Una breve storia delle leggi Jim Crow

Ottobre 16, 2021admin

“Jim Crow” è stato a lungo un termine gergale dispregiativo per un uomo di colore, rendendolo un nome appropriato per le leggi che erano in vigore nel Sud e in alcuni stati di confine dal 1877 alla metà degli anni ’60. Queste leggi erano in vigore per mantenere la segregazione razziale dopo la fine della guerra civile. Inizialmente, le leggi Jim Crow richiedevano la separazione tra bianchi e persone di colore su tutte le forme di trasporto pubblico e nelle scuole. Alla fine, la segregazione si espanse per includere l’interazione e la mescolanza nelle scuole, nei cimiteri, nei parchi, nei teatri e nei ristoranti. Spesso, chiunque fosse sospettato di avere un antenato nero, anche solo uno in un passato molto lontano, era considerato una persona di colore e quindi soggetto alle leggi Jim Crow. Lo scopo principale delle leggi Jim Crow era quello di impedire il contatto tra i neri e i bianchi come uguali, stabilendo i bianchi come superiori ai neri.

Le leggi Jim Crow iniziarono nel 1877 quando la Corte Suprema stabilì che gli stati non potevano proibire la segregazione sui comuni mezzi di trasporto come treni, tram e battelli fluviali. Più tardi, nel 1883, la Corte Suprema rovesciò parti specifiche del Civil Rights Act del 1875, confermando il concetto “separati ma uguali”. Durante gli anni successivi, gli stati approvarono leggi che istituivano requisiti per alloggi separati e uguali per i neri sui mezzi di trasporto pubblico. I neri avevano anche scuole separate, ospedali, chiese, cimiteri, bagni e prigioni, e queste strutture erano di solito inferiori a quelle dei bianchi, anche se le leggi richiedevano che le strutture separate fossero di uguale qualità. Le leggi Jim Crow influenzarono anche le interazioni sociali tra neri e bianchi. La mancata applicazione di queste leggi comportava multe o pene detentive.

Fino al XX secolo, le leggi Jim Crow continuarono a governare la vita quotidiana in America, vietando l’interazione tra bianchi e neri. Per esempio, nello stato della Georgia, neri e bianchi dovevano usare parchi separati. Neri e bianchi non potevano giocare a dama insieme a Birmingham, Alabama, secondo una legge del 1930. E nel 1935, a neri e bianchi fu proibito di andare in barca insieme in Oklahoma. I neri che violavano queste leggi potevano essere picchiati fisicamente dai bianchi senza rappresaglie; i linciaggi avvenivano con sorprendente frequenza quando i neri violavano le leggi Jim Crow.

Quando scoppiò la seconda guerra mondiale e gli Stati Uniti entrarono nel conflitto, le leggi Jim Crow erano ancora in vigore. La segregazione razziale era parte integrante della società in alcune parti del paese, e così gli uomini neri che servivano nell’esercito erano assegnati a divisioni segregate. Ai militari neri venivano assegnate posizioni di supporto minori, come scavare tombe o cucinare, e il cibo veniva servito in file separate dai militari bianchi. All’inizio, i militari neri non si impegnarono in combattimento, ma con l’avanzare della guerra, un numero crescente di essi fu collocato in posizioni di prima linea, dove servirono con distinzione.

Dopo la fine della seconda guerra mondiale, le politiche di segregazione dell’America furono messe sotto il microscopio. Il presidente Harry Truman creò una commissione per indagare sulla questione, e nel 1948 Truman emise un ordine esecutivo che eliminò la discriminazione razziale in tutti i rami militari. La marea cominciò a girare sensibilmente verso l’uguaglianza negli anni successivi con una serie di vittorie della Corte Suprema per i diritti civili. I neri cominciarono finalmente ad abbattere le barriere razziali e a sfidare con successo la segregazione, e l’apice di questo sforzo fu il passaggio del Civil Rights Act del 1964, che abolì le leggi Jim Crow. Questa legge mise fuori legge la discriminazione in qualsiasi tipo di alloggio pubblico. In 1965, the Voting Rights Act followed, which protected black people’s right to vote by barring discriminatory voting laws.

Una breve storia delle leggi Jim Crow

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