Santa Cruz

Questa sequoia sul Redwood Grove Nature Trail nel Henry Cowell Redwoods State Park è alta 270 piedi e larga oltre 17 piedi

La sequoia della costa, conosciuta con il nome botanico Sequoia sempervirens, è anche comunemente conosciuta come sequoia della California. È l’albero più alto del mondo – crescendo ad altezze superiori ai 370 piedi – può vivere letteralmente per migliaia di anni, ed è caratterizzato dalla sua corteccia e dal suo legno rosso brillante. La sequoia è anche l’albero di stato della California.

Sequoia è un genere della famiglia dei cipressi Cupressaceae che contiene la singola specie Sequoia sempervirens. Sempervirens viene dal latino e significa “sempre verde” o “sempre vivo” e il nome della famiglia Taxodiacae è spesso chiamato la famiglia dei cipressi decidui. La Sequoia sempervirens ha due parenti stretti, la sequoia gigante (Sequoiadendron giganteum), più corta ma più massiccia, cresce solo sulle montagne della Sierra Nevada in California, anche se può essere coltivata qui come non nativa. La sequoia alba (Metasequoia glyptostroboides) è molto più corta, con i suoi 115 piedi di altezza, e si trova solo in una zona della Cina centrale. Anche la sequoia alba può essere coltivata qui come non nativa e Big Basin ha un’area con tutti e tre i tipi di sequoie giganti che crescono uno accanto all’altro vicino al centro visitatori. La più alta sequoia conosciuta è attualmente Hyperion nel Redwood National Park e misura 379 piedi. La sequoia più alta nella contea di Santa Cruz è la Madre della Foresta a Big Basin ed è alta 329 piedi. Il Padre della Foresta, anch’esso a Big Basin, ha un’età stimata di oltre 2000 anni. Nelle Santa Cruz Mountains il posto migliore per vedere gli alberi più grandi sono i Redwood Loop Trails al Big Basin Redwoods State Park e Henry Cowell Redwoods State Park. Nel Henry Cowell Redwoods State Park l’albero più alto è alto 285 piedi e largo circa 16 piedi. Gli alberi più vecchi del parco hanno tra i 1400 e i 1800 anni. William H. Brewer visitò le Santa Cruz Mountains e riportò in Up and Down California nel 1860-1864 di aver trovato una sequoia che aveva un diametro di “diciannove o venti piedi”. Le sequoie spuntano dai semi rilasciati dai loro coni, ma la percentuale di germinazione è molto bassa. Possono anche germogliare e crescere dal loro sistema di radici, e quando un albero viene tagliato o bruciato, può apparire un “anello di fata” o “cerchio di sequoie”, che è un cerchio di sequoie che crescono dal sistema di radici.

Il nome Sequoia sempervirens deriva dal latino. La parola semper è latina per sempre, virens è un termine per verde (l’albero è un sempreverde). Sequoia è una forma latina di Sequoya, il nome del Cherokee che ha sviluppato un alfabeto per il suo popolo. Joseph Decaisne, non ha spiegato perché ha chiamato la specie in onore del famoso indiano.

La colorazione rossa è dovuta a grandi quantità di acido tannico nella corteccia dell’albero Le foglie di sequoia diventano rosse quando sono secche e colorano davvero il paesaggio Un cerchio di sequoia

Le sequoie albine

Dette anche “alberi fantasma,” le sequoie albine sono Sequoia Sempervirens senza pigmentazione nelle loro foglie e sono simili ad altri tipi di fauna albina. Le sequoie albine sono di solito molto piccole, variando in dimensioni da un piccolo cespuglio a 70 piedi, e non sono mai state trovate sequoie albine a grandezza naturale. Poiché le foglie di una sequoia albina non hanno clorofilla, la sequoia albina attacca le sue radici a quelle di una sequoia normale per ottenere cibo. Localmente, le sequoie albine si possono trovare fuori dal Loma Prieta Grade Trail nella Foresta del Nisene Marks State Park, ma la maggior parte può essere trovata sul Redwood Grove Nature Trail nel Henry Cowell Redwoods State Park.

Fogliame normale, verde di sequoia accanto a una albina