Symptoms & Causes of Autoimmune Hepatitis

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What are the symptoms of autoimmune hepatitis?

People with autoimmune hepatitis may have some of the following symptoms

  • feeling tired
  • joint pain
  • nausea
  • poor appetite
  • pain over the liver, in the upper part of the abdomen
  • yellowish color of the whites of the eyes and skin, called jaundice
  • darkening of the color of urine
  • lightening of the color of stools
  • skin conditions, such as rash, psoriasis, vitiligo, or acne

When symptoms of autoimmune hepatitis are present, they can range from mild to severe.

Some people with autoimmune hepatitis have no symptoms. In such cases, doctors may find evidence of liver problems during routine blood tests that leads to a diagnosis of autoimmune hepatitis. Le persone senza sintomi al momento della diagnosi possono sviluppare sintomi più tardi.

Alcune persone con epatite autoimmune non hanno sintomi finché non sviluppano complicazioni dovute alla cirrosi. Questi sintomi includono

  • sentirsi stanchi o deboli
  • perdere peso senza provare
  • gonfiare per un accumulo di liquido nell’addome, chiamato ascite
  • gonfiore della parte inferiore delle gambe, caviglie o piedi, chiamato edema
  • pelle pruriginosa
  • giallucenza

Cosa causa l’epatite autoimmune?

Gli esperti non sono sicuri di cosa causi l’epatite autoimmune. Gli studi suggeriscono che alcuni geni rendono alcune persone più propense a sviluppare malattie autoimmuni. Nelle persone con questi geni, i fattori ambientali possono innescare una reazione autoimmune che induce il loro sistema immunitario ad attaccare il fegato.

I ricercatori stanno ancora studiando i fattori ambientali che giocano un ruolo nell’epatite autoimmune. Questi trigger possono includere alcuni virus e farmaci.

Alcuni farmaci possono causare lesioni al fegato che assomigliano all’epatite autoimmune. Nella maggior parte dei casi, il danno al fegato scompare quando il farmaco viene interrotto. I farmaci più comuni che causano danni al fegato che assomigliano all’epatite autoimmune sono la minociclina, un antibiotico usato per trattare l’acne, e la nitrofurantoina, un antibiotico usato per trattare le infezioni del tratto urinario. Dire al medico i nomi di tutte le medicine che prendi, anche quelle da banco o i prodotti a base di erbe o botanici, è importante.