Tutto quello che devi sapere sull’Apostolo San Giacomo Maggiore

San Giacomo è il patrono della Spagna e l’omonimo del Cammino di Santiago. Ma perché è così importante?

Fatti veloci su San Giacomo Apostolo:

• Santo patrono dei pellegrini e della Spagna
• Il Giorno della Memoria/Festa è il 25 luglio
• Nominato da Gesù come uno dei Figli del Tuono
• San Giacomo il Maggiore morì nel 44 d.C.
• Fu giustiziato per decapitazione

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Torniamo alle basi – un santo patrono è considerato un difensore di un gruppo specifico di persone o di una nazione. C’è un santo patrono praticamente per ogni causa, professione o interesse speciale. Che sia San Francesco d’Assisi il patrono degli animali o Sant’Antonio il patrono degli oggetti smarriti.

I santi patroni non sono solo specifici del cattolicesimo romano ma sono anche particolari dell’ortodossia orientale, dell’anglicanesimo e di alcuni rami dell’Islam. San Giacomo il Maggiore è il patrono dei pellegrini e della Spagna.

San Giacomo il Maggiore era uno dei discepoli di Gesù Cristo, e in realtà si pensa che fosse il cugino di Gesù stesso, dalla sorella della Vergine Maria, e il fratello di San Giuda Taddeo. Lavorava come pescatore con suo fratello Giovanni, suo padre Zebedeo e il suo compagno Simone. Giovanni e Giacomo erano seguaci di Giovanni Battista e, più tardi, di Gesù.

Games, insieme a suo fratello Giovanni, lasciò la sua vita di pescatore quando Gesù lo chiamò ad essere un “pescatore di uomini”. Seguì Gesù come uno dei suoi discepoli fino a quando Gesù fu crocifisso dai romani.

Dopo la crocifissione di Gesù Cristo, fece un pellegrinaggio nella penisola iberica per diffondere la parola di Gesù e quando tornò in Giudea, fu decapitato dal re Erode Agrippa I nell’anno 44 d.C. Questo è dettagliato nella Bibbia in Atti 12 del Nuovo Testamento. “Il re Erode allungò le mani per nuocere ad alcuni della chiesa. 2 Egli uccise Giacomo, fratello di Giovanni, con la spada. 3 Vedendo che ciò piaceva ai Giudei, procedette ulteriormente ad arrestare anche Pietro”. (Atto 12 Versione inglese moderna).

I resti, o reliquie, di San Giacomo il Maggiore, furono poi trasportate dai suoi seguaci nella penisola iberica (l’attuale Galizia in Spagna) e si dice che siano sepolte a Santiago de Compostela, motivo per cui San Giacomo Maggiore è il patrono della Spagna.

Secondo la leggenda, il suo corpo, insieme ai suoi seguaci, navigò verso la penisola iberica su una nave senza timone e senza vela. Approdando sulla costa nord-occidentale della penisola, risalirono il fiume Ulla per approdare a Iria Flavia, (l’odierna Padron). La regina celtica Lupia governava queste terre, e quando i seguaci di Giacomo chiesero loro di poter seppellire il suo corpo, lei rifiutò e mandò delle truppe ad inseguirli. Mentre inseguiva i seguaci di Giacomo con il suo corpo attraverso un ponte, questo crollò, uccidendo le sue truppe.

La regina Lupia si convertì allora al cristianesimo e mise a disposizione dei seguaci di Giacomo un bue e un carro per trasportare il corpo. Incerti su dove avrebbero dovuto seppellire le sacre spoglie, i suoi seguaci pregarono su questo e decisero di lasciare che il bue proseguisse finché non avesse scelto un posto dove riposare. Dopo essersi fermato presso un ruscello, il bue finalmente si fermò sotto una quercia in cima a una collina ed è qui che oggi si trova la cattedrale di Santiago.

La leggenda di San Giacomo il Maggiore

San Giacomo, o secondo la forma spagnola del suo nome, San lago, è anche il grande patrono militare della Spagna. La sua missione di difendere la Chiesa cristiana contro gli invasori fu tuttavia riservata fino a dopo la sua morte.

Durante la celebre battaglia di Clavijo, apparve improvvisamente su un cavallo bianco latte, sventolando uno stendardo bianco e guidando i cristiani alla vittoria.

Questa manifestazione fu in risposta all’invocazione del suo nome da parte dei soldati, “Sant lago!” come grido di battaglia di quel giorno. Da qui il nome dell’antica città (Santiago) dove è stata fondata la cattedrale in suo onore.

La morte del santo

Ci sono due categorie di santi: i martiri e i confessori. Un martire cristiano è considerato come uno che viene messo a morte per la sua fede cristiana o per le sue convinzioni. I confessori sono persone che sono morte di morte naturale.

San Giacomo il Maggiore morì nel 44 d.C. quando fu decapitato da Erode, rendendolo un martire. San Giacomo è anche ampiamente riconosciuto come il primo apostolo ad essere martirizzato.

Perché è il patrono dei pellegrini e della Spagna?

San Giacomo il Maggiore è universalmente considerato il patrono dei pellegrini perché dopo aver stabilito la religione cristiana nella penisola iberica, la moderna Galizia, tornò in Giudea in pellegrinaggio e fu decapitato. La conchiglia di capasanta è il simbolo riconosciuto di tutti i pellegrini del Camino, poiché si trova sulle coste della Galizia. Al ritorno nei loro paesi, i pellegrini mostravano la conchiglia di capasanta nei loro cappelli per mostrare che avevano portato a termine le loro pie intenzioni.

San Giacomo è diventato il santo patrono della Spagna perché si crede che i suoi resti siano sepolti qui. Si crede anche che San Giacomo abbia aiutato i cristiani a sconfiggere i Mori in Spagna – un’altra ragione per cui è il loro santo patrono.

Come viene rappresentato San Giacomo il Maggiore nell’arte cristiana?

È utile essere in grado di riconoscere il santo iconico in dipinti, vetrate, manoscritti miniati, architettura e altre forme di arte cristiana. Le rappresentazioni artistiche riflettono la vita o la morte dei santi, o un aspetto della vita con cui la persona è più strettamente associata. San Giacomo il Maggiore è rappresentato nell’arte cristiana in abiti da pellegrino, con bastone, zucca e conchiglia. San Giacomo è spesso raffigurato mentre cavalca un cavallo bianco in battaglia.

Il giorno della festa di San Giacomo

Il giorno della festa di San Giacomo Maggiore è il 25 luglio ed è ampiamente celebrato in Spagna, specialmente a Santigo de Compostela, dove si tiene uno spettacolo pirotecnico alla fine di una celebrazione di due settimane.

Quando la festa di San Giacomo cade di domenica, quell’anno sarà un Anno Santo Camino, conosciuto anche come Anno di Compostela, o Anno Giacobeo. Durante questi anni i visitatori della Cattedrale di Santiago possono ricevere l’indulgenza plenaria.

L’origine dei giorni di festa

La maggior parte dei santi hanno giorni di festa appositamente designati che sono associati ad un giorno specifico dell’anno. Le feste sono nate dall’usanza cristiana molto antica di commemorare annualmente i martiri nelle date della loro morte, celebrando allo stesso tempo la loro nascita al cielo.

Originally published on 27th April 2018