Tonsillectomia

Le tonsille sono piccole ghiandole grandi come mandorle che si trovano nella gola. Sono fatte di tessuto linfoide e fanno parte dell’anello di Waldeyer. Questo è un anello di tessuto linfoide che protegge l’ingresso della gola. Anche le adenoidi fanno parte di questo anello. Hanno un ruolo nello sviluppo del sistema immunitario del bambino, ma diventano ridondanti man mano che il bambino cresce.

Le tonsille possono talvolta ingrandirsi e ammalarsi. La rimozione delle tonsille o tonsillectomia può essere necessaria.

La tonsillectomia è ora una procedura molto comune con pochi rischi. Viene eseguita da quasi 3000 anni. Le prime descrizioni di questa operazione comune sono apparse nei testi indù nel 1000 a.C.

Quando è necessaria la tonsillectomia?

La tonsillectomia è necessaria e benefica in diverse condizioni. La più comune è la tonsillite. La tonsillite è un’infezione delle tonsille. È comune soprattutto nell’infanzia e causa mal di gola, febbre e incapacità di deglutire. Le tonsille hanno spesso macchie gialle o un rivestimento (essudato) quando sono infette.

La tonsillectomia è consigliata per coloro che hanno episodi ricorrenti. La ricerca mostra che molte persone avranno qualche episodio ma poi non soccomberanno mai ad un’altra infezione. Essi “crescono” da questo problema e la tonsillectomia sarebbe totalmente inutile. La tonsillectomia è quindi riservata a coloro che hanno infezioni ricorrenti. Esistono diverse linee guida che suggeriscono quali pazienti possono beneficiare della tonsillectomia. Una serie di linee guida comunemente utilizzate suggerisce che i pazienti che soffrono di cinque episodi all’anno per due anni consecutivi dovrebbero essere sottoposti a tonsillectomia. Inutile dire che la decisione di intraprendere la tonsillectomia non è mai semplice. Dovrebbe essere una discussione tra il paziente e il chirurgo. Alcuni pazienti possono desiderare di osservare le loro condizioni per un periodo di tempo prima di sottoporsi a una tonsillectomia. Alcuni possono aver sofferto significativamente di alcuni episodi di tonsillite e desiderano sottoporsi all’intervento prima.

La seconda condizione che viene comunemente trattata con una tonsillectomia è l’apnea ostruttiva del sonno o apnea. In questa condizione, le tonsille sono grandi e ostruiscono le vie aeree durante il sonno. Questa condizione è più comune nell’infanzia. I genitori riferiranno che i loro figli russano di notte, dormono senza riposo e spesso soffocano. Altri sintomi dell’apnea del sonno includono terrori notturni e pipì a letto.

La tonsillectomia è consigliata anche ai pazienti che soffrono di due o più episodi di ascesso peritonsillare (o Quinsy), o nei pazienti in cui si sospetta un cancro alle tonsille.

L’asportazione delle tonsille quando una tonsilla è più grande dell’altra (asimmetria tonsillare) è ormai ritenuta inutile in assenza di altri sintomi (leggi https://www.entspecialist.sg/doctors-corner/asymmetrical-tonsils-alone-is-not-reason-enough-to-remove-them/ )

Come si esegue la tonsillectomia?

La rimozione delle tonsille o tonsillectomia dura 30 minuti. L’operazione viene eseguita in anestesia generale.

L’anestesia generale viene indotta con il gas nei bambini, quindi non è necessario inserire alcun ago prima che il bambino vada a dormire. Tuttavia, negli adulti, viene solitamente somministrato un farmaco per via endovenosa per indurre l’anestesia, poiché la sola induzione del gas richiederebbe troppo tempo. Un tubo di respirazione (tubo endotracheale o ETT) viene poi inserito nella trachea e un bavaglio viene messo in bocca per aiutarla a tenerla aperta durante l’intervento.

La rimozione delle tonsille viene poi effettuata con una varietà di mezzi. Diversi chirurghi hanno diversi mezzi preferiti per rimuovere le tonsille. Alcuni possono anche usare una combinazione di metodi ed è meglio chiedere al vostro chirurgo quale metodo preferisce (e perché!).

In generale, i metodi chirurgici che utilizzano tecniche a caldo come la diatermia o il laser sono associati a più dolore e più rischio di sanguinamento.

Queste sono le tecniche comunemente usate

• La Coblazione o Ablazione Controllata utilizza una bacchetta che eroga energia a radiofrequenza a bassa energia per sezionare il tessuto in modo preciso con il minimo danno termico collaterale. Il video qui sotto è un’illustrazione facile da capire della tonsillectomia con coblation
• Sezione a freddo. In questo metodo non vengono utilizzati strumenti che generano calore. I vasi sanguigni sono legati utilizzando suture
• L’elettrocauterizzazione è l’uso della corrente elettrica per sezionare e sigillare i vasi sanguigni

Cosa posso aspettarmi dopo la tonsillectomia?

Ci vogliono circa due settimane per recuperare completamente da una tonsillectomia. Queste sono alcune delle conseguenze e complicazioni attese dopo una tonsillectomia

Dolore

Il dolore dopo una tonsillectomia è normale. Di solito ci vuole una combinazione di antidolorifici come il paracetamolo (acetaminofene) e l’ibuprofene per risolvere il problema. Mangiare è difficile e normalmente i cibi morbidi per il primo giorno o due sono meglio tollerati. Detto questo, mangiare cibi solidi aiuta la guarigione, e non ci si dovrebbe limitare ai soli liquidi. Il dolore della tonsillectomia tende a fluttuare, quindi il giorno 3 e i giorni 6-7 tendono ad essere i peggiori. Dopo il 10° giorno, il dolore diminuisce gradualmente. È anche normale avere dolore alle orecchie dopo la tonsillectomia

Sanguinamento

Il sanguinamento può avvenire dalla gola dopo una tonsillectomia. Il tasso di sanguinamento post-operatorio è del 3% nei bambini e fino al 6% negli adulti. Il sanguinamento può verificarsi immediatamente dopo l’intervento (nelle prime 12 ore) o fino a 14 giorni dopo l’intervento. La quantità di sanguinamento può variare da un espettorato macchiato di sangue a sanguinamenti più persistenti di grande volume con coaguli. I gargarismi con acqua ghiacciata aiutano nelle emorragie minori. In casi gravi, il paziente dovrà tornare al dipartimento di emergenza. Nello 0,9% dei pazienti, è necessario tornare in sala operatoria per fermare l’emorragia

Cambiamento di gusto

Alcuni pazienti sperimentano un cambiamento di gusto dopo la tonsillectomia. Questo di solito si risolve nel corso delle settimane