Science Update: Chimps Start Wars for Power and Benefit From Play

Fin dall’inizio della ricerca della dottoressa Jane Goodall nel 1960, sapeva che gli umani e gli scimpanzé condividono molte somiglianze. Ha scoperto che gli scimpanzé usano strumenti, si impegnano nella caccia cooperativa e formano forti legami con i membri della famiglia e della comunità. Le scoperte pionieristiche della dottoressa Goodall, che hanno rimosso la presunta separazione tra noi e il resto del regno animale, hanno affascinato il mondo. Oggi, la ricerca sugli scimpanzé a Gombe e altrove ha continuato a mettere a nudo le distinzioni tra scimpanzé, umani e altre scimmie.

Con la Giornata Mondiale dello Scimpanzé che si avvicina velocemente il 14 luglio, questo è il momento opportuno per riflettere su alcune delle più interessanti somiglianze che condividiamo con il nostro parente più prossimo, gli scimpanzé. I seguenti studi continuano a mostrare quanto abbiamo in comune con gli scimpanzé.

La “guerra dei 4 anni” di Gombe è iniziata a causa di una lotta di potere

Nei primi anni della dottoressa Goodall a Gombe, ha assistito all’intera guerra civile conosciuta tra una comunità di scimpanzé.

Le copiose note sul campo della dottoressa Goodall, digitalizzate presso il Jane Goodall Institute Research Center della Duke University, sono state utilizzate per analizzare ulteriormente i catalizzatori del crescente attrito che ha portato alla fissione finale della comunità, una volta coesa. I dati dei cinque anni che hanno portato alla guerra sono stati utilizzati per mappare le reti sociali degli scimpanzé, determinate dall’adescamento e dall’associazione, per determinare i catalizzatori della frattura. Si è scoperto che tra il 1971 e il 1972, l’anno precedente la guerra, la comunità stava formando e solidificando sottogruppi, o cricche. Inoltre, le lotte intestine per il potere tra i tre maschi più alti in grado e un rapporto maschi/femmine insolitamente sbilanciato definirono la comunità durante questo anno. La ricerca ha anche scoperto che le reti sociali e gli schemi di spostamento hanno predetto l’appartenenza alle fazioni del nord e del sud. I membri del gruppo sono rimasti con gli individui che avevano preferito prima della scissione.

Questo studio ha dimostrato che il crescente attrito della comunità e la sua eventuale scissione sono stati causati da intense lotte di potere, competizione interna e dinamiche sociali logoranti. Il risultato fu una guerra civile di quattro anni piena di scontri mortali e accaparramenti di terre.

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Il gioco sociale è importante per lo sviluppo dei giovani scimpanzé

Nel primo studio per esaminare la relazione tra il gioco sociale e le tappe dello sviluppo nelle grandi scimmie, sono stati analizzati 33 anni di dati sugli scimpanzé bambini nel Gombe National Park. I ricercatori hanno ipotizzato che i bambini che hanno trascorso una maggiore percentuale di tempo impegnandosi nel gioco sociale avrebbero raggiunto le pietre miliari dello sviluppo motorio e sociale ad un’età più giovane.

I risultati sono stati chiari. I bambini che hanno trascorso più tempo a giocare sono stati osservati cavalcare dorsalmente e viaggiare in modo indipendente, due pietre miliari motorie, in età più precoce. Socialmente, questi bambini erano anche più avanti dei loro coetanei. Hanno raggiunto la pietra miliare sociale dell’indipendenza spaziale dalla madre, hanno tentato il grooming di parenti non materni, e hanno perseguito il loro primo “accoppiamento” in età più precoce.

Grazie agli studi comportamentali e di sviluppo a lungo termine degli scimpanzé a Gombe, i benefici del gioco per i bambini è stato dimostrato di includere benefici motori e sociali. Proprio come gli esseri umani, i bambini scimpanzé prosperano dal semplice ma essenziale atto di giocare.

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Il Jane Goodall Institute ha studiato gli scimpanzé selvatici per quasi 60 anni nel più lungo studio sui primati selvatici del mondo. Le scoperte qui continuano a fornire cuciture per dipanare il tessuto di ciò che significa essere uno scimpanzé, e ciò che significa essere umano. Per celebrare l’anniversario del giorno in cui la dottoressa Goodall mise piede per la prima volta a Gombe e la prima Giornata Mondiale dello Scimpanzé il 14 luglio, scopri di più sulla ricerca innovativa del JGI e partecipa qui.

Il Jane Goodall Institute è un’organizzazione di conservazione della comunità globale che promuove la visione e il lavoro della dottoressa Jane Goodall. Proteggendo gli scimpanzé e ispirando le persone a conservare il mondo naturale che tutti condividiamo, miglioriamo la vita delle persone, degli animali e dell’ambiente. Everything is connected—everyone can make a difference.