San Giovanni Neumann

Storia di San Giovanni Neumann

Forse perché gli Stati Uniti hanno iniziato più tardi nella storia del mondo, hanno relativamente pochi santi canonizzati, ma il loro numero sta aumentando.

John Neumann nacque in quella che oggi è la Repubblica Ceca. Dopo aver studiato a Praga, venne a New York a 25 anni e fu ordinato sacerdote. Fece lavoro missionario a New York fino a 29 anni, quando si unì ai Redentoristi e divenne il primo membro a professare i voti negli Stati Uniti. Continuò il lavoro missionario nel Maryland, in Virginia e nell’Ohio, dove divenne popolare tra i tedeschi.

A 41 anni, come vescovo di Filadelfia, organizzò il sistema scolastico parrocchiale in un sistema diocesano, aumentando il numero degli alunni di quasi venti volte in poco tempo.

Dotato di una straordinaria capacità organizzativa, attirò nella città molte comunità di suore e Fratelli Cristiani. Durante il suo breve incarico come vice provinciale dei Redentoristi, li mise in prima linea nel movimento parrocchiale.

Conosciuto per la sua santità e il suo sapere, la sua scrittura spirituale e la sua predicazione, il 13 ottobre 1963, Giovanni Neumann divenne il primo vescovo americano ad essere beatificato. Canonizzato nel 1977, è sepolto nella chiesa di San Pietro Apostolo a Filadelfia.

Riflessione

Neumann prese sul serio le parole di nostro Signore: “Andate e insegnate a tutte le nazioni”. Da Cristo ricevette le sue istruzioni e il potere di eseguirle. Perché Cristo non dà una missione senza fornire i mezzi per compierla. Il dono del Padre in Cristo a Giovanni Neumann fu la sua eccezionale capacità organizzativa, che usò per diffondere la Buona Novella. Oggi la Chiesa ha un estremo bisogno di uomini e donne per continuare nel nostro tempo l’insegnamento della Buona Novella. Gli ostacoli e gli inconvenienti sono reali e costosi. Eppure, quando i cristiani si avvicinano a Cristo, egli fornisce i talenti necessari per rispondere ai bisogni di oggi. Lo Spirito di Cristo continua la sua opera attraverso la strumentalità di cristiani generosi.

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