Tumori ovarici a cellule germinali
I tumori ovarici a cellule germinali iniziano nelle cellule ovariche che si sviluppano in uova (cellule germinali). Sono rari e di solito colpiscono ragazze e giovani donne fino ai 30 anni. I teratomi non cancerosi (benigni) sono il tipo più comune. Se il tumore è canceroso, potresti essere sottoposta a chemioterapia. Il trattamento di solito funziona bene e la maggior parte delle donne guarisce.
Tipi di tumori germinali
Ci sono diversi tipi di tumore che si sviluppano nelle cellule germinali ovariche. Questi tumori possono essere non cancerosi (benigni) o cancerosi (maligni).
Tumori germinali ovarici benigni
I teratomi maturi sono il tipo più comune di tumore germinale ovarico. Non sono cancerosi (benigni). Mature teratoma is also often called a dermoid cyst.
They are most common in women during their reproductive years (from teens to forties).
Malignant germ cell ovarian tumours
These tumours contain cancer cells. There are different types including:
- immature teratomas
- dysgerminomas
- yolk sac tumours
- choriocarcinomas
- embryonal carcinomas
Symptoms
Symptoms might include:
- pain in your tummy (abdomen) or lower part of your abdomen that doesn’t go away
- bloating or an increase in the size of your abdomen
- irregular periods
Diagnosing
Doctors use various tests to diagnose ovarian germ cell tumours. These might include:
- an ultrasound
- blood tests – germ cell tumours often produce chemicals or hormones (tumour markers) that doctors can measure in the blood
- CT scan
- Chest x-ray
- PET scan
Grading and staging
The grade and stage of your cancer is very important because they help your specialist to decide what treatment you need.
Grade
The grade describes how the cells look under a microscope.
The less developed the cells look, the higher the grade. Higher grade cancers grow more quickly than low grade.
There are 3 different grades – grade 1, grade 2 and grade 3. Generally, grade 1 cancers are the slowest growing and least likely to spread.
Your doctor might also describe your cancer as low grade (grade 1 cancers) or high grade (grade 2 and 3 cancers).
Stage
The stage of a cancer tells you how far it has grown. Per i tumori germinali ovarici, i medici usano lo stesso sistema di stadiazione che usano per altri tipi di cancro ovarico. Ci sono 4 stadi, da 1 a 4:
- stadio 1 significa che il cancro è solo nell’ovaia (o in entrambe le ovaie)
- stadio 2 significa che il cancro si è diffuso nelle tube di Falloppio, nell’utero, o altrove nell’area circondata dalle ossa dell’anca (la pelvi)
- stadio 3 significa che il cancro si è diffuso nei linfonodi o nei tessuti che rivestono l’addome (chiamati peritoneo)
- stadio 4 significa che il cancro si è diffuso in un altro organo del corpo ad una certa distanza, per esempio i polmoni o il fegato
Trattamento
Il trattamento dipende dal tipo di tumore a cellule germinali. Dipende anche da quanto è cresciuto (lo stadio) e dall’aspetto delle cellule al microscopio (il grado).
Il trattamento principale è la chirurgia. Potresti aver bisogno della chemioterapia se il tuo tumore è canceroso.
Tumori ovarici a cellule germinali non cancerosi (benigni)
Il tuo chirurgo specialista (ginecologo) rimuove la cisti ovarica o raramente l’intera ovaia colpita. Lasciano l’altra ovaia. Poiché la maggior parte delle donne con un teratoma ovarico sono giovani, i medici sono consapevoli del fatto che potrebbero desiderare di avere figli in futuro. Quindi rimuovono meno tessuto possibile.
L’intervento chirurgico di solito cura i tumori benigni e non hai bisogno di ulteriori trattamenti.
Tumori ovarici germinali cancerosi (maligni)
Ti sottoponi ad un intervento chirurgico per rimuovere il cancro. Questo potrebbe essere l’unico trattamento di cui hai bisogno e i medici ti tengono d’occhio per controllare i segni del ritorno del cancro. Questo si chiama sorveglianza attiva.
Alcune donne hanno bisogno della chemioterapia dopo l’intervento, a seconda del tipo, dello stadio e del grado del loro cancro. Potresti aver bisogno di un ulteriore intervento chirurgico dopo la chemioterapia se le scansioni mostrano ancora segni di cancro.
I trattamenti
La chirurgia
Il chirurgo (oncologo ginecologo) rimuove l’ovaia interessata ma lascia l’altra ovaia. Poiché la maggior parte delle donne con un cancro alle cellule germinali ovariche sono giovani, i medici sono consapevoli che potrebbero voler avere figli in futuro. Quindi rimuovono meno tessuto possibile.
Durante l’operazione, il ginecologo esamina l’interno del tuo addome e i tuoi organi addominali alla ricerca di segni di cancro. Può prendere delle biopsie e mandarle al laboratorio per cercare le cellule cancerose. Il tuo ginecologo lava anche l’interno del tuo addome e manda il liquido per essere controllato per le cellule cancerose. Questo aiuta ad assicurarsi che il cancro non si sia diffuso.
Il tuo ginecologo rimuoverà parte o tutto il cancro se si è diffuso oltre l’ovaia, a seconda di dove si trova. Non è raro che rimangano cellule cancerose.
Dopo l’intervento
Il tuo medico ti dirà se hai bisogno della chemioterapia dopo l’intervento. Questo dipende da diversi fattori. La chirurgia potrebbe essere l’unico trattamento di cui hai bisogno se hai:
- disgerminoma di stadio 1A
- teratoma immaturo di grado 1A
Il medico ti tiene sotto controllo molto attentamente dopo l’intervento, se non fai la chemioterapia. Questo serve a controllare eventuali segni di ritorno del cancro ed è chiamato sorveglianza attiva.
Altra chirurgia
Raramente, potresti aver bisogno di una seconda operazione dopo la chemioterapia se c’è qualche segno che il cancro è ancora lì.
Durante l’operazione, il ginecologo rimuove qualsiasi cancro rimasto. Il tipo di operazione dipende da dove si trova il tumore rimanente. Your gynaecologist will be able to explain exactly what is involved if you need an operation.
You might have chemotherapy once you have recovered from your surgery. Germ cell cancers can often be cured with a combination of surgery and chemotherapy, even if they have spread when they are diagnosed.
The most common combination of chemotherapy drugs used is BEP. This stands for the chemotherapy drugs bleomycin, etoposide and cisplatin. This combination is very good at preventing germ cell cancers from coming back.
You have this type of chemotherapy as several cycles of treatment. Each cycle lasts 3 weeks. You have several days of chemotherapy at the beginning of the cycle and then a break until the start of the next cycle.
Coping
Coping with a diagnosis of cancer can be difficult, both practically and emotionally. Può essere particolarmente difficile se hai un cancro raro. Essere ben informato sul tuo cancro e sul suo trattamento può rendere più facile prendere decisioni e affrontare ciò che accade.
Parlare con altre persone che hanno la stessa cosa può aiutare. Ma può essere difficile trovare persone che hanno avuto un raro tipo di cancro.
Il forum di discussione di Cancer Research UK è un posto per chiunque sia stato colpito dal cancro. Puoi condividere esperienze, storie e informazioni con altre persone che sanno cosa stai passando.
Oppure contatta la Rare Cancer Alliance che offre supporto e informazioni alle persone che hanno tumori rari.
Ricerca e studi clinici
Potrebbero esserci meno studi clinici per tipi rari di cancro che per tipi più comuni.
E’ difficile organizzare e condurre studi per tumori rari. Ottenere un numero sufficiente di pazienti è fondamentale per il successo di una sperimentazione. I risultati non saranno abbastanza forti da dimostrare che un tipo di trattamento è migliore di un altro se la sperimentazione è troppo piccola.
L’International Rare Cancers Initiative (IRCI) mira a sviluppare più ricerca in nuovi trattamenti per i tumori rari. Stanno progettando studi che coinvolgono diversi paesi in modo che più persone siano disponibili a partecipare agli studi.
Ci sono alcuni studi clinici per persone con tumori a cellule germinali. Puoi leggere di più su questi sul nostro database degli studi clinici cercando tumori a cellule germinali.
Follow up
Dopo che hai finito il trattamento, il tuo specialista ti vedrà regolarmente. Ti esaminerà e ti chiederà come ti senti. La frequenza delle visite dipenderà dal tipo di tumore che hai avuto e dal tuo trattamento.
Se non fai la chemioterapia
Il tuo medico ti controllerà molto attentamente se hai un tumore canceroso e non fai la chemioterapia. Questa è chiamata sorveglianza attiva e mira a rilevare qualsiasi segno di ritorno del cancro. I test includono:
- un esame fisico
- le analisi del sangue
- l’ecografia
- la radiografia del torace
- la TAC
Il tuo medico ti controlla per 10 anni dopo la diagnosi. Fai dei test e vedi il medico frequentemente durante il primo anno. Il monitoraggio diventa gradualmente meno frequente con il passare del tempo.
È molto importante che lei si attenga a tutti questi appuntamenti. Il tuo medico ti dirà di più.
Se hai fatto la chemioterapia
Di solito hai degli esami del sangue per controllare eventuali cambiamenti nel livello dei marcatori tumorali. Potresti avere un’ecografia o una TAC di tanto in tanto, ma non tutti ne hanno bisogno.
Fai degli esami e vedi il medico ogni pochi mesi per i primi 2 anni. Il monitoraggio diventa gradualmente meno frequente con il passare del tempo.
Per rimanere incinta dopo il trattamento
Il tuo medico potrebbe consigliarti di evitare una gravidanza durante i primi 2 anni dopo la diagnosi. Questo perché se il cancro sta per tornare, di solito lo fa nei primi 2 anni. Parlane con il tuo medico perché il consiglio dipenderà dalla tua situazione individuale.