Quello che la più grande controversia sulla ‘Guerra al Natale’ sbaglia sulla storia
Leon Neal / Getty Images
La gente ha usato il termine “Xmas” per secoli.
– Molte persone pensano che il termine “Xmas” al posto di “Christmas” abbia origini secolari.
– Ma “Xmas” precede qualsiasi discorso attuale sulla presunta “guerra al Natale”.
– Infatti, può essere fatto risalire ai primi giorni del cristianesimo.
Alla superficie, sembra certamente che “Xmas” spinga Cristo fuori dal Natale. La parola stessa sembra quasi cancellare la semplice menzione del focus religioso della festa.
Ma molti di coloro che si offendono per il termine “Xmas” non riconoscono che la parola risale in realtà alla genesi del cristianesimo. La “X” è una versione semplificata del chi rho – le prime due lettere della parola greca per Cristo sovrapposte l’una all’altra
I primi cristiani erano piuttosto appassionati di simboli. Ne usano diversi, come lo staurogramma, il monogramma IX, l’alfa e l’omega per rappresentare il loro messia. Lo stesso simbolo chi rho è precedente al cristianesimo. Ancient-Symbols.com cita le sue origini come simbolo di fortuna e bontà nell’antica Grecia. Tuttavia, i primi cristiani lo rivendicarono come proprio.
Handout / Getty Images
Un esempio di simbolo chi rho.
Si è rivelato un simbolo duraturo, ed è persino entrato nella lingua inglese – sebbene in uno stato alterato. Secondo “Curious Customs” di Tad Tuleja, usare “Xmas” invece di Christmas risale almeno al tardo medioevo inglese. Egli scrive che altre versioni più divertenti, come “X’temmas”, sono spuntate nel 1531.
Nonostante la sua bona fides storica, l’abbreviazione ha preso notevoli critiche negli anni, soprattutto negli Stati Uniti. Nel 1977, il governatore conservatore del New Hampshire Meldrim Thomson ha inviato un comunicato stampa ai giornalisti dicendo loro di evitare di usare “Xmas” e di “Tenere Cristo nel giorno di Natale”, secondo la Montreal Gazette.
Politico stima che la più recente iterazione della “guerra al Natale” sia iniziata nel 2004, con la personalità di Fox News Bill O’Reilly, recentemente estromessa, che ha sparato la salva iniziale. Di conseguenza, “Xmas” ha continuato ad essere il bersaglio di tali discussioni.
Nel 2005, il predicatore evangelista, e figlio di Billy Graham, Franklin ha parlato con Soledad O’Brien della CNN, di coloro che dicono “Xmas” invece di Natale: “Sono felici di dire Buon Natale. Togliamo solo Gesù. E davvero, penso, una guerra contro il nome di Gesù Cristo… Non c’è dubbio. Penso che i secolaristi stiano cercando di fare questo, di togliere Cristo dal Natale. Non vogliono sbarazzarsi delle vacanze; semplicemente non vogliono Gesù nelle vacanze.”
È comprensibile che alcuni possano sentire che “Xmas” sembra che stia cancellando il vero significato della festa per i cristiani. Ma dare la colpa della secolarizzazione di una festa religiosa a una minuscola abbreviazione vecchia di secoli riflette un’incomprensione della storia e della lingua.