Trattare la cistite senza ricetta?

La cistite, quell’infiammazione della vescica urinaria che può essere così scomoda, è, almeno nella sua forma più lieve, relativamente comune tra le donne, specialmente le giovani donne. In particolare, secondo il British Medical Journal di oggi, questa complicazione colpisce il 30% delle donne sessualmente attive prima dei 26 anni.

Anche se è un’infiammazione che di solito si risolve facilmente se trattata, e raramente lascia postumi, ha un’alta incidenza. Tanto che questa complicazione rappresenta l’1% di tutte le consultazioni di assistenza primaria nel Regno Unito. Ecco perché il BMJ pubblica oggi un parere personale in cui un medico di base, Kyle Knox, sostiene che le donne dovrebbero essere in grado di ottenere un trattamento per la cistite senza la prescrizione di un medico.

“In un’epoca in cui l’accesso rapido alle informazioni è una realtà, i pazienti sono sempre più autonomi e i servizi di assistenza primaria sono sovraccarichi, sembrerebbe una buona idea che le donne siano in grado di accedere a un trattamento sicuro ed efficace senza dover affrontare i costi e i ritardi associati all’ottenimento di una prescrizione”, dice il dottor Knox.

Per Jackie Calleja, ginecologa all’ospedale Quirón di Madrid, il fatto che le donne non dovrebbero andare in ambulatorio per ottenere una prescrizione di un antibiotico per la cistite, “è vero che toglierebbe molta pressione al sistema, a livello di cure primarie, ginecologia e dipartimento di emergenza”.

Inoltre, come spiega l’articolo, le donne che hanno già sofferto di cistite riconoscono fin dall’inizio i sintomi (minzione pruriginosa – può uscire anche sangue – urina torbida e bisogno frequente di andare in bagno), che sono spesso abbastanza scomodi e sgradevoli. Ecco perché, sostiene Knox, non sarebbe irragionevole che la paziente stessa fosse in grado di comprare l’antibiotico che le darebbe un miglioramento quel giorno, o quello successivo.

“I test di gravidanza o la pillola del giorno dopo sono ora disponibili nelle farmacie del Regno Unito, e i farmacisti sono fondamentali nello spiegare come funzionano e i loro rischi. Questi sono due esempi di miglioramento dell’accesso a test e trattamenti che coinvolgono importanti decisioni sanitarie in modo sicuro e coerente”, dice Knox.

Per Calleja, i farmacisti potrebbero anche essere un modo per trovare una soluzione a questo problema: “Sono assolutamente qualificati per raccomandare un antibiotico o un altro e per gestire questi corsi di trattamento. Forse un modo per scaricare il sistema e accelerare il processo sarebbe che la donna andasse in farmacia, raccontasse i suoi sintomi al farmacista, che può raccogliere un campione di urina e, a seconda dei risultati, darle il trattamento”

Il problema di questo, oltre alla possibile riluttanza dei farmacisti, è che “il Ministero della Salute non vuole che ci sia un bar gratuito di antibiotici, per evitare la resistenza batterica”, dice Calleja. Questo è anche menzionato nel BMJ, che riconosce che la resistenza batterica è stata descritta dal Regno Unito come un problema grande come il cambiamento climatico, ma nota che, nel caso della cistite, potrebbero essere utilizzati antibiotici come la Nitrofunrantoina, che sono stati intorno dal 1950 e hanno generato poca resistenza.

Resta da vedere se una pubblicazione di così grande impatto come il BMJ incoraggerà la comunità medica e i manager sanitari a riflettere su un problema che sovraccarica il sistema sanitario e, allo stesso tempo, fa aspettare i pazienti per una prescrizione mentre hanno sintomi che già conoscono e sentono molto dolore.

Per il momento, l’unica opzione disponibile è ancora quella di andare dal medico di famiglia che prescriverà un antibiotico, il cui trattamento di solito dura “uno o due giorni, o forse, se le infezioni sono più ricorrenti, da cinque a sette giorni”, spiega Calleja.