The Volcano House Story

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New Release Date: 2 maggio 2013

Contatto: Jessica Ferracane, 808-985-6018

Hawaii National Park, Hawai’i – L’amato Volcano House riaprirà completamente sull’orlo della caldera Kīlauea nel Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii il mese prossimo, dopo un aggiornamento multimilionario e completando un altro capitolo nella storia epica di questo hotel iconico.

Presto, gli ospiti potranno passeggiare attraverso la lobby, dove i pavimenti in cemento lucidato di giada profonda sono stati riportati al loro splendore del 1940, e nella Grand Lounge. Le fiamme del camino originale in pietra lavica scalderanno la lobby e getteranno una luce tremolante sull’imponente bronzo della dea vulcano Pele, scolpita dall’artista di Honolulu Marguerite Blassingame. Qualche altro passo rivelerà un ampio e confortevole salotto con una vista spettacolare del Kīlauea e del fumante cratere Halema’uma’u oltre le grandi finestre di vetro.

Mentre i rifugi temporanei sul Kīlauea sono precedenti alla capanna d’erba del 1824 costruita dalla capo Kapi’olani e dal suo entourage, fu nel 1846 che il residente di Hilo Benjamin Pitman, Sr. costruì una casa d’erba, e la battezzò “Volcano House”. Il nome rimase, e la prima sostanziale struttura in legno per accogliere gli ospiti di Kīlauea fu costruita nel 1877. (Alla fine, questo edificio a un piano è stato trasferito, riadattato e attualmente ospita il Volcano Art Center). I famosi scrittori Mark Twain, Isabella Bird e Robert Louis Stevenson furono tra gli ospiti dell’edificio del 1877, così come il re David Kalākaua e il microbiologo francese Louis Pasteur.

Nel 1895, il greco George “Zio George” Lycurgus acquistò la Volcano House, e seguirono diverse evoluzioni strutturali, compresa la costruzione di un ornato edificio a due piani di ispirazione vittoriana che servì molti ospiti illustri. Tra i visitatori c’erano il presidente Franklin D. Roosevelt nel 1934 (il primo presidente degli Stati Uniti a visitare le Hawaii), Amelia Earheart e la principessa Victoria Ka’iulani.

Nel 1940, un incendio causato da un bruciatore a olio distrusse la Volcano House in stile vittoriano. Nessuna vita fu persa, ma l’intero hotel fu una perdita totale. Imperterrito, zio George negoziò la costruzione di un nuovo hotel con il parco a circa 200 metri dal suo sito precedente. Alla fine del 1941, la nuova Volcano House, progettata dall’architetto Charles W. Dickey, nato a Maui, fu inaugurata con grande fanfara sul bordo del cratere – e viene inaugurata di nuovo nel 2013 nel carattere storico degli anni ’40. Il nome dello zio George, il suo fiuto per l’ospitalità e l’affinità con la dea Pele, continueranno a definire il carattere della Volcano House.

L’hotel di 33 stanze è di proprietà del National Park Service, ed è gestito sotto contratto dalla Hawai’i Volcanoes Lodge Company, LLC, che gestisce anche il Nāmakanipaio Campground e 10 A-frame cabins. Mentre la vista dalla Volcano House del vulcano attivo può distrarre, l’osservatore attento noterà il restauro dei soffitti in canne nelle confortevoli camere degli ospiti, arredate con storiche modanature a corona. Stampe dell’artista locale Marian Berger di uccelli nativi nello stile Audubon dell’epoca adornano le pareti. I focolari originali in tre camere sono stati aggiornati con caminetti elettrici.

All’esterno, due nuovi ponti si affacciano sulla caldera di Kīlauea. All’interno, gli ospiti possono accomodarsi al bar in legno koa originale restaurato con cura nella Uncle George’s Lounge, dove un’altra scultura in bronzo raffigurante la vendetta di Pele abbellisce un camino storico.

Se lo zio George fosse vivo oggi, forse si meraviglierebbe della coincidenza tra il ritorno di Pele nella sua casa al cratere Halema’uma’u, che ha iniziato a eruttare di nuovo nel 2008, e il ritorno degli ospiti alla storica Volcano House.

-NPS-

Per maggiori informazioni, visitare il sito web della Volcano House, www.hawaiivolcanohouse.com