Tutto quello che devi sapere sull’aneto

Con il suo nome derivato dalla parola norrena “dilla”, che significa calmare, l’aneto è stato usato fin dall’antichità per trattare le coliche dei bambini e le malattie digestive, oltre che per aiutare l’allattamento (10).

Mentre questi usi più tradizionali non sono stati supportati dalla ricerca, l’aneto ha dimostrato di avere altri potenziali benefici per la salute.

Ricco di antiossidanti

Gli antiossidanti sono composti naturali che aiutano a proteggere le cellule dai danni causati da molecole instabili note come radicali liberi (11).

Come risultato, la ricerca suggerisce che il consumo di alimenti ricchi di antiossidanti può aiutare a ridurre l’infiammazione cronica e a prevenire o addirittura a trattare alcune condizioni, tra cui le malattie cardiache, l’Alzheimer, l’artrite reumatoide e alcune forme di cancro (11, 12)

Sia i semi che le foglie della pianta di aneto sono stati trovati ricchi di diversi composti vegetali con proprietà antiossidanti, tra cui (1, 13):

• Flavonoidi. Questi composti vegetali sono stati associati a un rischio ridotto di malattie cardiache, ictus e alcune forme di cancro. Possono anche giocare un ruolo importante nella salute del cervello (14, 15, 16).
• Terpenoidi. Questi composti si trovano negli oli essenziali e possono proteggere dalle malattie del fegato, del cuore, dei reni e del cervello (17).
• Tannini. Responsabili dell’amarezza in molti alimenti vegetali, i tannini hanno dimostrato di avere potenti proprietà antiossidanti, così come effetti antimicrobici (18).

Inoltre, l’aneto è una buona fonte di vitamina C, che ha anche dimostrato di avere potenti proprietà antiossidanti (6, 7).

Può giovare alla salute del cuore

Le malattie cardiache sono la principale causa di morte nel mondo. Tuttavia, l’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che quasi il 75% dei casi di malattie cardiache potrebbe essere evitato riducendo i fattori di rischio come la cattiva alimentazione, il fumo e la mancanza di esercizio (19, 20).

Altri fattori di rischio per le malattie cardiache includono pressione sanguigna elevata, trigliceridi e livelli di colesterolo LDL (cattivo), così come l’infiammazione cronica (21, 22).

I flavonoidi, come quelli presenti nell’aneto, hanno dimostrato di proteggere la salute del cuore grazie alle loro potenti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie (23).

Inoltre, studi sugli animali hanno suggerito che l’estratto di aneto può avere effetti di riduzione del colesterolo e dei trigliceridi. Tuttavia, la ricerca sugli esseri umani è più mista (10, 24).

Uno studio su 91 persone con alti livelli di colesterolo totale e trigliceridi ha scoperto che l’assunzione di 6 compresse di estratto di aneto al giorno per 2 mesi ha migliorato significativamente i livelli di colesterolo totale e trigliceridi ma non ha cambiato i livelli di colesterolo HDL (buono) (25).

Anche un altro studio su 150 persone con livelli di colesterolo e trigliceridi alti non ha osservato cambiamenti significativi nei livelli di colesterolo o trigliceridi dopo 6 settimane di assunzione quotidiana di compresse di aneto (26).

Tuttavia, è importante notare che la maggior parte degli studi sugli effetti dell’aneto sulla salute del cuore hanno utilizzato estratti. Di conseguenza, non è chiaro come l’aneto fresco o secco nella vostra dieta possa influenzare la salute del cuore.

In generale, mentre gli antiossidanti negli estratti di aneto possono beneficiare della salute generale del cuore, sono necessari più studi sugli esseri umani per valutare l’efficacia dell’aneto sui livelli di colesterolo e trigliceridi.

Può aiutare ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue

Avere livelli di zucchero nel sangue cronicamente alti è preoccupante perché può aumentare il rischio di condizioni come la resistenza all’insulina, la sindrome metabolica e il diabete di tipo 2 (27).

È stato suggerito che l’aneto abbia effetti di riduzione degli zuccheri nel sangue (10).

In effetti, diversi studi su animali con diabete hanno mostrato un miglioramento significativo dei livelli di zucchero nel sangue a digiuno con dosi giornaliere di estratto di aneto. Tuttavia, la ricerca sugli esseri umani è limitata (10, 28).

Può avere proprietà antitumorali

I monoterpeni sono una classe di terpeni, che sono composti vegetali naturali legati a proprietà antitumorali, antivirali, antifungine e antinfiammatorie (1, 29).

Si trovano comunemente negli oli essenziali di piante come l’aneto e sono stati associati a proprietà antitumorali (1).

Più specificamente, il d-limonene è un tipo di monoterpene che gli studi hanno dimostrato che può aiutare a prevenire e trattare il cancro ai polmoni, al seno e al colon (30, 31, 32).

Poiché l’aneto è ricco di monoterpeni, in particolare di d-limonene, potrebbe avere proprietà anticancro. Tuttavia, non ci sono attualmente ricerche sull’efficacia dell’aneto o dell’estratto di aneto sul rischio o sul trattamento del cancro.

Altri potenziali benefici

L’aneto può giovare alla tua salute anche nei seguenti modi:

• Proprietà antibatteriche. Gli oli essenziali dell’aneto hanno effetti antibatterici che combattono i batteri potenzialmente dannosi, come la Klebsiella pneumoniae e lo Staphylococcus aureus (33, 34, 35).
• Salute delle ossa. L’aneto contiene calcio, magnesio e fosforo, tutti importanti per la salute delle ossa (36).
• Crampi mestruali. Gli oli essenziali dell’aneto possono aiutare ad alleviare il dolore dei crampi durante le mestruazioni. Tuttavia, la ricerca è attualmente limitata e mista (37, 38).

Sommario

L’aneto è ricco di una varietà di composti vegetali che possono avere numerosi benefici per la salute, compresa la protezione contro le malattie cardiache e alcune forme di cancro. Inoltre, l’aneto può aiutare ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue, ma sono necessari altri studi sull’uomo.