The Fall of the House of Usher Summary

The Fall of the House of Usher Summary

Un narratore senza nome arriva alla House of Usher, una villa molto inquietante di proprietà del suo amico d’infanzia Roderick Usher. Roderick è stato malato ultimamente, afflitto da una malattia della mente, e ha scritto al suo amico, il nostro narratore, chiedendo aiuto. Il narratore passa un po’ di tempo ad ammirare il terrificante edificio Usher. Mentre lo fa, spiega che Roderick e sua sorella sono gli ultimi della stirpe Usher, e che la famiglia è famosa per la sua dedizione alle arti (musica, pittura, letteratura, ecc.). Alla fine, il narratore si dirige all’interno per vedere il suo amico.
Roderick sembra effettivamente un uomo malato. Soffre di una “acutezza dei sensi”, o ipersensibilità alla luce, al suono, al gusto e alle sensazioni tattili; sente che morirà per la paura che prova. Attribuisce parte della sua malattia al fatto che sua sorella, Madeline, soffre di catalessi (una malattia che comporta convulsioni) e presto morirà, e parte alla convinzione che la sua inquietante casa sia senziente (in grado di percepire le cose) e abbia un grande potere su di lui. Non lascia la villa da anni. Il narratore cerca di aiutarlo a distogliere la sua mente da tutta questa morte e cupezza studiando la letteratura, la musica e l’arte che Roderick ama tanto. Non sembra aiutare.
Come Roderick aveva previsto, Madeline muore presto. Almeno lo pensiamo. Tutto quello che sappiamo è che Roderick dice al narratore che è morta, e che lei sembra essere morta quando la guarda. Naturalmente, a causa della sua catalessi, potrebbe semplicemente sembrare che sia morta, dopo le convulsioni. Tenetelo a mente. Su richiesta di Roderick, il narratore lo aiuta a seppellire il suo corpo in uno dei caveau sotto la villa. Mentre lo fanno, il narratore scopre che i due erano gemelli e che condividevano una sorta di legame soprannaturale, probabilmente extrasensoriale.
Circa una settimana dopo, in una notte buia e tempestosa, il narratore e Usher si trovano incapaci di dormire. Decidono di passare la notte spaventosa leggendo un libro. Mentre il narratore legge il testo ad alta voce, tutti i suoni della storia immaginaria possono essere sentiti risuonare da sotto la villa. Non ci vuole molto perché Usher impazzisca; salta in piedi e dichiara che hanno sepolto Madeline viva e che ora lei sta tornando. Di sicuro, le porte si aprono e c’è una Madeline tremante e sanguinante. Si getta su Usher, che cade a terra e, dopo una “violenta” agonia, muore insieme alla sorella. Il narratore fugge; fuori osserva la Casa di Usher spaccarsi in due e sprofondare nella buia e umida piscina che le sta davanti.