Vanna White di Wheel of Fortune non è mai stata la spalla di nessuno
Vanna White è un’icona americana – non nel modo iperbolico che si vede elencato nei media, ma nel modo reale e concreto. Come metà del duo della Ruota della Fortuna sullo schermo, è la custode della tavola del puzzle, che una volta faceva prendere vita alle lettere con la rotazione di un blocco. Ora, le parole sono digitali e richiedono solo un tocco, e dopo 37 anni davanti alla telecamera, è sicura di aver percorso migliaia di chilometri, tutto in nome della rivelazione di parole che equivalgono a migliaia e migliaia di dollari in denaro e premi incredibili.
Questa settimana, il suo ruolo è cambiato per la prima volta. Il conduttore Pat Sajak ha dovuto subire un’operazione chirurgica d’emergenza e a White è stato chiesto all’ultimo minuto di farsi avanti e assumere i compiti di conduttore per tre settimane. Gli episodi sono stati girati e Sajak si è ripreso e ha ripreso le funzioni di conduttore, ma per qualche settimana, il tranquillo incarico di Vanna su Wheel è diventato molto più chiacchierato.
Non fatevi illusioni, però: il lavoro di conduttrice non è uno di quelli per cui si sta battendo, né lo vede come una promozione o una retrocessione. Vanna White non è la spalla di nessuno. È la metà di un’istituzione americana e la ruota del puzzle è importante quanto l’uomo (o la donna) che la fa girare.
Esquire ha rubato qualche minuto del suo tempo per parlare di come sono state quelle tre settimane di conduzione, di come lei e Sajak abbiano formato una squadra indissolubile e di come lavorare alla tavola del puzzle sia importante quanto il posto di conduttore. E bonus: non ci ha nemmeno fatto comprare una vocale. Questa intervista è stata leggermente modificata per lunghezza e chiarezza.
Esquire: Devo farti una domanda ovvia che so che ti è stata fatta probabilmente almeno una dozzina di volte. Com’è entrare in quel posto accanto al volante?
Vanna White: Questa è un’ottima descrizione: è come se avessi giocato in prima base in questa partita di pallone che sto giocando, e all’improvviso arriva il capitano e dice che oggi giocherai come lanciatore. È come, ooh, aspetta, so come giocare in prima base, e so come giocare, ma mettermi in un’altra posizione è totalmente diverso.
ESQ: Certo.
VW: Ero molto nervoso, ma sentivo che lo spettacolo doveva continuare. Lo farò per Pat e per tutti gli altri, sai? Penso che la gente si senta a proprio agio con me e Pat. Ci hanno visto insieme per 37 anni, e ho pensato che sarebbe stato molto strano con qualcun altro lassù, così sono intervenuto.
ESQ: Beh, è stato così naturale, quasi immediatamente. È qualcosa che hai sempre voluto fare prima?
VW: No. No. È proprio fuori dal mio campo. Non ci ho mai nemmeno pensato. È semplicemente successo, e non ho avuto abbastanza tempo per pensarci.
ESQ: Sembra che ci sia un elemento di conversazione nell’hosting che forse non avevi sperimentato prima, ma sembra che tu l’abbia preso molto velocemente. Questo ti ha preoccupato?
VW: Sì, perché lo faccio da molto tempo, e non mi hai mai sentito parlare, giusto? Penso che mi abbiate sentito dire più parole negli ultimi giorni che in 37 anni.
ESQ: Ma è anche bello perché siamo diventati tutti così abituati a Pat che conduce lo show, ma – penso che potrebbe essere stato ieri sera – hai fatto un commento sulle scarpe di un concorrente. Pat non l’avrebbe fatto. C’è solo un’angolazione completamente diversa che si può prendere nelle prossime due settimane.
VW: No, lo è! Ci sono differenze tra le personalità, sai? Quello che io potrei trovare interessante, Pat potrebbe non farlo. Ho pensato che fosse molto interessante, con le sue scarpe. Io volevo un paio di quelle scarpe; sono sicuro che Pat non l’ha fatto. Ognuno ha un modo diverso di vedere le cose, quindi ero semplicemente me stesso lassù. Non stavo cercando di fingere di essere lui.
ESQ: Hai finito le riprese? So che filma prima del tempo.
VW: Abbiamo finito. Ho fatto tre settimane di show e naturalmente questa settimana e la prossima, due delle settimane che ho ospitato andranno in onda, e poi la settimana del 6 gennaio andrà in onda una settimana di show che ho ospitato.
ESQ: Pat sta bene ora, giusto?
VW: Sta benissimo. Abbiamo ricominciato giovedì scorso e abbiamo girato due settimane di show la settimana scorsa e ora siamo qui oggi. Gireremo oggi e domani. E’ tornato alla normalità!
ESQ: Puoi darci il più piccolo indizio su chi finirà per essere il sostituto di Topolino e Minnie come giradischi nell’ultima settimana della vostra corsa?
VW: No, mi dispiace! È una sorpresa. Dovrete sintonizzarvi.
ESQ: A volte vale la pena aspettare le migliori sorprese.
VW: Sarà una piacevole sorpresa, piacerà a tutti.
ESQ: Vi guardo da quando ero bambino. Tutti conoscono Pat e Vanna, ma immagino che sia davvero molto bello per le ragazzine di oggi e per le ragazzine di allora vedervi avere il vostro momento al posto di comando. Quali sono i tuoi pensieri al riguardo?
VW: Non ci penso; lo considero come se ne prendessi uno per la squadra. Non mi sento come se il mio lavoro al consiglio sia inferiore a quello di Pat al volante. Sapete cosa voglio dire? Penso che siamo entrambi uguali e la gente ha detto, “Beh, cosa ne pensi di più donne che conducono spettacoli?” E’ come se, ehi, se vuoi condurre uno show fai pure. Non sono, “Woohoo, sto ospitando lo show ora, sono al comando”.
Non la penso così. Penso solo che sono solo parte dello spettacolo. Non sono migliore di nessun altro. Voglio dire, sì, sono a capo dello spettacolo, il che fa un po’ paura. Ma non penso a questo come a un potere, in un certo senso. Ha senso?
ESQ: Sì.
VW: Penso di essere uguale a tutti. Abbiamo 150 persone tra staff e troupe. Non ci sono solo io lassù. Siamo in 150 a mettere insieme l’intero show. Quindi tutti abbiamo un ruolo da svolgere.
ESQ: E senza offesa per Pat, ma non lo vedo mettere i chilometri su un paio di tacchi come hai dovuto fare tu in passato.
VW: È vero! La mia posizione è molto più, qual è la parola? Lavoro molto di più. Ho camminato per migliaia di chilometri. E non ha dovuto farlo. Sui miei tacchi, niente di meno.
ESQ: Se ci fosse mai un mondo folle nel futuro in cui tu avessi la possibilità di andare avanti e indietro tra il consiglio del puzzle e i doveri di ospite, è qualcosa che vorresti mai?
NW: No. Mi piace il mio puzzle board, voglio rimanere al mio puzzle board. E non c’è nemmeno competizione. È il lavoro di Pat, e io lo sto sostituendo. Non sto cercando di prendere il suo posto.
ESQ: I can’t imagine a Wheel of Fortune without the two of you there together.
VW: That makes two of us. I feel the same way. We are a team.