Star Alliance chiude temporaneamente tutte le lounge in tutto il mondo, tranne una

Star Alliance sta chiudendo temporaneamente quasi tutte le sue lounge aeroportuali a marchio proprio in tutto il mondo, colpendo i passeggeri di business class, first class e Star Alliance Gold in partenza da Amsterdam, Buenos Aires, Los Angeles, Nagoya, Parigi, Rio de Janeiro e Roma.

L’unica struttura non già chiusa è la Star Alliance Lounge di San Paolo, ma che sarà aperta per meno ore ogni giorno.

“Ora abbiamo chiuso la maggior parte delle nostre lounge di Star Alliance”, conferma l’amministratore delegato di Star Alliance Jeffrey Goh a Executive Traveller, spiegando che alcune chiusure sono state obbligate da vari regolamenti governativi, mentre altre sono state chiuse per contenere i costi.

A Parigi, per esempio, “le autorità aeroportuali stanno dicendo, nessuna congregazione di più di cinque persone … e dove si hanno servizi di ristorazione, devono essere chiusi. La lounge serve cibo e bevande, quindi qui l’autorità aeroportuale ci ha imposto di chiudere.”

Altrove, le misure di allontanamento sociale – che spesso richiedono quattro metri quadrati per persona in ambienti chiusi come le lounge aeroportuali – possono tagliare significativamente la capacità potenziale di ogni lounge e, per estensione, l’economia di tenere le porte aperte.

“Quando si arriva a quattro metri quadrati per persona nel business delle lounge, non è semplicemente fattibile aprire”, continua Goh. “

Perché le lounge non possono restare aperte, se non sono vietate?

Dietro le quinte, gli operatori delle lounge aeroportuali – compresa Star Alliance – guadagnano in genere una quota prestabilita per ogni passeggero ammesso.

A seconda delle circostanze, questo pagamento proviene dalla compagnia aerea del passeggero, dal programma frequent flyer o dal fornitore dell’abbonamento alla lounge, e aiuta a coprire i costi associati alla lounge come il personale, il cibo e le bevande, e l’affitto dell’aeroporto.

Con il social distancing che limita il numero di ospiti che possono passare, e con meno persone che attualmente volano in ogni caso, mantenere una lounge aperta per una piccola manciata di passeggeri idonei può essere piuttosto costoso.

“Penso che i clienti capiranno”, dice Goh.

“In mezzo a tutto questo – dove le compagnie aeree chiedono a gran voce liquidità per proteggere il business, per proteggere i dipendenti – non dovremmo anche dimenticare che una priorità per le compagnie aeree e l’industria è la salute dei suoi clienti.”

Le compagnie aeree di Star Alliance chiudono le loro lounge

Le lounge dell’alleanza non sono le uniche chiuse ai passeggeri, con alcuni membri di Star Alliance tra cui Air Canada, Air New Zealand, SAS e Thai Airways che chiudono tutte le loro lounge negli aeroporti fino a nuovo avviso.

Altri, come Lufthansa e Singapore Airlines, hanno anche abbassato le serrande della maggior parte delle loro lounge aeroportuali, mantenendone solo alcune selezionate e funzionanti.

Queste includono la Lufthansa Business Lounge all’aeroporto di Newark – anche se le lounge di Lufthansa al JFK di New York, e altrove nel mondo, sono chiuse – e la lounge SilverKris T3 business class di Singapore Airlines, che attualmente accoglie tutti i viaggiatori idonei alla lounge.

Il membro dell’alleanza United Airlines ha chiuso tutte le sue lounge di business class Polaris e molti dei suoi United Club, anche se alcune lounge United Club rimangono disponibili in luoghi chiave come San Francisco, per i passeggeri del volo giornaliero di United per Sydney.

In Australia, tutte le lounge degli aeroporti nazionali e internazionali rimangono chiuse fino a nuovo avviso a causa di requisiti governativi.

Tuttavia, in base alla domanda dei passeggeri, le lounge australiane potrebbero riaprire nei prossimi mesi, man mano che le restrizioni governative verranno progressivamente allentate.