Tutorial DICOM – Cos’è DICOM?

DICOM sta per Digital Imaging and COmmunications in Medicine: è uno standard internazionale relativo allo scambio, all’archiviazione e alla comunicazione di immagini mediche digitali e altri dati digitali correlati.

Lo standard DICOM copre sia i formati da utilizzare per la memorizzazione delle immagini mediche digitali e dei relativi dati digitali, sia i protocolli da adottare per implementare diversi servizi di comunicazione utili nel flusso di lavoro dell’imaging medico.

DICOM è nato nel 1993 per iniziativa dell’American College of Radiology (ACR) e della National Electrical Manufacturers Association (NEMA). Viene spesso chiamato “DICOM 3.0”, in quanto è un’evoluzione del precedente standard ACR-NEMA 2.0.

Lo scopo principale dello standard DICOM è quello di permettere l’interoperabilità tra dispositivi e sistemi informatici che trattano immagini mediche digitali, purché tutti gli attori coinvolti siano conformi allo standard DICOM: grazie a DICOM, un’apparecchiatura CT del fornitore “A” sarà in grado di inviare un esame a un archivio digitale del fornitore “B”, o una workstation diagnostica del fornitore “C” sarà in grado di interrogare e recuperare informazioni da un server del fornitore “D”, ecc.

DICOM è diventato lo standard de-facto nell’imaging medico: oggi, la stragrande maggioranza dei sistemi di imaging medico digitale di tutti i principali fornitori (compresi i dispositivi di acquisizione, le stazioni di lavoro diagnostiche, gli archivi, i server, le stampanti mediche, ecc) supportano e sono conformi a porzioni dello standard DICOM, a seconda dei servizi che implementano. Inoltre, DICOM è stato ampiamente accettato e adottato da istituzioni mediche, tra cui ospedali pubblici e privati, centri diagnostici e laboratori di analisi di diverse dimensioni.