Qual è il miglior albero d’acero? University of Illinois Extension
“Quale acero dovrei piantare?” è una domanda che incontro abitualmente. La mia risposta, “Nessuno!”
Gli aceri (Acer spp.) non sono cattivi alberi. In effetti, sono grandi alberi. Percorrete la maggior parte delle strade e vedrete un acero nel giardino di tutti. Parlando con i paesaggisti del loro inventario e quello che vendono più di ogni altra specie sono gli aceri. Noi amiamo gli aceri.
Le caratteristiche dell’acero rosso, dell’acero dello zucchero o di uno qualsiasi dei vari ibridi esemplificano un buon colore autunnale, un tasso di crescita decente, una corteccia interessante e la facilità di propagazione. Le loro prestazioni mettono gli aceri nella lega degli alberi storicamente più quotati come l’olmo americano, il frassino verde e bianco e il castagno americano.
Il mio uso del termine ‘storicamente’ ha due connotazioni. La prima indica il nostro uso storico delle tre specie di alberi sopra citate negli Stati Uniti. La seconda connotazione si riferisce al fatto che il castagno americano, l’olmo e il frassino che presto seguirà sono storia. Come l’acero che segue nella loro tendenza, il frassino, il castagno e l’olmo sono stati tutti pesantemente piantati. Una dopo l’altra, ogni specie di albero ha ceduto a un parassita non nativo e invasivo. Oggi, le nostre comunità sono alle prese con gli effetti della piralide del frassino e il vasto vuoto lasciato nelle nostre chiome urbane. Cosa viene piantato sulla scia dei milioni di frassini persi? Avete indovinato: gli aceri.
Al momento, c’è un parassita chiamato coleottero asiatico dalle lunghe corna, che ha il potenziale di spazzare via completamente la popolazione di aceri del Nord America. Il coleottero asiatico dalle lunghe corna ha già fatto la sua comparsa negli Stati Uniti, e fortunatamente i nostri metodi per controllare questo parassita hanno avuto successo. Ma le cose cambiano, i parassiti si adattano e nuove minacce emergono.
Cosa possiamo fare per evitare di ripetere i nostri errori di foreste urbane monocolturali? Non piantarle. Con la perdita dei nostri frassini, le città americane hanno una grande opportunità di piantare una diversità di alberi. Se qualcuno dei vostri vicini ha un acero, piantate qualcos’altro. Andate ancora più lontano e fate una passeggiata intorno al vostro quartiere e identificate quali specie di alberi possono mancare e cercate quelli.
L’ovvia domanda di follow-up alla mia risposta di “Non piantare aceri” è, “Beh, quali sono i tuoi alberi preferiti?” Prima di darvi la mia lista di alberi, dovete sapere che questa è una domanda difficile da fare a un educatore di orticoltura. È come chiedermi perché il mio cane è il mio cane preferito. Mastica i giocattoli dei miei figli, rovina la mia porta d’ingresso, distrugge le nostre finestre, e ruba il cibo dei miei figli, ma lo amo ancora e non lo scambierei… la maggior parte dei giorni. Perché per tutti quei lati negativi, le sue buone qualità superano ancora le interiora di peluche sparse sul pavimento del soggiorno da questa mattina.
Ecco. La mia top ten degli alberi:
- Quercia bianca, Quercus alba
- Ruga, Quercus macrocarpa
- Gomma nera, Nyssa sylvatica
- Pippo tulipano, Liriodendron tulipifera
- Sweetgum, Liquidambar styraciflua (Sì, odiatori di sweetgum avete letto bene. See my above paragraph about my dog.)
- Bald cypress, Taxodium distichum
- Kentucky coffeetree, Gymnocladus dioicus
- American beech, Fagus grandiflora
- American sycamore, Platanus occidentalis
- Hackberry, Celtis occidentalis
It is not my aim to make readers anti-maple, but instead pro-diversity for our urban canopies.