Retailing
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Retailing, la vendita di merci e alcuni servizi ai consumatori. Implica ordinariamente la vendita di singole unità o piccoli lotti a un gran numero di clienti da parte di un’impresa creata a tale scopo specifico. Nel senso più ampio, si può dire che la vendita al dettaglio è iniziata la prima volta che un oggetto di valore è stato barattato con un altro. Nel senso più ristretto di un’attività commerciale specializzata a tempo pieno, la vendita al dettaglio è iniziata diverse migliaia di anni fa, quando gli ambulanti hanno iniziato a vendere la loro merce e quando si sono formati i primi mercati.
Come la maggior parte delle altre attività commerciali, la vendita al dettaglio è estremamente competitiva, e il tasso di mortalità degli esercizi commerciali è relativamente alto. La concorrenza di base è basata sul prezzo, ma, per i dettaglianti “brick-and-mortar” (quelli che operano all’interno di un edificio fisico), questo è in qualche modo moderato da forme di concorrenza non legate al prezzo, come la convenienza della posizione, la selezione e l’esposizione della merce, l’attrattiva del negozio stesso, e fattori intangibili come la reputazione nella comunità. La concorrenza per le vendite ha portato a un offuscamento delle linee di prodotto tradizionali nella vendita al dettaglio, e molti stabilimenti offrono una varietà di merce molto più ampia di quanto la loro classificazione di base indicherebbe (per esempio, le farmacie possono avere cibo, abbigliamento, forniture per ufficio, hardware, ecc.) Alcuni rivenditori sono specializzati in merce venduta all’ingrosso, mentre altri, in particolare Walmart, hanno creato superstore estremamente grandi che offrono generi alimentari e un’enorme varietà di altre merci a prezzi scontati.
PlusMinus
L’avvento di Internet e il suo crescente utilizzo per l’e-commerce negli anni ’90 ha portato a un rivoluzionario spostamento della vendita al dettaglio dai negozi di mattoni e portali alla vendita online, in cui i clienti acquistano e comprano merce attraverso personal computer, telefoni cellulari o altri dispositivi collegati a Internet. Molti rivenditori affermati hanno iniziato a vendere merce online ai clienti che apprezzavano la comodità di fare acquisti da casa loro, mentre i nuovi rivenditori interamente online e gli “e-mall”, guidati da eBay (un sito di aste online) e Amazon.com, hanno avuto una crescita spettacolare. Negli anni 2010 queste tendenze hanno portato a un declino significativo delle vendite di molti rivenditori di mattoni, anche se una grande maggioranza degli acquisti al dettaglio negli Stati Uniti e altrove ha continuato ad avvenire nei negozi fisici. Vedi anche marketing.