Se le scarpe calzano: Why (Good) Horseshoes Don’t Hurt Horses

Le scarpe che non vanno bene possono rovinare una buona giornata. Lo stesso vale per il tuo cavallo.

“Hai consumato le sue scarpe. Ben fatto!” ha detto il mio maniscalco al nostro ultimo appuntamento. Poteva dire, solo guardando le scarpe del mio cavallo, quanto duramente ci siamo esercitati nei nostri schemi di reining, nel lavoro con le mucche e nel salto. Ha ferrato il mio cavallo per otto anni, quindi conosce i piedi di Monkey meglio di chiunque altro. Mi fido completamente di lui.

Ma molti principianti dei cavalli possono guardare come i chiodi spessi vengono piantati nella parte inferiore dei piedi dei cavalli e chiedersi “I ferri di cavallo fanno male ai cavalli?”

Nelle mani di un maniscalco esperto (cioè un ferratista), i ferri di cavallo e il processo di ferratura NON fanno male ai cavalli. Infatti, la manutenzione continua degli zoccoli e la ferratura ogni 4-6 settimane è una parte importante per mantenere i cavalli sani, sani e senza dolore. Non ci sono nervi nella parete esterna degli zoccoli di un cavallo, dove i ferri di metallo sono fissati con i chiodi, quindi i cavalli non sentono dolore quando i loro ferri sono inchiodati al loro posto.

(P.S. Aggiungi questo libro sulla cura degli zoccoli alla tua lista di lettura per principianti)

Terminologia dei ferri di cavallo

Come ogni principiante sa, lo sport equestre ha un linguaggio tutto suo. Il ferro di cavallo non fa eccezione, quindi ecco alcuni termini di uso comune che dovresti conoscere:

• Maniscalco: Un ferratista professionista è chiamato maniscalco. Sono appositamente addestrati per preparare e tagliare gli zoccoli, valutare e rimediare ai problemi di zoppia e montare le scarpe.
• Zoccolo: Uno zoccolo è la punta del “dito” del cavallo che si trova alla fine di ogni gamba ed è fatto di cheratina spessa (una proteina strutturale fibrosa).
• Ferro di cavallo: I ferri di cavallo sono tipicamente fatti di acciaio o alluminio e sono adattati individualmente allo zoccolo unico di ogni cavallo. Inoltre, i ferri di cavallo sono anche simboli di buona fortuna!
• Trimming: Questo è il processo di rimozione dello zoccolo esterno in eccesso, rimodellare la parte inferiore dello zoccolo, e riequilibrare lo zoccolo prima della ferratura.
• Zoppo: Un cavallo zoppo ha difficoltà e/o dolore mentre cammina o sta in piedi. I cavalli zoppi non dovrebbero essere cavalcati fino a quando la causa sottostante non è identificata e risolta.
• Sano: Un cavallo sano cammina e sta in piedi senza disagio ed è adatto al lavoro.
• Rana: Questa struttura a forma di V si trova al centro dello zoccolo ed è l’equivalente della punta del dito umano. Forma una superficie di presa e di assorbimento degli urti.
• Parete: Pensate alla parete dello zoccolo come al guscio protettivo esterno del piede del cavallo. Fornisce anche trazione e assorbimento degli urti.
• Suola: Questa superficie grigio-marrone copre la parte inferiore dello zoccolo. E’ cerosa e varia in consistenza a seconda che il cavallo sia ferrato o scalzo.
• Barre: Le barre dello zoccolo formano l’angolo acuto sul tallone e su entrambi i lati del frog.
• Nippers: Pensate alle tronchesi come all’equivalente di un tagliaunghie umano. Sono usati per tagliare lo zoccolo in eccesso prima di attaccare le scarpe nuove.
• Raspa: Pensate alla raspa come all’equivalente di una lima per unghie umana. Si usa per livellare lo zoccolo muovendo lo strumento avanti e indietro.
• Coltello per zoccoli: Questa lama curva è usata per tagliare la suola dello zoccolo in modo che rimanga al di sotto della parete esterna dello zoccolo. Questo evita che ci sia pressione sulla sensibile suola interna dello zoccolo.

(Se sei nuovo all’equitazione in generale, potrebbe piacerti anche la nostra Guida all’equitazione: Cosa indossare guida alla moda!)

Perché (la maggior parte) dei cavalli ha bisogno di ferri di cavallo

“Niente zoccolo, niente cavallo” è una frase popolare tra gli equestri per una buona ragione. I problemi di zoppia possono rendere inutilizzabile un cavallo altrimenti sano e – cosa più importante – causargli dolore. Ecco perché trovare un buon maniscalco e mantenere una regolare cura degli zoccoli è fondamentale.

Allora, perché la maggior parte degli equini ha i ferri di cavallo?

Gli zoccoli dei cavalli, come le unghie umane, crescono continuamente. In natura, gli zoccoli si consumano naturalmente. Tuttavia, i cavalli addomesticati hanno bisogno del nostro aiuto per mantenere la corretta salute degli zoccoli.

I cavalli che sono regolarmente “al lavoro” (utilizzati per cavalcare, guidare o altre attività) in genere beneficiano della trazione, dell’equilibrio, dell’assorbimento degli urti e della protezione che le scarpe forniscono.

Per esempio, il mio cavallo fa sia attività inglesi come il salto che attività occidentali come il reining e il cow work. Le sue scarpe sono specificamente progettate per fornire una trazione sufficiente a non farlo scivolare prima e dopo i salti.

Tuttavia, non c’è così tanta trazione che non possa eseguire un corretto sliding stop nel suo schema di reining.

Se fosse un animale da pascolo in pensione (a parte Monkey: “Se solo…”) invece che nel fiore degli anni e lavorasse cinque giorni a settimana, potrebbe essere in grado di passare ai piedi nudi. A quel punto, parlerei con il mio maniscalco prima di prendere qualsiasi decisione.

Il processo di ferratura