più stretti, avevano tutti cognomi in regioni simili dell’alfabeto, il che ci ha portato ad essere raggruppati insieme frequentemente, aumentando la nostra vicinanza e portando ad amicizie. Quando guardiamo le relazioni romantiche dei miei amici e della mia famiglia, possiamo vedere anche effetti simili. Mia sorella è uscita con un ragazzo perché sedeva vicino a lei, la mia migliore amica è uscita con un ragazzo perché vivevano vicini e avevano orari simili e un altro perché le era familiare, e un’altra amica ha sposato l’uomo che le era familiare per via della chiesa. Imparare come la vicinanza e la familiarità possono influenzare le nostre relazioni è affascinante e fa sicuramente pensare alle proprie relazioni. Andando avanti, tenere queste idee in mente può sicuramente influenzare il modo in cui vediamo gli altri e sviluppiamo le relazioni.