Tomografia computerizzata (CT) e angiografia CT
Panoramica
Una tomografia computerizzata (CT) è un test diagnostico non invasivo che usa raggi X e un computer per creare immagini del corpo. Permette al medico di vedere la colonna vertebrale o il cervello a fette, come se fosse tagliato strato per strato e una foto presa da ogni fetta. Questo test può aiutare a diagnosticare tumori, emorragie, lesioni alla testa e anomalie ossee.
Come funziona una TAC?
Un CT scan funziona in modo simile a una radiografia. Il corpo proietta un'”ombra” sulla pellicola quando è esposto ai raggi X, un po’ come quando si tiene una torcia alla mano e si proietta un’ombra su un muro. Tutti i tessuti che i raggi X attraversano si sovrappongono sull’immagine, rendendo difficile isolare i diversi elementi. Una TAC aggira questa limitazione catturando una stretta fetta del tuo corpo alla volta. All’interno della macchina CT, il tubo a raggi X gira intorno al paziente scattando immagini mentre ruota. Queste fette possono essere viste bidimensionalmente o sommate per creare un’immagine tridimensionale di una struttura corporea.
Un colorante (agente di contrasto) può essere iniettato nel sangue per migliorare alcuni tessuti del corpo. Il colorante contiene iodio, una sostanza che i raggi X non possono attraversare. Circola attraverso il flusso sanguigno e viene assorbito in certi tessuti, che poi risaltano sulla scansione.
L’angiogramma CT (CTA) può essere usato per visualizzare arterie e vene. Il colorante di contrasto iniettato nel flusso sanguigno aiuta il computer a “vedere” i vasi. Le immagini CTA possono essere ricostruite in 3-D in modo che i vasi cerebrali e la patologia che li accompagna possano essere ruotati e visti da tutte le angolazioni.
Cosa mostra una TAC?
Le scansioni TAC sono molto buone nel mostrare ossa, tessuti molli e vasi sanguigni (Fig. 1). Mentre una risonanza magnetica fa immagini eccellenti dei tessuti molli e dei vasi sanguigni, una TAC mostra molto meglio le ossa, quindi è spesso usata per visualizzare la colonna vertebrale e il cranio. It’s also used to view the inner ear and sinuses because these areas are made of very fine bones.
Figure 1. A, CT scan of the head showing a hematoma caused by an injury to the back of the skull during a car accident. B, CT scan of the spine showing slippage of the vertebra out of alignment (spondylolisthesis). C, CT angiogram of the blood vessels in the brain.
Other detailed cross sections can be taken of the brain, vessels of the brain, neck, shoulders, spine, discs, spinal cord, and vessels of the spine. A CT scan can help your doctor diagnose many conditions including:
- brain damage after a head injury
- brain tumors
- ruptured or leaking aneurysms
- hydrocephalus, or enlarged brain cavities
- spinal stenosis, o restringimento del canale spinale
- dischi erniati
- coaguli di sangue o emorragie associate a ictus
Chi esegue il test?
Un tecnico di radiologia eseguirà il test nella suite CT del dipartimento di radiologia dell’ospedale, o in un centro di imaging ambulatoriale.
Come mi devo preparare per il test?
Devi indossare abiti larghi e rimuovere tutti gli oggetti che potrebbero ostacolare l’esame, come le forcine. Potrebbe essere necessario indossare un camice da ospedale, a seconda di quale parte del suo corpo viene sottoposta all’esame. Assicurati di dire al tuo medico se hai mai avuto una reazione allergica al contrasto iodato.
Cosa succede durante il test?
Si sdraierà su un tavolo mobile. Se la sua testa è sottoposta a imaging, il tecnologo può posizionare la sua testa in uno speciale supporto che le impedisce di muoversi. Quando sei comodamente posizionato, il tavolo si muoverà lentamente nella macchina CT che assomiglia ad una grande ciambella quadrata con un buco nel mezzo (Fig. 2). Il tecnologo rimarrà in costante contatto con voi tramite un interfono. Mentre ogni immagine viene scattata, vi sarà chiesto di trattenere il respiro e rimanere perfettamente immobile per alcuni secondi. Il tecnologo sposterà il tavolo con un telecomando dopo che ogni immagine è stata scattata. Ti può essere fatta un’iniezione di colorante di contrasto nel braccio o attraverso una flebo per migliorare le immagini.
Figura 2. Il tavolo della TAC scorre nel gantry a forma di ciambella dove il tubo a raggi X ruota scattando immagini del tuo corpo a fette. La macchina può essere silenziosa o rumorosa, a seconda della marca. Il rumore che senti è il tubo a raggi X che ruota intorno al tuo corpo per produrre le immagini. Non sentirai alcuna sensazione dalla scansione. La scansione può durare da 5 a 15 minuti. Dopo il test, la flebo sarà rimossa e sarai libero di andare. Ti potrebbe essere detto di bere molti liquidi per aiutare i tuoi reni a rimuovere il colorante di contrasto dal tuo corpo.
Quali sono i rischi?
C’è un leggero rischio di esposizione ai raggi X, e alcune persone sono sensibili al mezzo di contrasto. Gli effetti collaterali più comuni del contrasto sono un breve sapore metallico in bocca e una sensazione di calore in tutto il corpo. Una reazione allergica al contrasto può causare gravi orticarie e difficoltà respiratorie. Farmaci come gli antistaminici possono invertire questa reazione. Se hai il diabete o problemi ai reni si può verificare un’insufficienza renale, ma questo è molto raro.
Assicurati di dire al tuo medico se sei incinta o hai allergie (ai farmaci, precedenti iniezioni di iodio, o crostacei), diabete, asma, una condizione cardiaca, problemi ai reni, o condizioni della tiroide.
Come faccio a ottenere i risultati del test?
Il radiologo esaminerà prontamente le tue immagini e comunicherà direttamente al tuo medico di riferimento, che a sua volta discuterà i risultati con te.
Fonti & link
Se hai altre domande su questo test diagnostico, contatta il medico che ha ordinato il test o visita RadiologyInfo.org
Glossario
agente di contrasto: un liquido (di solito iodio o gadolinio) che viene iniettato nel corpo per far apparire chiaramente certi tessuti durante la diagnostica per immagini (angiografia, TAC, mielogramma, RM).
RM (risonanza magnetica): un test diagnostico che utilizza un forte magnete per visualizzare i tessuti del corpo e li visualizza in una serie di fette.
radiologo: un medico specializzato nella lettura dei raggi X e di altre scansioni diagnostiche.
Radiografia: radiazione elettromagnetica usata nella diagnostica per immagini per visualizzare le ombre della densità dei tessuti nel corpo, chiamata anche roentgenogramma.
updated > 4.2018
reviewed by > Staff, Mayfield Imaging Services, Cincinnati, Ohio
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