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Registrazioni segrete sul lavoro? Privacy e registrazioni in Texas

  • Judith El Masri
  • 28 febbraio 2020
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Tutti o quasi hanno un telefono cellulare che permette di fotografare, registrare audio e video con poco sforzo. Ma che dire dell’essere registrati a propria insaputa, in particolare quando si è al lavoro? Si può essere legalmente registrati senza il proprio consenso o conoscenza? Il vecchio termine “intercettazioni telefoniche” (nella nostra era wireless) è ancora usato e ci sono molte leggi statali e federali riguardanti le “intercettazioni telefoniche”.

I dipendenti comunali possono essere registrati (segretamente o meno) mentre lavorano e avere queste registrazioni pubblicate su YouTube? La risposta a quest’ultima domanda è stata data in un blog scritto da Carl Allred nel nostro ufficio intitolato “Video Activism”. Un comportamento simile in un posto di lavoro privato è comunque soggetto a reclami per violazione della privacy. Le registrazioni segrete da parte dei dipendenti sono sempre più un problema, nei casi di whistleblower e anche sotto il titolo VII della legge sui diritti civili del 1964, così come nei casi di ritorsione.

La maggior parte degli stati permettono il consenso di una parte per le registrazioni; in altre parole, solo un partecipante alla conversazione o interazione che viene registrata è richiesto per essere legale. Il Texas è uno stato con consenso unilaterale; quindi, è un crimine intercettare o registrare qualsiasi “comunicazione via cavo, orale o elettronica” a meno che una parte della conversazione non dia il suo consenso secondo la sezione 16.02 del codice penale del Texas. Ovviamente, “una parte” è la persona che fa la registrazione. Questo sarebbe influenzato dalla registrazione di una conversazione (telefonica) che coinvolge partecipanti in più di uno stato in quanto ciò coinvolgerebbe le leggi degli altri stati, quindi se la registrazione, il consenso dovrebbe essere ottenuto da tutti i partecipanti. Il codice penale del Texas non permette la registrazione di conversazioni personali quando le parti della conversazione hanno una ragionevole aspettativa di privacy, quindi se siete al lavoro e state avendo una conversazione a porte chiuse nel vostro ufficio o nel bagno o in qualsiasi scenario dove ci si aspetta la privacy, una registrazione è probabilmente illegale. Se lavorate in un luogo pubblico dove ci sono molte persone intorno a voi e non c’è aspettativa di privacy, è probabile che possiate essere legalmente registrati.

Ci sono stati che hanno leggi sul “consenso di due parti”, per esempio: California, Connecticut, Florida, Maryland, Massachusetts, Montana, New Hampshire, Pennsylvania e Washington. Ci sono numerose eccezioni e disposizioni speciali in queste leggi, in particolare se si registrano informazioni riguardanti un crimine grave o la sicurezza pubblica. La legge non è chiara o soggetta a interpretazione legale in Nevada e Hawaii, e il Vermont non ha uno statuto riguardante il consenso alla registrazione delle conversazioni. Non trattenetemi per questa lista, perché le leggi di ogni stato sono soggette all’interpretazione della Corte Suprema di quello stato, quindi nonostante le leggi dello stato, la corte più alta può scrivere opinioni diverse riguardo alla legge in quello stato. Questi stati forniranno maggiori diritti ai datori di lavoro per proibire le registrazioni segrete sul lavoro sia da parte della direzione che dei dipendenti. I tribunali e gli organi amministrativi nella maggior parte degli stati troveranno che ottenere registrazioni segrete è un’attività protetta dalle leggi “whistleblower”. In generale, queste registrazioni segrete possono essere protette perché (1) l’impatto di un dovere legale reale o percepito di riferire da parte del whistleblower e (2) leggi, norme e regolamenti di ordine pubblico, vietano l’interferenza con le linee di comunicazione. Il Texas Whistle Blower Act si trova nel capitolo 554 del Government Code e fornisce protezione ai dipendenti pubblici che segnalano violazioni della legge da parte del loro datore di lavoro.

Un altro problema di privacy riguarda l’accesso a un computer. La maggior parte dei tribunali in Texas hanno stabilito che un computer è un telefono cellulare in linea con il capitolo 33 del Codice Penale del Texas, Crimini Informatici. Secondo la sezione 33.02(a) del Codice Penale del Texas, una persona commette un reato se accede a un computer senza l’effettivo consenso del proprietario, e c’è una causa civile di azione disponibile nel Harmful Access by Computer Act di cui al Texas Civil Practice & Remedies Code Chapter 143. Solo un promemoria, ma un dipendente normalmente non è il “proprietario” del computer o del telefono cellulare utilizzato sia nel settore privato o pubblico dell’occupazione.

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