What Is Holism?

What Is Holism?

By Dr. Saul McLeod, updated 2020

Overview

Overview

Holism is often referred to as Gestalt psychology. It argues that behavior cannot be understood in terms of the components that make them up. This is commonly described as ‘the whole being greater than the sum of its parts.’

In other words human behavior has its own properties that are not explicable in terms of the properties of the elements from which it is derived.

A holistic approach therefore suggests that there are different levels of explanation and that at each level there are “emergent properties” that cannot be reduced to the one below.

Gli approcci olistici includono l’Umanesimo, la psicologia sociale e la Gestalt e fanno uso del metodo dello studio dei casi. I 6 elementi della vita ottimale di Jahoda sono un esempio di approccio olistico per definire l’anormalità.

Le spiegazioni riduzioniste, che potrebbero funzionare in alcune circostanze, sono considerate inappropriate allo studio della soggettività umana perché qui la proprietà emergente di cui dobbiamo tenere conto è quella della “persona intera”.

Altrimenti non ha senso cercare di capire il significato di qualsiasi cosa che chiunque possa fare.

Esempi di olismo in psicologia

• L’umanesimo indaga tutti gli aspetti dell’individuo così come le interazioni tra le persone.

  E’ emerso come una reazione contro quelle prospettive psicologiche disumanizzanti che tentavano di ridurre il comportamento ad un insieme di elementi semplici.

  Gli psicologi umanisti, o della terza forza, ritengono che l’olismo sia l’unico approccio valido per la comprensione completa della mente e del comportamento. Rifiutano il riduzionismo in tutte le sue forme.

  Il loro punto di partenza è il sé (il nostro senso di identità personale) che considerano come un insieme funzionante. È, nelle parole di Carl Rogers, un “insieme organizzato e coerente di percezioni e credenze su se stessi”.

  Include la consapevolezza della persona che sono e che potrei essere. Dirige il nostro comportamento in tutti gli aspetti della nostra vita scelti consapevolmente ed è fondamentalmente motivato a raggiungere l’autorealizzazione.

  Per gli umanisti, quindi, il sé è la qualità più essenziale e unica degli esseri umani. È ciò che ci rende ciò che siamo ed è la base della differenza tra la psicologia e tutte le scienze naturali.

  La psicologia umanistica indaga tutti gli aspetti dell’individuo così come le interazioni tra le persone.

  Le spiegazioni riduzioniste minano l’unità indivisibile dell’esperienza. Esse vanno contro e alla fine distruggono l’oggetto stesso dell’indagine psicologica. Un punto di vista olistico è quindi, in termini umanistici, la base stessa di ogni conoscenza della psiche umana.

• La psicologia sociale guarda al comportamento degli individui in un contesto sociale. Il comportamento di gruppo (es. conformità, de-individualizzazione) può mostrare caratteristiche che sono superiori alla somma degli individui che lo compongono.
• Psicoanalisi – Freud adottò un approccio interazionista, in quanto considerava che il comportamento fosse il risultato dell’interazione dinamica tra Es, Io e Super-Io.
• Psicologia anormale – i disturbi mentali sono spesso spiegati da un’interazione di fattori biologici, psicologici e ambientali. Un approccio eclettico alla terapia è spesso adottato utilizzando farmaci e psicoterapia.
• Percezione – Questo è dove il cervello capisce e interpreta le informazioni sensoriali. Le illusioni visive mostrano che gli esseri umani percepiscono più della somma delle sensazioni sulla retina.

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