Si raccomanda di mangiare pesce 2-3 volte a settimana: E ogni giorno?

Con le linee guida del governo che esortano tutti a mangiare pesce due volte a settimana per i benefici del cuore e del cervello, ci si potrebbe chiedere: Se due giorni di pesce vanno bene, mangiare pesce ogni giorno è ancora meglio?

Questa è una domanda a cui gli esperti non hanno ancora risposto completamente. Ed è un po’ complicato perché non è solo una questione di salute, ma anche ambientale. In poche parole, probabilmente non ci sono abbastanza pesci nel mare perché tutti possano mangiare sempre frutti di mare.

Ma, dicono gli esperti, mangiare frutti di mare più di due volte alla settimana, per la maggior parte delle persone, può essere salutare.

“Per la maggior parte degli individui va bene mangiare pesce ogni giorno”, ha detto Eric Rimm, professore di epidemiologia e nutrizione e direttore dell’epidemiologia cardiovascolare alla Harvard School of Public Health. “E certamente è meglio mangiare pesce tutti i giorni che mangiare carne di manzo tutti i giorni.”

Tuttavia, dice Rimm, ci sono alcuni gruppi – le donne incinte, per esempio – che non dovrebbero mangiare certi tipi di pesce tutti i giorni. I pesci più grandi con una vita più lunga come il pesce spada e il tonno tendono a bioaccumulare tossine, come il mercurio, ha spiegato.

“E questo non è il massimo per un feto in sviluppo”, ha detto Rimm. Per lo stesso motivo, il consumo quotidiano di questi tipi di pesce non è buono per i bambini, ha aggiunto.

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Il mercurio è molto meno un problema nei pesci più piccoli con una vita più breve, secondo Theresa Sinicrope Talley, una ricercatrice del California Sea Grant presso lo Scripps Institution of Oceanography dell’Università della California, San Diego.

Il mercurio non provoca danni duraturi negli adulti, anche se può causare effetti neurologici temporanei.

“Ci sono rapporti aneddotici da luoghi dove la gente mangia pesce ogni giorno di pazienti che lamentano problemi neurologici, come vertigini o problemi di concentrazione”, ha detto Rimm. “Queste sarebbero persone che mangiano forse sushi o tonno due volte al giorno. Tu dici loro di smettere, e abbastanza sicuro, i livelli di mercurio scendono”. Quando questo accade, Rimm ha detto, i sintomi passano.

Per quanto riguarda la questione se mangiare pesce ogni giorno è ancora più salutare di due volte a settimana, la scienza è ancora fuori su questo, Rimm ha detto.

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“La maggior parte della scienza non guarda al consumo quotidiano”, ha spiegato. “Ma molti, molti studi hanno dimostrato che coloro che lo mangiano un paio di volte alla settimana hanno un tasso più basso di attacchi di cuore fatali rispetto a quelli che non ne mangiano.”

Gli scienziati attribuiscono la maggior parte dei benefici del pesce per la salute del cuore agli acidi grassi omega-3. Questi nutrienti hanno anche dimostrato di migliorare la cognizione negli adulti e di aiutare lo sviluppo cerebrale dei bambini.

Per quanto riguarda le questioni ambientali, sono un po’ più spinose. Alcuni esperti hanno suggerito che potremmo svuotare i mari di pesce entro il 2050 se aumentiamo la quantità che mangiamo.

“Anche per far sì che le persone mangino pesce due volte a settimana, dobbiamo aumentare l’allevamento del pesce”, ha detto Rimm.

I pesci d’allevamento sono nutrienti come quelli pescati in natura? “Dipende completamente dal pesce”, ha detto Rimm. “In alcuni casi i pesci d’allevamento sono più sani perché sono alimentati con più omega-3 attraverso il loro mangime rispetto a un pesce selvatico.”

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Infatti, gli allevamenti di pesce sono in aumento in tutto il mondo, ha detto Daniel D. Benetti, professore e direttore di acquacoltura nel dipartimento di ecosistemi & società presso l’Università di Miami. “Nel 2015 abbiamo superato un’importante pietra miliare”, ha detto Benetti. “Stiamo producendo più frutti di mare che carne bovina: 66 milioni di tonnellate di frutti di mare contro 63 milioni di tonnellate di carne bovina.”

Gli allevamenti ittici stanno anche diventando più ecologici. Fino ad ora, una delle maggiori critiche contro i pesci d’allevamento riguardava ciò che gli allevatori davano da mangiare ai pesci, cioè altri pesci.

Ma questo sta cambiando ed è l’economia che guida il cambiamento, ha detto Benetti.

I ricercatori hanno cercato di ideare mangimi in pellet che contengono più soia che pesce. Come si è scoperto, questo è molto più economico che alimentare il 100 per cento di farina e olio di pesce, dice Benetti. Il trucco è quello di rendere il pellet più gustoso. “Abbiamo ingannato i pesci facendogli credere che stanno mangiando solo farina e olio di pesce”, ha detto.

Ancora, gli allevamenti di pesci non sono l’intera soluzione, ha detto Talley.

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I consumatori dovrebbero anche considerare di allargare i loro orizzonti gustativi per includere pesci più piccoli, crostacei, molluschi e anche alghe, ha detto, dando loro il beneficio aggiuntivo di una dieta più diversificata – che è anche più sano.