Sforzo alle Gambe

Medicamente rivisto da Drugs.com. Ultimo aggiornamento il 5 maggio 2020.

• Guida alla salute

Che cos’è uno stiramento alla gamba?

Uno stiramento muscolare è uno stiramento o uno strappo delle fibre muscolari. Nella gamba, gli stiramenti muscolari si verificano quando un muscolo viene stirato oltre i suoi limiti o costretto a una contrazione estrema. Poiché la gamba ha molti muscoli diversi, è vulnerabile a diversi tipi di strappi muscolari. Alcuni dei più comuni sono:

• Stiramento del polpaccio (stiramento del gastrocnemio). Il muscolo del polpaccio si stira tipicamente quando il piede si piega improvvisamente verso l’alto, allungando il muscolo del polpaccio oltre i suoi limiti. Al momento dell’infortunio, si può sentire uno schiocco all’interno del polpaccio – il suono del muscolo che si strappa o si stacca dal tendine d’Achille. Gli stiramenti del muscolo del polpaccio sono comuni negli atleti, specialmente nei tennisti e nei corridori. Tuttavia, possono anche accadere durante una semplice passeggiata, se il piede si flette verso l’alto quando si fa un passo in un buco nel marciapiede o se il tallone scivola dal bordo di un marciapiede.
• Stiramento del plantare. Il plantare è un muscolo sottile che inizia all’estremità inferiore del femore (il grande osso della parte superiore della gamba), si estende attraverso l’articolazione del ginocchio e si attacca alla parte posteriore del tallone insieme al tendine di Achille. Poiché il plantare non contribuisce con molta forza a piegare il ginocchio, uno strappo in questo muscolo può non influenzare seriamente la funzione del ginocchio. Tuttavia, un grave stiramento del plantaris può causare un dolore significativo, di solito nella parte posteriore del polpaccio piuttosto che vicino al ginocchio. Uno stiramento del plantaris può verificarsi da solo o accompagnare uno stiramento del gastrocnemio o uno strappo del legamento crociato anteriore (ACL), un importante legamento stabilizzante del ginocchio.
• Stiramento del tendine del ginocchio. I tendini sono muscoli lunghi che si estendono lungo la parte posteriore della coscia. Poiché i tendini del ginocchio lavorano per tirare indietro la gamba e piegare il ginocchio, possono essere feriti durante la corsa, calci o salti. Si può sentire uno schiocco, di solito nella parte posteriore della coscia, quando il muscolo si strappa.
• Stiramento del quadricipite. Il quadricipite è un grande gruppo di muscoli nella parte anteriore della coscia che raddrizza il ginocchio, l’azione opposta ai tendini del ginocchio. Lo stiramento del quadricipite è una lesione comune nei corridori. Tuttavia, può anche verificarsi durante una strenua pressione sulle gambe in palestra. Il dolore di uno stiramento del quadricipite si sente nella parte anteriore della coscia. Lo stiramento può essere descritto come una trazione inguinale se lo strappo è abbastanza alto nel muscolo.

Per aiutare a semplificare la diagnosi e il trattamento, i medici spesso classificano gli strappi muscolari in tre diversi gradi, a seconda della gravità del danno alla fibra muscolare.

• Grado I. Solo alcune fibre muscolari sono stirate o strappate, quindi il muscolo è leggermente tenero e doloroso, ma la forza muscolare è normale.
• Grado II. Un maggior numero di fibre muscolari sono strappate, quindi c’è un dolore muscolare più grave e tenerezza, insieme a un leggero gonfiore, una notevole perdita di forza e talvolta ecchimosi (chiamata ecchimosi).
• Grado III. Il muscolo si strappa completamente. O si strappa in due pezzi separati o la parte carnosa del muscolo si stacca dal tendine. Gli strappi muscolari di grado III sono lesioni gravi che causano la perdita completa della funzione muscolare, così come un notevole dolore, gonfiore, tenerezza e scolorimento. Uno stiramento di grado III causa anche una rottura del normale contorno del muscolo, spesso producendo un’evidente ammaccatura o lacuna sotto la pelle dove i pezzi di muscolo strappati si sono separati.

Sintomi

I sintomi di uno stiramento muscolare della gamba possono includere:

• Dolore e tenerezza del muscolo, specialmente dopo un’attività che allunga o contrae violentemente il muscolo. Il dolore di solito aumenta quando si muove il muscolo, ma si allevia con il riposo.
• Gonfiore muscolare locale, decolorazione nera e blu o entrambi
• Una diminuzione della forza muscolare o (in uno stiramento di grado III) una perdita completa della funzione muscolare
• Difficoltà a camminare
• Uno schiocco nel muscolo al momento della lesione
• Una lacuna, ammaccatura o altro difetto nel normale profilo del muscolo (ceppo di grado III)

Diagnosi

Il tuo medico vorrà sapere quale attività ha scatenato il tuo dolore alla gamba e se c’era uno schiocco nel muscolo quando ti sei ferito. Il medico ti chiederà anche i tuoi sintomi, in particolare la diminuzione della forza muscolare o la difficoltà a camminare.

Per confermare una diagnosi, il medico ti esaminerà. Se i risultati dell’esame indicano uno stiramento muscolare di I o II grado, probabilmente non avrai bisogno di ulteriori test. Tuttavia, se la diagnosi è in dubbio, potrebbero essere necessari i raggi X o una risonanza magnetica. Inoltre, nelle lesioni del muscolo del polpaccio, possono essere effettuati studi Doppler per verificare la presenza di un coagulo di sangue.

Durata prevista

La maggior parte degli stiramenti di grado I o II iniziano a sentirsi meglio entro pochi giorni. Nella maggior parte dei casi, i sintomi sono totalmente scomparsi o molto migliorati entro 8-10 settimane. I sintomi di uno stiramento di grado III possono durare fino a quando il muscolo strappato viene riparato chirurgicamente.

Prevenzione

Per aiutare a prevenire gli stiramenti muscolari alle gambe, è possibile:

• Riscaldarsi prima di partecipare a sport ad alto rischio.
• Seguire un programma di esercizi per allungare e rinforzare i muscoli delle gambe.
• Aumenta gradualmente l’intensità del tuo programma di allenamento. Non sforzarti mai troppo e troppo presto.

Trattamento

Se hai uno stiramento di grado I o II, il tuo medico ti raccomanderà probabilmente di seguire la regola del RICE:

• Rimanere il muscolo lesionato (fare una pausa temporanea dalle attività sportive).
• Ghiaccio sulla zona ferita per ridurre il gonfiore.
• Comprimere il muscolo con un bendaggio elastico.
• Alzare la gamba ferita.

Inoltre, puoi prendere un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), come l’ibuprofene (Advil, Motrin e altre marche) o il naprossene (Aleve, Naprosyn e altri), per alleviare il dolore e ridurre il gonfiore. Quando il dolore si attenua gradualmente, il medico può raccomandare un programma di riabilitazione per ripristinare la normale gamma di movimento della gamba e per rafforzare gradualmente il muscolo ferito.

Se hai uno stiramento di II grado, potresti aver bisogno di essere valutato da uno specialista, come un ortopedico. Per permettere al muscolo lesionato di guarire, potrebbe essere necessario indossare un tutore o un gesso per un certo numero di settimane.

Se hai uno stiramento di grado III alla gamba, il muscolo strappato potrebbe dover essere riparato chirurgicamente da uno specialista ortopedico. Un’eccezione è uno stiramento del plantare di grado III, che di solito viene trattato senza chirurgia.

Quando chiamare un professionista

Chiamate il vostro medico immediatamente se:

• Si sente o si avverte uno schiocco nel muscolo della gamba al momento dell’infortunio
• Si ha un forte dolore, gonfiore o scolorimento nel muscolo lesionato
• La gamba lesionata è ovviamente debole rispetto alla gamba non lesionata
• Hai difficoltà a camminare
• Hai sintomi più lievi alla gamba che non migliorano dopo 48 ore

Prognosi

La prospettiva dipende dalla posizione e dalla gravità dello strappo muscolare. In generale, quasi tutti gli stiramenti di grado I guariscono in poche settimane. Gli stiramenti di grado II possono richiedere da due a tre mesi. Dopo un intervento chirurgico per riparare uno stiramento di grado III, la maggior parte delle persone riacquistano la normale funzione dei muscoli della gamba dopo diversi mesi di riabilitazione.

Risorse esterne

National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases
National Institutes of Health
http://www.niams.nih.gov/

National Institute for Occupational Safety and Health
http://www.cdc.gov/niosh/

National Rehabilitation Information Center (NARIC)
http://www.naric.com/

American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS)
http://orthoinfo.aaos.org/

National Athletic Trainers’ Association
http://www.nata.org/

American Physical Therapy Association
http://www.apta.org/