Quando il tuo coniuge è mentalmente malato

Tutti abbiamo problemi personali che descriviamo collettivamente come le nostre insicurezze che possono influenzare le nostre relazioni coniugali. La maggior parte di noi può imparare a gestire tali insicurezze, spesso con un aiuto, in modo da ridurre il loro impatto sui nostri matrimoni. Tuttavia, l’autogestione delle insicurezze personali non è il modo per affrontare i problemi emotivi e/o mentali significativi che un partner può avere, come il disturbo bipolare, l’ansia debilitante, la depressione clinica, il disturbo ossessivo-compulsivo, la schizofrenia, l’alcolismo, la tossicodipendenza e i gravi disturbi della personalità come il narcisismo, la paranoia e la personalità borderline.

Se il vostro coniuge è impegnato in azioni e comportamenti che sono dannosi per stabilire un matrimonio di successo al di là delle insicurezze generali, è importante riconoscere questo – e rispondere ad esso in modo appropriato. Si può scegliere di rimanere nel matrimonio. Potreste trovare necessario pensare a come e quando divorziare dal vostro coniuge malato di mente. In entrambi i casi, è importante avere un’idea di cosa fare se si crede che il proprio partner soffra di una malattia mentale/emotiva.

Come si fa a saperlo?

Come si fa a sapere e cosa si fa quando la propria moglie o marito soffre di una malattia mentale? Come si fa a capire la differenza tra una serie di brutte giornate e un problema reale? Quando litigi ripetuti, accuse infondate, lunghi allontanamenti dalla relazione, mancanza di volontà o incapacità di discutere di questioni importanti e/o stallo tra voi due persistono nonostante i vostri sforzi per coinvolgere il vostro coniuge, dovete considerare la possibilità che si stiano verificando problemi seri.

Anche gli eccessi nei comportamenti possono essere segnali di avvertimento: essere ossessionati dalla pulizia rituale, ritirarsi completamente dal contatto sessuale, stare svegli tutta la notte e non essere in grado di funzionare il giorno dopo, bere o drogarsi eccessivamente sono esempi di comportamenti problematici. Quando problemi come questi continuano a verificarsi nel vostro matrimonio nonostante i ripetuti tentativi di identificare e discutere i problemi che infastidiscono il vostro coniuge, può essere che si stia verificando qualcosa di diverso dal disaccordo coniugale.

Fare il primo passo

Quindi, cosa potete fare se pensate che vostro marito o vostra moglie possa soffrire di una malattia mentale o di gravi problemi psicologici? Puoi prendere una pagina da quello che abbiamo imparato su come affrontare il problema dell’alcolismo o della tossicodipendenza. Ecco i passi suggeriti che potete fare:

• Non affrontate il vostro coniuge durante una discussione. Scegliete un buon momento per iniziare una conversazione con il vostro coniuge sulle sue azioni che vi preoccupano e/o che hanno un impatto negativo su di voi e sul vostro matrimonio.
• Esprimete le vostre preoccupazioni. Parla delle tue preoccupazioni, cercando di non dare lezioni. Fai gli esempi più chiari che puoi sui problemi che stai vivendo, per esempio: “Quando ti arrabbi, non sei in grado/volontario di dirmi perché sei arrabbiato”; “Non facciamo più sesso; mi manca la nostra intimità”; “Quando bevi, diventi scontroso e non vuoi parlarmi”. Scopri cosa pensa il tuo coniuge in modo non critico. Chiedigli se queste azioni sono un problema anche per lui. Aspettate che risponda.
• Se lui/lei è d’accordo che ha un problema, potete fare domande come: “Perché pensi di avere un problema con ___________?”; “Cosa pensi di poter fare su ____________?” Se il vostro coniuge riconosce di avere delle difficoltà, potete iniziare a negoziare i prossimi passi (per esempio, cercare aiuto).
• Se il vostro coniuge nega di avere un problema, continuate a esprimere le vostre preoccupazioni e ad affrontare le sue scuse da un luogo di compassione piuttosto che di giudizio.
• Se il vostro coniuge continua a rifiutarsi di farsi aiutare e continua a mostrare comportamenti problematici nonostante i vostri sforzi, potreste aver bisogno di porre dei chiari limiti al vostro rapporto. Per esempio, ditegli/le che non potete passare del tempo con lei/lui quando si comporta nel modo problematico che avete descritto. Si può arrivare a dirgli/le che avete bisogno di una pausa fino a quando non sono disposti a cercare aiuto.
• Chiedete al vostro coniuge di vedere un medico, psichiatra o psicologo con voi. Se il vostro coniuge non collabora, andate da soli per ottenere ulteriore aiuto e indicazioni su come procedere.

Potete essere d’aiuto e di sostegno a un coniuge malato di mente se riconosce la malattia e cerca un trattamento continuo. Troverete anche che potete essere più comprensivi con il vostro coniuge se capite cosa gli sta succedendo e se lui/lei è disposto a prendersi la responsabilità maggiore per gestire la malattia. Non dimenticate di chiedere aiuto anche per voi stessi; mantenere il vostro benessere emotivo è fondamentale!

Come vivere con un coniuge malato di mente

Vivere con un coniuge malato di mente sarà una sfida. La condizione di cui soffre il vostro coniuge determinerà quali passi dovrete fare per vivere con lui/lei e per aiutarlo. Alla fine di questo articolo troverete una lista di articoli su come affrontare coniugi con malattie specifiche. È importante imparare quanto più possibile sulla particolare condizione con cui avete a che fare per sapere come aiutare il vostro coniuge a gestire la sua malattia e come prendervi cura di voi stessi nel processo.

Se il vostro coniuge non riconosce la sua malattia né è disposto a cercare una terapia individuale o coniugale, la situazione per voi è difficile. Devi cercare un aiuto professionale per te stesso in questa situazione, lavorare sodo per mantenere il tuo lavoro e la tua vita sociale, rimanere informato sulla malattia del tuo coniuge e cercare un sostegno personale da amici e familiari. Se il vostro coniuge continua a rifiutarsi di ammettere la propria malattia, tuttavia, è probabile che a un certo punto prenderete in considerazione il divorzio.

Quando considerare il divorzio

Decidere di divorziare da un coniuge che ha una malattia mentale è una decisione dolorosa e complessa. Ci sarà un’enorme pressione sociale e senso di colpa nel decidere di porre fine al vostro matrimonio con qualcuno che è malato di mente. Dopotutto, avete fatto le promesse di matrimonio per essere sposati “in salute e in malattia”. Ecco alcuni suggerimenti da prendere in considerazione se mai doveste trovarvi in questa situazione.

• Date a voi stessi il tempo necessario per prendere la decisione di porre fine al vostro matrimonio; parlatene con persone fidate e con professionisti.
• Una separazione legale può rispondere alle preoccupazioni che avete nel rompere i vostri voti matrimoniali.
• Riconoscete che il processo di divorzio da un coniuge malato di mente richiederà tempo.
• Considerate come aiutare il vostro coniuge ad essere autosufficiente.
• Crea un piano di genitorialità per i tuoi figli che tenga coinvolto il tuo coniuge in un modo che sia sicuro e fattibile.
• Non tenere la condizione del tuo coniuge contro di lui/lei per penalizzarlo/a.
• Lascia senza rabbia o risentimento.

Tutti hanno problemi personali che portano con loro nei loro matrimoni; li descriviamo collettivamente come le nostre insicurezze. Ho affrontato come considerare e analizzare consapevolmente i problemi personali che portate nel vostro matrimonio nel mio libro, Un matrimonio tra pari. Usando i metodi descritti in questo libro e/o altre risorse a cui avete accesso, potete imparare a gestire tali insicurezze e diminuire il loro impatto sul vostro matrimonio. I modi in cui affrontiamo le solite insicurezze emotive che tutti sperimentiamo – insicurezze che possono essere gestite attraverso la riflessione – non funzioneranno con un coniuge che è mentalmente malato.