Robbie Lawler vs. Rory MacDonald 2: una retrospettiva

Ci sono alcuni combattimenti nella storia delle MMA che sono responsabili di innescare un flusso sproporzionatamente grande di fan a questo sport. Uno di questi flashpoint è Robbie Lawler contro RoryMacDonald 2, l’evento principale della carta UFC 189 affettuosamente ricordata. È il più grande combattimento di MMA di tutti i tempi; una pietra miliare di quella che è la più grande carta UFC di tutti i tempi.

L’UFC, forse consapevole di questo fatto, lo ha caricato come “Free Fight” sul suo canale YouTube, nel mezzo della pandemia di COVID-19 che lascia incerto il futuro degli eventi sportivi.

Interessante, questa grande lotta di consenso di tutti i tempi ha ricevuto una buona dose di fischi dalla folla sia durante che alla fine del primo round. La sete di sangue dei fan presenti al MGM Grand evidentemente non era stata saziata dai quattro combattimenti precedenti, tre dei quali finiti per KO/TKO e tutti finiti con un finale.

Questo mi sembrò strano anche all’epoca; il primo round fu sicuramente un processo di feeling, ma non fu completamente privo di azione.

Nonostante, chiunque stesse fischiando dopo il primo non stava certamente fischiando dopo il secondo. MacDonald stava trovando qualche successo andando al corpo, ma Lawler lo ha acceso verso la fine del round con alcuni colpi devastanti alla testa. MacDonald stava sanguinando copiosamente dal suo viso; più tardi fu rivelato che si era rotto il naso.

È stata una lotta con una serie di punti di svolta; momenti in cui abbiamo pensato che uno o l’altro ragazzo stava per prendere il sopravvento. Nel terzo round, Rory spara per una gamba singola, che Robbie difende splendidamente. Come risultato della colluttazione, Rory si ritrova nella posizione della tartaruga e Lawler infligge danni prima che i due combattenti si rimettano in piedi. Questa non è stata l’ultima volta che MacDonald ha tentato di lottare, ma era destino che questa lotta rimanesse in piedi.

Fine del terzo round, McDonald ha atterrato un calcio alla testa che Lawler ha apparentemente bloccato. Ma divenne presto evidente che questo calcio fece male a Lawler. Ha indietreggiato verso la recinzione, dove MacDonaldlet sue mani andare; punire Lawler per un buon 30 secondi prima che il bellmercifully finito il round. Nessuno avrebbe biasimato l’arbitro Big John McCarthyper aver fermato l’incontro proprio in quel momento. Ma non l’ha fatto, e Lawler è sopravvissuto all’assalto e ha vissuto per vedere i round di campionato.

Il quarto round ha ripreso da dove il terzo ha lasciato, con MacDonald che lo ha messo su Lawler. Pugni, calci alti, gomiti, ginocchia, frontkick al corpo; Rory stava gettando tutto a Robbie. Lawler, sebbene non abbia mai veramente recuperato le gambe, ancora una volta è sopravvissuto. Rory si ritira intelligentemente e comincia a scegliere i suoi colpi con attenzione (invece di bruciarsi cercando di ottenere la fine), atterrando alcune belle combo.

Verso la metà del quarto round, la marea ha cominciato a girare di nuovo a favore di Lawler. Lawler stava atterrando alcuni bei colpi su Rory, la cui faccia era coperta di sangue, in gran parte grazie al suo naso rotto.

Quel naso rotto si sarebbe rivelato il fattore decisivo nella lotta, poiché nell’ultimo round, dopo aver ripetutamente assorbito potenti colpi al viso, Rory semplicemente non poteva più sopportare il dolore, cadendo sulla schiena e assorbendo un po’ di ground and pound prima che l’incontro venisse fermato.

Due dei combattenti più violenti entrarono nella gabbia e produssero uno dei combattimenti più violenti della storia. Ma mentre il combattimento è ricordato soprattutto per la sua violenza, questi uomini hanno anche mostrato un alto livello di abilità; questo era lontano da Rock ‘Em Sock ‘Em Robots. Sfortunatamente, come in ogni guerra di sport da combattimento, nessuno dei due sarebbe più stato lo stesso.

MacDonald ha combattuto solo una volta in UFC (sconfitta contro Stephen Thompson) prima di andare a Bellator. È 3-3-1 da questa lotta e non è mai stato lo stesso. Lawler è 2-4 e ha perso 3 combattimenti consecutivi. Scioccante, MacDonald ha guadagnato solo 59.000 dollari per questa storica performance.

Ma per circa 20 minuti, si può dimenticare tutta questa sgradevolezza e apprezzare questi due guerrieri che danno tutto ciò che hanno e producono un capolavoro di lotta.