What To Do – And What Not To Do – If You Think You’re Being Stalked

Si può scherzare sui social media “stalking”, ma nella vita reale, essere perseguitati è una situazione orribile, da incubo. Purtroppo, ogni anno milioni di persone sono vittime di stalking negli Stati Uniti. Infatti, Michael Proctor, un detective in pensione che ha lavorato per il Dipartimento di Polizia di Westminster in California per oltre trent’anni, dice a Oxygen.com che oltre 7,5 milioni di persone sono vittime di stalking ogni anno negli Stati Uniti. (Proctor è anche presidente di Duck Works Criminal Consulting e autore del libro “Antidoto per uno stalker”).

Circa il 75% delle vittime sono donne, nota.

Sentiamo più spesso parlare di stalking nel contesto delle celebrità: Recentemente, la modella Bella Hadid è stata presumibilmente perseguitata da un uomo che è stato arrestato dopo aver presumibilmente inviato alla Hadid una serie di messaggi minacciosi, e proprio questo mese, Kendall Jenner ha ottenuto un ordine restrittivo temporaneo contro il suo presunto stalker. Tuttavia, Proctor nota che solo il 10 per cento dello stalking ruota intorno alle celebrità, anche se ottengono la maggior parte dell’attenzione. In realtà, circa l’80% dello stalking è violenza domestica e/o stalking da partner intimo, spiega.

Citando il codice penale della California, Proctor dice che lo stalking è definito come: “Qualsiasi persona che intenzionalmente, maliziosamente e ripetutamente segue o intenzionalmente e maliziosamente molesta un’altra persona e che fa una minaccia credibile (non deve essere una minaccia diretta) con l’intento di mettere quella persona in ragionevole timore per la sua sicurezza, o la sicurezza della sua famiglia immediata è colpevole del crimine di stalking.”

Dr. Kris Mohandie, uno psicologo forense che in precedenza ha lavorato per l’unità di gestione delle minacce della polizia di Los Angeles e ha assistito l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles nel processo contro lo stalker di Steven Spielberg, dice a Oxygen.com che i segni dello stalking sono precoci, specialmente quando lo stalker è un partner.

“Spesso, lo stalking inizia ancora prima che la relazione finisca con un comportamento di controllo, un comportamento intrusivo che viola i confini, l’accesso alle informazioni personali sul telefono della vittima o alle sue cose, presentandosi senza preavviso e altri comportamenti invasivi”, dice. “Quindi il riconoscimento di un partner di relazione potenzialmente problematico potrebbe essere un buon punto di partenza”.

Cosa fare se si pensa di essere vittima di stalking?

Cercare le bandiere rosse

Le bandiere rosse da tenere d’occhio, secondo Mohandie, includono telefonate indesiderate, testi, contatti sui social media e approcci di persona non annunciati, scomodi e che vanno oltre lo stato della relazione. Dichiarazioni minacciose, comprese le minacce di suicidio, sono anche indicatori di un futuro stalker. Il possesso di armi conosciute, così come una storia di violenza, sono altri indicatori ad alto rischio, secondo Mohandie.

Imposta alcuni confini

Mohandie dice che è importante impostare i confini all’inizio di una relazione, ma esorta le persone a cercare aiuto per imparare come farlo in modo sicuro. Dice che il momento più pericoloso per la violenza nelle relazioni è il punto di separazione.

Chiamare la polizia

“Se pensi di essere vittima di stalking, prima di tutto, cerca aiuto e contatta le forze dell’ordine o anche il 911 se sembra che ci sia un pericolo immediato che qualcuno si faccia vivo”, dice Mohandie.

Comincia a documentare

Tieni un registro dello stalking. Non cancellare testi o lettere. Salva tutto. Mohandie dice che questo aiuterà le forze dell’ordine a riconoscere il modello se e quando verrà segnalato.

Sapere che ignorare non funzionerà

“Ignorare uno stalker non farà sì che quell’individuo cessi o desista”, dice Proctor, aggiungendo che gli stalker sono tipicamente seriali in natura. Anche se uno stalker smette di seguire un obiettivo, lui o lei si sposterà su un altro, spiega.

Prendere precauzioni di sicurezza

Le precauzioni di sicurezza potrebbero includere il trasferimento, l’ottenimento di un ordine restrittivo e il miglioramento della sicurezza personale attraverso sistemi di allarme e sistemi di videosorveglianza, dice Mohandie, aggiungendo che ogni scenario è un po’ diverso.

“È importante che le vittime si rendano conto che potrebbero aver bisogno di assumersi una buona dose di responsabilità per ottenere aiuto e la propria sicurezza personale: Gli ordini restrittivi sono strumenti utili, ma non proteggono dalle armi”, nota Mohandie.

Sapere che tipo di stalker si ha

Proctor ha diviso gli stalker in tre categorie: Violenza domestica o Intimate Partner Stalking, Acquaintance Stalking (dove non c’è stata una relazione sessuale ma c’è stato un contatto casuale come sul posto di lavoro), e Stalger Stalking.

“Quando insegno o faccio consulenza, c’è una cosa che è fondamentale – devi conoscere il tipo di stalker con cui hai a che fare se vuoi avere successo nella tua indagine”, dice. “Lo stalker di tipo domestico sembra essere il tipo più violento di stalker, e ci può essere un’escalation di violenza e persino la morte. Le persone che tengono le statistiche sullo stalking indicano che di coloro che sono perseguitati ogni anno negli Stati Uniti, circa l’1-1,5% finisce per uccidere le loro vittime. Almeno l’80 per cento delle donne uccise dai loro partner significativi sono state perseguitate prima della morte”.

Tuttavia, ha aggiunto che, secondo lui, quasi tutti gli stalker, se si trovano nelle giuste circostanze, possono ricorrere alla violenza.

Cosa sapere se lo stalker non ha infranto la legge

Mohandie invita le vittime di stalking a continuare a “documentarsi, migliorare la sicurezza personale e continuare a lavorare con le forze dell’ordine per cercare soluzioni”. Dice che i casi raramente si risolvono immediatamente e spesso si calmano solo per ricominciare.

“In questi momenti, è necessario notificare nuovamente il contatto con le forze dell’ordine”, dice, quindi tenere un registro è fondamentale.

Guarda le leggi statali sullo stalking

Le leggi sullo stalking possono variare da stato a stato, secondo il Bureau of Justice. È sempre utile aggiornarsi sulle leggi locali. Alcune leggi statali richiedono ai procuratori di stabilire la paura della morte o di gravi danni fisici, secondo il Bureau of Justice. Nel frattempo, altri stati richiedono solo che i procuratori stabiliscano che la vittima ha sofferto un disagio emotivo a causa dello stalking. C’è anche lo stalking interstatale (stalking che avviene tra gli stati), che è coperto dalla legge nazionale.

Proctor dice che maggiori informazioni sono disponibili al National Center for Victims of Crime.

Minaccia credibile, non minaccia diretta

“Lo stalking richiede solo una minaccia credibile, non una minaccia diretta”, dice Proctor a Oxygen.com. “In altre parole, lo stalking è un crimine di condotta – il che significa che quando uno stalker commette una serie di atti (o contatti) in molti stati, almeno due, in un periodo di tempo, evidenziando una continuità di scopo, che causa alla vittima paura o estrema sofferenza emotiva, costituisce una minaccia credibile.”

Contattare un detective per la violenza domestica

Se frustrati dal tentativo di denunciare lo stalking alla polizia standard, Proctor esorta le persone a “contattare un detective che lavora sulla violenza domestica, che come minimo dovrebbe avere una formazione sullo stalking.”

Dice che molti poliziotti di pattuglia non sono esperti di stalking.

Prenditi cura di te stesso

Le persone dovrebbero assicurarsi di prendersi cura di se stesse, dice Mohandie.

“Spesso è utile ottenere una terapia o una consulenza perché questi casi possono essere opprimenti per la vittima”, dice a Oxygen.com. “Ci sono anche una serie di gruppi nazionali di difesa che hanno ulteriori informazioni sullo stalking”.