Wigwam
The domed, round shelter was used by numerous northeastern Native American tribes. The curved surfaces make it an ideal shelter for all kinds of conditions. Indigenous peoples in the Great Lakes–St. Lawrence Lowlands resided in either wigwams or longhouses.
These structures are made with a frame of arched poles, most often wooden, which are covered with some sort of bark roofing material. Details of construction vary with the culture and local availability of materials. Some of the roofing materials used include grass, brush, bark, rushes, mats, reeds, hides or cloth.
I wigwam erano più spesso strutture stagionali, anche se il termine è applicato a strutture rotonde e coniche costruite dai nativi americani/prime nazioni che erano più permanenti. I wigwam di solito richiedono più tempo per essere costruiti rispetto ai tipis. I loro telai di solito non sono portatili come i Tipi.
Un tipico wigwam nel nord-est ha una superficie curva che può resistere alle peggiori intemperie. Giovani alberelli verdi di qualsiasi tipo di legno, lunghi da 10 a 15 piedi (da 3,0 a 4,6 m), venivano tagliati e piegati. Mentre gli alberelli venivano piegati, veniva disegnato un cerchio sul terreno. Il diametro del cerchio variava da 10 a 16 piedi (da 3,0 a 4,9 m). Gli alberelli piegati sono stati posti sopra il cerchio disegnato, usando gli alberelli più alti al centro e quelli più corti all’esterno. Gli alberelli hanno formato degli archi tutti in una direzione sul cerchio. La serie successiva di alberelli è stata usata per avvolgere il wigwam per dare sostegno al rifugio. Quando le due serie di alberelli furono finalmente legate insieme, i lati e il tetto furono posti su di esso. I lati del wigwam erano di solito corteccia strappata dagli alberi. Il maschio della famiglia era responsabile dell’intelaiatura del wigwam.
Mary Rowlandson usa il termine Wigwam in riferimento alle abitazioni dei nativi americani con cui ha soggiornato durante la loro prigionia durante la guerra di re Filippo nel 1675. Il termine wigwam è rimasto nell’uso comune inglese come sinonimo di qualsiasi “casa indiana”; tuttavia questo uso non è corretto in quanto ci sono note differenze tra il wigwam e il tipi nella comunità dei nativi americani.
Durante la rivoluzione americana il termine wigwam fu usato dai soldati britannici per descrivere un’ampia varietà di strutture di fortuna.
Wickiups dell’ovestModifica
Wickiups erano usati da diversi popoli indigeni del Grande Bacino, del Sud-Ovest e della Costa del Pacifico. Erano abitazioni a forma di cupola con una sola stanza, con una grande variazione di dimensioni, forma e materiali.
Gli Acjachemen, un popolo indigeno della California, costruivano capanne a forma di cono fatte di rami di salice ricoperti di spazzole o stuoie fatte di foglie di tule. Conosciuti come Kiichas, i rifugi temporanei erano utilizzati per dormire o come rifugio in caso di maltempo. Quando un’abitazione raggiungeva la fine della sua vita pratica veniva semplicemente bruciata, e al suo posto veniva eretta una sostituzione nel giro di un giorno.
Di seguito una descrizione dei wickiup Chiricahua registrata dall’antropologo Morris Opler:
La casa in cui vive la famiglia è fatta dagli uomini ed è normalmente un’abitazione circolare, a forma di cupola, con il pavimento a livello del suolo. È alta otto piedi al centro e circa sette piedi di diametro. Per costruirla, lunghi pali freschi di quercia o salice vengono conficcati nel terreno o posti in buche fatte con un bastone da scavo. Questi pali, che formano l’ossatura, sono disposti a intervalli di un piede e sono legati insieme in cima con fili di foglie di yucca. Sopra di essi, una copertura di fasci di grande erba blu o di erba dell’orso è legata, a mo’ di tegola, con fili di yucca. Un foro per il fumo si apre sopra un camino centrale. Una pelle, sospesa all’entrata, è fissata su una trave trasversale in modo da poterla far oscillare in avanti o indietro. La porta può essere rivolta in qualsiasi direzione. Per impermeabilizzare, pezzi di pelle vengono gettati sopra il tratteggio esterno, e in caso di pioggia, se il fuoco non è necessario, anche il foro per il fumo viene coperto. Con il tempo caldo e secco, gran parte della copertura esterna viene tolta. Ci vogliono circa tre giorni per erigere una robusta abitazione di questo tipo. Queste case sono “calde e confortevoli anche se c’è una grande neve”. L’interno è foderato con letti di sterpaglie ed erba sui quali vengono stesi gli abiti….
La donna non solo realizza l’arredamento della casa, ma è responsabile della costruzione, della manutenzione e della riparazione dell’abitazione stessa e della sistemazione di tutto ciò che vi si trova. Lei provvede all’erba e ai letti a spazzola e li sostituisce quando diventano troppo vecchi e secchi…. Tuttavia, in precedenza “non avevano case permanenti, quindi non si preoccupavano della pulizia”. L’abitazione a forma di cupola o wickiup, il tipo di casa abituale per tutte le bande Chiricahua, è già stata descritta…. Disse un informatore dei Chiricahua centrali:
All’epoca in cui ero ragazzo venivano utilizzati sia il teepee che la casa ovale. La capanna ovale era coperta di pelle ed era la casa migliore. I più benestanti avevano questo tipo. Il tipo teepee era fatto solo di spazzole. Aveva un posto per il fuoco al centro. Era semplicemente buttato insieme. Both types were common even before my time …
A house form that departed from the more common dome-shaped variety is recorded for the Southern Chiricahua as well:
When we settled down, we used the wickiup; when we were moving around a great deal, we used this other kind…
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Illustration of an Acjachemen wickiup, California
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Frame of Apache wickiup
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Chiricahua medicine man and family in wickiup
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Ute wickiup
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Frame of Crow sweat lodge in snow