USA Today
Atipico della maggior parte dei quotidiani, il giornale non stampa il sabato e la domenica; la sua edizione del venerdì serve come edizione del fine settimana. USA Today ha pubblicato edizioni speciali del sabato e della domenica in passato: il primo numero uscito durante il weekend standard del calendario è stato pubblicato il 19 gennaio 1991, quando ha pubblicato un’edizione “Extra” del sabato che aggiornava la copertura della Guerra del Golfo del giorno precedente; il giornale ha pubblicato edizioni speciali sette giorni su sette per la prima volta il 19 luglio 1996, quando ha pubblicato edizioni speciali per la distribuzione esclusiva nella città ospitante di Atlanta e nelle aree circostanti per la durata di due settimane delle Olimpiadi estive del 1996. USA Today stampa ogni storia completa sulla prima pagina della rispettiva sezione ad eccezione della storia di copertina. La storia di copertina è una storia più lunga che richiede un salto (i lettori devono passare a un’altra pagina del giornale per completare la storia, di solito la pagina successiva di quella sezione). In certi giorni, la sezione notizie o sport occuperà due sezioni del giornale, e ci sarà una seconda storia di copertina all’interno della seconda sezione.
Ogni sezione è denotata da un certo colore per differenziare le sezioni al di là del lettering e si vede in un riquadro nell’angolo in alto a sinistra della prima pagina; i colori principali delle sezioni sono blu per le notizie (sezione A), verde per i soldi (sezione B), rosso per lo sport (sezione C), e viola per la vita (sezione D); nei primi anni del giornale, le sezioni vita e soldi sono state assegnate anche targhette blu e colore spot, in quanto le presse usate negli impianti di stampa di USA Today non permettevano ancora l’uso di altri colori per indicare le quattro sezioni originali. L’arancione è usato per le sezioni bonus (sezione E o superiore), che vengono pubblicate occasionalmente come per le tendenze dei viaggi d’affari e le Olimpiadi; altre sezioni bonus per lo sport (come per l’anteprima del PGA Tour, i tornei di basket NCAA, le corse automobilistiche del Memorial Day (Indianapolis 500 e Coca-Cola 600), il weekend di apertura della NFL e il Super Bowl) precedentemente usavano il colore arancione, ma ora usano il rosso designato per lo sport nelle loro sezioni bonus. Per aumentare i loro legami con USA Today, Gannett ha incorporato lo schema di colorazione di USA Today in un pacchetto grafico creato internamente per la programmazione delle notizie che la società ha iniziato a introdurre gradualmente in tutto il suo gruppo di stazioni televisive – che sono state scorporate nel luglio 2015 nella trasmissione separata e società di media digitali Tegna – alla fine del 2012 (il pacchetto utilizza lo schema di colori per una grafica rundown utilizzato sulla maggior parte delle stazioni – al di fuori di quelli che Gannett ha acquisito nel 2014 da London Broadcasting, che ha iniziato ad attuare il pacchetto alla fine del 2015 – che persiste in tutto il suo newscast delle stazioni, così come i paraurti per argomenti storia individuale). Le stazioni televisive di Gannett hanno iniziato a un nuovo aspetto on-air che utilizza un sistema di codifica dei colori identico a quello del giornale.
In molti modi, USA Today è impostato per rompere il tipico layout del giornale. Alcuni esempi di questa divergenza dalla tradizione includono l’uso del quarto di sinistra di ogni sezione come reefers (paragrafi in prima pagina che si riferiscono a storie nelle pagine interne), a volte usando trafiletti di lunghezza di una frase per descrivere le storie all’interno; il reefer principale è la caratteristica di copertina “Newsline”, che mostra descrizioni riassuntive di storie da prima pagina presenti in tutte e quattro le sezioni principali e qualsiasi sezione speciale. Essendo un giornale nazionale, USA Today non può concentrarsi sul tempo di una sola città. Pertanto, l’intera pagina posteriore della sezione News è utilizzata per le mappe del tempo per gli Stati Uniti continentali, Porto Rico e le Isole Vergini americane, e gli elenchi delle temperature per molte città in tutti gli Stati Uniti. e del mondo (le temperature per le singole città sulla mappa principale delle previsioni e gli elenchi delle temperature sono preceduti da un codice di una o due lettere, come “t” per i temporali, che si riferisce alle condizioni meteorologiche previste); la mappa delle previsioni a colori, originariamente creata dal designer dello staff George Rorick (che lasciò USA Today per una posizione simile al Detroit News nel 1986), è stata copiata dai giornali di tutto il mondo, rompendo lo stile tradizionale di usare contorni monocromatici o testo semplicistico per indicare le temperature. Le mappe delle precipitazioni nazionali per i prossimi tre giorni (in precedenza cinque giorni fino alla riprogettazione del 2012), e le previsioni a quattro giorni e gli indici di qualità dell’aria per 36 grandi città degli Stati Uniti (originariamente 16 città prima del 1999) – con le singole città codificate a colori dal contorno della temperatura corrispondente alla data area sulla mappa delle previsioni – sono anche presenti. I dati meteo sono forniti da AccuWeather, che ha servito come fornitore di previsioni per USA Today per la maggior parte dell’esistenza del giornale (con un’eccezione da gennaio 2002 a settembre 2012, durante la quale i dati di previsione sono stati forniti da The Weather Channel attraverso un accordo a lungo termine di contenuti multimediali con Gannett). Nell’angolo in basso a sinistra della pagina meteo c’è “Weather Focus”, un grafico che spiega vari fenomeni meteorologici. In alcuni giorni, il Weather Focus potrebbe essere una foto di un raro evento meteorologico.
Il lunedì, la sezione Money usa la sua pagina posteriore per “Market Trends”, una caratteristica che ha lanciato nel giugno 2002 e presenta un grafico insolito che rappresenta la performance di vari gruppi industriali in funzione dei movimenti trimestrali, mensili e settimanali contro l’S&P 500. Nei giorni festivi o nei giorni in cui le sezioni bonus sono incluse nel numero, le sezioni Money e Life sono solitamente combinate in un’unica sezione, mentre le combinazioni delle edizioni Life del venerdì in un’unica sezione sono comuni durante le settimane tranquille. La copertura pubblicitaria si vede nella sezione Money del lunedì, che spesso include una recensione di un annuncio televisivo attuale, e dopo il Super Bowl della domenica, una revisione degli annunci andati in onda durante la trasmissione con i risultati del sondaggio Ad Track live. Le tabelle azionarie per le singole borse (che comprendono una sottosezione per le società scambiate sul New York Stock Exchange, e un’altra per le società scambiate sul NASDAQ e l’American Stock Exchange) e gli indici mutualistici sono stati interrotti con la riprogettazione del 2012 a causa della miriade di modi elettronici per controllare i prezzi delle singole azioni, in linea con la maggior parte dei giornali.
La copertura dei libri, comprese le recensioni e una classifica nazionale delle vendite (quest’ultima ha debuttato il 28 ottobre 1994), si vede il giovedì su Life, con la classifica ufficiale completa dei rating televisivi A.C. Nielsen stampata il mercoledì o il giovedì, a seconda della pubblicazione. Il giornale pubblica anche il sondaggio Mediabase per diversi generi di musica, basato sulle rotazioni dell’airplay radiofonico il martedì, insieme alla propria classifica dei primi dieci singoli in generale il mercoledì. A causa delle stesse limitazioni citate per le sue previsioni nazionalizzate, la pagina televisiva di Life – che fornisce elenchi in prima serata e in tarda notte (dalle 20:00 alle 24:30. Eastern Time) – incorpora descrizioni boilerplate “Notizie locali” o “Programmazione locale” per denotare i periodi di tempo in cui le cinque principali reti di trasmissione in lingua inglese (ABC, NBC, CBS, Fox e The CW) cedono il tempo di trasmissione per consentire alle loro stazioni di proprietà e affiliate di portare programmi in syndication o notiziari locali; la pagina della televisione non è mai stata accompagnata da un supplemento settimanale di annunci con informazioni di programmazione più ampie simili a quelle presenti nei giornali locali. Come la maggior parte dei giornali nazionali, USA Today non pubblica fumetti.
Una delle colonne portanti della sezione Notizie è “Across the USA”, una carrellata di titoli stato per stato. I riassunti consistono in rapporti dell’Associated Press di lunghezza di un paragrafo che evidenziano una storia degna di nota in ogni stato, il distretto di Columbia e un territorio degli Stati Uniti. Allo stesso modo, la pagina “For the Record” della sezione Sport (che presenta i punteggi sportivi sia per i precedenti quattro giorni di campionato che per i singoli eventi non di campionato, le statistiche stagionali del campionato e le linee di scommessa per le partite del giorno corrente) in precedenza presentava un riepilogo dei numeri vincenti dalla data di scadenza precedente per tutte le lotterie statali partecipanti e le singole lotterie multi-stato.
Alcune tradizioni sono state mantenute. La storia principale appare ancora in alto a destra della prima pagina. I commenti e le vignette politiche occupano le ultime pagine della sezione Notizie. I dati su azioni e fondi comuni sono presentati nella sezione Money. Ma USA Today è sufficientemente diverso nell’estetica da essere riconosciuto a vista, anche in un mix di altri giornali, come in un’edicola. Il design generale e il layout di USA Today è stato descritto come neo-vittoriano.
Inoltre, nella maggior parte delle prime pagine delle sezioni, nell’angolo in basso a sinistra, ci sono “USA Today Snapshots”, che danno statistiche di vari interessi di stile di vita secondo la sezione in cui si trova (per esempio, un’istantanea in “Life” potrebbe mostrare quante persone tendono a guardare un certo genere di show televisivo in base al tipo di umore che hanno in quel momento). Queste “istantanee” sono mostrate attraverso grafici che sono costituiti da varie illustrazioni di oggetti che riguardano approssimativamente l’argomento del grafico (usando l’esempio di cui sopra, le barre del grafico potrebbero essere costituite da diversi televisori, o finite da uno). Questi sono di solito vagamente basati su ricerche di un istituto nazionale (con la fonte accreditata menzionata in piccolo nella casella sotto il grafico).
Il giornale presenta anche un supplemento occasionale chiamato Open Air, che è stato lanciato il 7 marzo 2008 e appare diverse volte all’anno. Varie altre inserzioni pubblicitarie appaiono durante l’anno, principalmente il venerdì.
Sezione opinioneModifica
La sezione opinione stampa editoriali di USA Today, colonne di scrittori ospiti e membri del comitato editoriale dei collaboratori, lettere al direttore e vignette editoriali. Una caratteristica unica della pagina editoriale di USA Today è la pubblicazione di punti di vista opposti; accanto al pezzo del comitato editoriale sull’argomento del giorno viene pubblicato un punto di vista opposto di uno scrittore ospite, spesso un esperto del settore. I pezzi di opinione presenti in ogni edizione sono decisi dal Board of Contributors, che è separato dallo staff di notizie del giornale.
Dal 1999 al 2002 e dal 2004 al 2015, il redattore della pagina editoriale era Brian Gallagher, che ha lavorato per il giornale dalla sua fondazione nel 1982. Altri membri del comitato editoriale erano il vice direttore della pagina editoriale Bill Sternberg, il direttore esecutivo del forum John Siniff, il direttore della pagina op-ed/forum Glen Nishimura, il direttore operativo Thuan Le Elston, il direttore delle lettere Michelle Poblete, il direttore dei contenuti web Eileen Rivers e gli scrittori editoriali Dan Carney, George Hager e Saundra Torry. Il sito web del giornale definisce questo gruppo “demograficamente e ideologicamente diverso”.
A partire dalle elezioni presidenziali del 1984, USA Today ha tradizionalmente mantenuto una politica di non appoggiare i candidati al presidente degli Stati Uniti o a qualsiasi altra carica politica statale o federale, che da allora è stata rivalutata dal Board of Contributors del giornale attraverso un processo indipendente durante ogni ciclo elettorale quadriennale, con qualsiasi decisione di aggirare la politica basata su un voto di consenso in cui meno di due dei membri del comitato editoriale dissentono o hanno opinioni diverse. Per la maggior parte della sua storia, gli editoriali politici del giornale (la maggior parte dei quali legati all’allora corrente ciclo di elezioni presidenziali) si sono concentrati invece sul fornire un’opinione sulle questioni più importanti sulla base delle diverse preoccupazioni degli elettori, la grande quantità di informazioni su questi temi, e l’obiettivo del consiglio di fornire un punto di vista equo attraverso le diverse ideologie politiche dei suoi membri ed evitare la percezione di parzialità dei lettori.
Questo evitare di fare editoriali politici ha giocato una grande parte nella lunga reputazione di “fluff” di USA Today, ma dopo il suo 30° anniversario, il giornale ha preso una posizione più attiva sulle questioni politiche, chiedendo leggi più forti sulle armi dopo la sparatoria alla Sandy Hook Elementary School nel 2012. Ha criticato pesantemente il partito repubblicano sia per l’arresto del governo del 2013 che per le rivolte del 2015 nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti che si sono concluse con le dimissioni di John Boehner da presidente della Camera. Ha anche chiamato fuori l’allora presidente Barack Obama e altri membri di punta del Partito Democratico per quello che hanno percepito come “inazione” su diverse questioni durante il 2013-14, in particolare sullo scandalo NSA e gli incidenti delle decapitazioni dell’ISIL.
Il comitato editoriale ha rotto la politica del “non appoggio” per la prima volta il 29 settembre 2016, quando ha pubblicato un pezzo op-ed che condannava la candidatura del candidato repubblicano Donald Trump, definendolo “inadatto alla presidenza” a causa della sua retorica infiammatoria della campagna (in particolare quella rivolta alla stampa, con alcune organizzazioni di media che sono state apertamente prese di mira e persino bandite dai raduni della campagna, tra cui il New York Times, il Washington Post, la CNN e la BBC, i veterani militari che sono stati prigionieri di guerra, tra cui il candidato presidenziale repubblicano del 2008 e veterano della guerra del Vietnam John McCain, gli immigrati e vari gruppi etnici e religiosi); il suo temperamento e la sua mancanza di trasparenza finanziaria; il suo passato commerciale “a scacchi”; il suo uso di dichiarazioni false e iperboliche; l’incoerenza dei suoi punti di vista e i problemi con la sua visione sulla politica interna ed estera; e, sulla base dei commenti che ha fatto durante la sua campagna e le critiche sia dei Democratici che dei Repubblicani su queste opinioni, i potenziali rischi per la sicurezza nazionale e l’etica costituzionale sotto un’amministrazione Trump, chiedendo agli elettori di “resistere al canto delle sirene di un pericoloso demagogo”. Il comitato ha notato che il pezzo non era un “appoggio qualificato” della candidata democratica Hillary Clinton, per la quale il comitato non è stato in grado di raggiungere un consenso per l’approvazione (alcuni membri del comitato editoriale hanno espresso che il record di servizio pubblico di Clinton l’avrebbe aiutata a “servire abilmente la nazione come suo presidente”, mentre altri avevano “serie riserve sul senso di diritto, mancanza di candore ed estrema negligenza nella gestione delle informazioni classificate”), appoggiando invece il voto tattico contro Trump e i seggi del GOP negli stati di swing, consigliando agli elettori di decidere se votare per la Clinton, il candidato libertario Gary Johnson, il candidato del partito verde Jill Stein o un candidato scritto per la presidenza; o concentrarsi sul Senato, sulla Camera e su altre competizioni politiche.
Nel febbraio 2018, USA Today ha suscitato polemiche pubblicando un op-ed di Jerome Corsi, il capo dell’ufficio di Washington per il sito web cospirativo InfoWars. Corsi, un importante teorico della cospirazione, è stato descritto da USA Today come “autore” e “giornalista investigativo”. Corsi è stato un importante sostenitore della falsa teoria del complotto che Barack Obama non era un cittadino degli Stati Uniti, e Infowars ha promosso teorie del complotto come l’11 settembre come un lavoro interno e il massacro di Sandy Hook come una bufala messa in scena da attori bambini.
Nell’ottobre 2018, USA Today è stato criticato da NBC News per aver pubblicato un editoriale del presidente Trump che era pieno di imprecisioni. Il fact-checker del Washington Post ha detto che “quasi ogni frase conteneva una dichiarazione fuorviante o una falsità”.
Nel 2020, USA Today ha appoggiato per la prima volta un candidato presidenziale specifico, il candidato democratico Joe Biden. Il giornale ha anche pubblicato un editoriale opposto del vicepresidente Mike Pence, che chiedeva la sua rielezione e quella di Trump.