Te lo sei chiesto: Ridere ha reali benefici per la salute?

Maggio 2, 2021admin

Può non essere la migliore medicina. Ma ridere è ottimo per te, e può anche essere paragonato a una dieta adeguata e all’esercizio fisico quando si tratta di mantenerti sano e senza malattie.

Questo secondo il dottor Lee Berk, un professore associato alla Loma Linda University in California che ha passato quasi tre decenni a studiare i modi in cui le scosse di assestamento di una buona risata si propagano attraverso il cervello e il corpo.

Berk dice che la tua mente, il tuo sistema ormonale e il tuo sistema immunitario comunicano costantemente tra loro in modi che hanno un impatto su tutto, dal tuo umore alla tua capacità di respingere malattie e disturbi. Prendete il dolore: “Il dolore induce gli ormoni dello stress, che sopprimono la funzione immunitaria, che può portare alla malattia”, dice. Non passa quasi settimana senza che una nuova ricerca leghi lo stress a un’altra malattia importante.

Perché menzionare lo stress? “Perché la risata sembra causare tutti gli effetti reciproci, o opposti, dello stress”, spiega Berk. Dice che la risata spegne il rilascio di ormoni dello stress come il cortisolo. Innesca anche la produzione di sostanze neurochimiche come la dopamina, che hanno tutti i tipi di benefici calmanti e ansiolitici. Pensate alla risata come lo yin e lo yang dello stress.

Grazie soprattutto a questi poteri di eliminazione dello stress, la risata è stata collegata a benefici per la salute che vanno da livelli più bassi di infiammazione a un migliore flusso sanguigno, dice Berk. Alcune ricerche della Western Kentucky University hanno anche legato una buona risata a un maggior numero e attività delle “cellule killer”, che il sistema immunitario utilizza per attaccare le malattie. “Molte di queste cose accadono anche quando si dorme bene, si mangia bene e si fa esercizio fisico”, dice Berk, e questo è il motivo per cui lui associa la risata alle attività più tradizionali dello stile di vita sano. In particolare, la risata sembra indurre frequenze “gamma”, il tipo di onde cerebrali osservate tra i meditatori esperti. Queste onde gamma migliorano la “sincronizzazione” della tua attività neuronale, che rafforza il richiamo e la memoria, dice Berk.

Come fa la risata a realizzare tutto questo? È qui che le cose si complicano, dice il dottor Robert Provine, un neuroscienziato dell’Università del Maryland, Baltimore County e autore di Curious Behavior: Yawning, Laughing, Hiccupping, and Beyond.

Provine si definisce un “ottimista riservato” quando si tratta delle proprietà salutari della risata. “Una delle sfide dello studio della risata è che ci sono così tante cose che la innescano”, spiega Provine. Per esempio, è 30 volte più probabile ridere con altre persone che quando si è da soli, dice. Le relazioni sociali e la compagnia sono state legate a numerosi benefici per la salute. E così la componente sociale della risata può giocare un ruolo importante nei suoi attributi salutari, aggiunge Provine.

Ecco perché è importante: Se stai per dire alle persone che dovrebbero ridere per migliorare la loro salute, ci può essere una grande differenza tra ridere da soli senza provocazione, guardare un clip divertente su YouTube o incontrarsi con gli amici che ti fanno ridere, dice Provine.

“Questo non significa che i benefici non siano reali”, aggiunge. “Ma potrebbe non essere accurato accreditare la risata da sola con tutti questi superpoteri.”

Ma anche per i ricercatori come Provine che non sono pronti – almeno non ancora – a incoronare la risata come una panacea, egli non contesta i benefici associati a un’abbondante risata. Mette solo in discussione l’attuale comprensione della scienza dei meccanismi sottostanti.

“Quando ridiamo, siamo in un posto felice”, dice. “Questa è sempre una buona cosa.”

Leggi il seguito: Fa bene o male fare un pisolino?

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