Se le cellule della nostra pelle vengono sostituite regolarmente, perché cicatrici e tatuaggi persistono indefinitamente?

L’ufficio informazioni pubbliche della Dermatology Associates of Atlanta fornisce questa breve risposta:

“La risposta è davvero molto semplice. Le cellule degli strati superficiali o superiori della pelle, noti come epidermide, si sostituiscono costantemente. Questo processo di rinnovamento è fondamentalmente l’esfoliazione (spargimento) dell’epidermide. Ma gli strati più profondi della pelle, chiamati derma, non passano attraverso questo turnover cellulare e quindi non si sostituiscono. Così, i corpi estranei, come i coloranti per tatuaggi, impiantati nel derma rimarranno.”

James B. Bridenstine del dipartimento di dermatologia dell’Università di Pittsburgh Medical Center aggiunge:

“La nostra pelle è fatta principalmente della proteina collagene, che è prodotta da cellule note come fibroblasti. Quando la pelle (o qualsiasi altro tessuto) viene ferita, il processo di guarigione delle ferite avvia la generazione di nuovi fibroblasti per produrre collagene per le cicatrici, che è diverso dal collagene della pelle normale. Anche se le singole cellule della pelle muoiono periodicamente e vengono sostituite da nuove cellule, il collagene della cicatrice rimane. L’unico momento in cui le ferite guariscono senza produrre cicatrici è durante la fase fetale della vita, quando la pelle produce collagene fetale, una proteina diversa dal collagene adulto. Se potessimo trovare un modo per attivare la produzione di collagene fetale dopo la nascita, allora potremmo, presumibilmente, eseguire una chirurgia senza cicatrici.

“I tatuaggi rimangono nella pelle perché le particelle di inchiostro che producono la colorazione sono troppo grandi per essere ingerite dalle cellule bianche del sangue che pattugliano il corpo e portano via i corpi estranei dalla pelle. I nuovi laser che rimuovono i tatuaggi funzionano perché l’energia del laser polverizza l’inchiostro in particelle di polvere microfine che sono abbastanza piccole da essere assorbite dai globuli bianchi e portate via.