Quando è il momento migliore per sottoporsi alla chirurgia della cataratta?
Nella maggior parte dei casi, il momento della chirurgia della cataratta dipende dal tuo stile di vita, dai sintomi e dalle preferenze personali.
La cataratta è una parte normale dell’invecchiamento. Si formano quando il cristallino all’interno dell’occhio si indurisce e diventa torbido. La maggior parte delle persone sperimenta sintomi molto graduali o cambiamenti nella visione nel corso di diversi anni.
Altri tipi di cataratta – anche se meno comuni – possono svilupparsi se hai avuto una lesione all’occhio o un intervento chirurgico all’occhio, prendi certi farmaci, hai il diabete o passi molto tempo al sole.
Per molti che sviluppano la cataratta, la domanda più difficile è quando avere la chirurgia.
Secondo Katie Luo, M.D., Ph.D., uno specialista della cataratta che pratica al Mass. Eye and Ear’s Longwood, si tratta di una scelta personale. “Non tutti hanno bisogno di essere operati subito. Ma se i cambiamenti nella vostra visione influenzano la vostra vita quotidiana, o se avete un tipo di cataratta che si sviluppa rapidamente, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione la chirurgia”, ha detto. “Idealmente, è una scelta che si fa con l’aiuto del proprio chirurgo oculista dopo aver soppesato i rischi e i benefici.”
Queste sono alcune cose importanti da considerare prima di prenotare l’intervento di cataratta:
La tua cataratta sta interferendo con la vita quotidiana?
“Per prima cosa, il tuo chirurgo oculista vorrà sapere se i cambiamenti nella tua visione influiscono sulle tue attività quotidiane,” ha spiegato il dottor Luo. “Prendiamo in considerazione sia i vostri sintomi che il vostro stile di vita, perché ognuno si affida alla vista per cose diverse. Per esempio, le esigenze di un camionista professionista sono molto diverse da quelle di chi usa il computer tutto il giorno.”
Sorprendentemente, non è sempre facile valutare i sintomi. Per prima cosa, può essere difficile dire la differenza tra i sintomi della cataratta e i normali segni dell’invecchiamento. Altre volte, i sintomi possono essere così graduali che non ci si rende nemmeno conto di avere difficoltà a vedere.
Ecco perché il dottor Luo si concentra sulla capacità dei suoi pazienti di svolgere determinate attività.
“La lamentela numero uno delle persone con cataratta è la difficoltà di guidare, soprattutto di notte”, dice il dottor Luo. I pazienti spesso riferiscono di essere sensibili al bagliore o di vedere aloni intorno alle luci forti. Di conseguenza, possono evitare di guidare di notte.
Un altro sintomo comune è la difficoltà a leggere, anche indossando gli occhiali da lettura. I pazienti trovano tipicamente che hanno bisogno di più luce o di una lente più grande per vedere chiaramente.
Molti pazienti trovano anche che la loro prescrizione degli occhiali deve essere cambiata frequentemente. “Non è raro che i pazienti ottengano nuovi occhiali e poi improvvisamente abbiano difficoltà a vedere di nuovo sei mesi dopo”, ha spiegato il dottor Luo.
Altri segni potrebbero includere una visione offuscata o debole.
Quanto velocemente sta progredendo la tua cataratta?
La maggior parte delle cataratte legate all’età si sviluppa lentamente, mentre altri tipi possono svilupparsi più rapidamente e richiedere un trattamento rapido. Per esempio, una ferita all’occhio può causare una cataratta traumatica in pochi mesi. E alcuni farmaci, come gli steroidi, possono anche portare a cataratte che crescono rapidamente.
Hai anche un glaucoma?
Se hai sia la cataratta che il glaucoma – un gruppo di malattie degli occhi che danneggiano il nervo ottico – puoi avere più opzioni da considerare.
Se hai segni precoci di glaucoma, la chirurgia della cataratta da sola può essere raccomandata. Gli studi hanno scoperto che la chirurgia della cataratta può aiutare ad abbassare la pressione all’interno dell’occhio e prevenire ulteriori danni al nervo. Questo perché la lente artificiale è molto più piccola della cataratta, il che può migliorare il drenaggio del liquido nell’occhio.
Se hai un glaucoma più avanzato che non è ben controllato con i farmaci, il tuo medico può raccomandare di avere il glaucoma e la chirurgia della cataratta allo stesso tempo.
“Come sempre, è importante parlare con il vostro medico per determinare l’opzione migliore per voi”, ha detto il dottor Luo.
Si può ritardare l’intervento di cataratta?
Nella maggior parte dei casi, non c’è alcun danno nel ritardare l’intervento di cataratta per un po’. Ma non aspettare troppo a lungo. Quando una cataratta matura, si indurisce e può essere più difficile da rimuovere.
Il dottor Luo sottolinea l’importanza di essere proattivi riguardo alla salute degli occhi: “Se pensi di poter avere la cataratta, non ritardare il tuo esame oculistico. Il vostro oculista è la vostra migliore risorsa. Lui o lei può aiutarvi a decidere se e quando potreste aver bisogno di un intervento chirurgico.”
Il vostro oculista può anche aiutarvi a calmare eventuali paure riguardo alla chirurgia. “Nella mia esperienza, la maggior parte dei pazienti ritardano l’intervento perché hanno paura di perdere la vista o perché sarà doloroso”, ha detto il dottor Luo. Oggi, più del 95 per cento degli interventi di cataratta hanno successo – rendendolo uno degli interventi più sicuri. E il dolore durante e dopo l’intervento è minimo, se non nullo.
“Più fiducia avete nel vostro chirurgo, meno ansia avrete.”
Informazioni sul nostro esperto
Katie Luo, M.D., Ph.D., è un oftalmologo nel servizio di consulenza globale di oftalmologia e cataratta al Mass. Eye and Ear, Longwood. Esegue interventi di cataratta di routine e complessi, procedure di visione laser e interventi alla cornea. Dirige anche il Progetto Gafas, un’iniziativa di salute globale per fornire occhiali donati a popolazioni sottoservite in tutto il mondo.