Wisconsin Horticulture

P.J. Liesch, UW-Madison Entomology

XHT1240

I coleotteri di maggio/giugno o “Junebugs” (Phyllophaga spp.) sono coleotteri della famiglia Scarabaeidae. Questi insetti nativi sono comuni in tutto il Wisconsin e spesso possono essere visti volare vicino alle luci o sentiti colpire gli schermi delle finestre nelle serate di inizio estate. Ventinove specie di coleotteri di maggio/giugno sono state documentate nello stato, anche se ci sono oltre 200 specie conosciute in tutto il Nord America.

Apparenza: I coleotteri adulti di maggio/giugno sono tipicamente lunghi da ½ a un pollice e variano nel colore da marrone-rossastro a quasi nero. Gli adulti sono attivi dopo il crepuscolo alla fine di maggio e all’inizio di giugno e sono attratti dalle luci della notte. Questi insetti sono volatori maldestri e spesso si scontrano con le finestre e si aggrappano agli schermi. I coleotteri immaturi di maggio/giugno (cioè le larve o “larve bianche”) hanno una forma nettamente a C, corpi color crema con una testa marrone-rossiccia e tre paia di gambe. Le larve possono essere lunghe fino a 1¼ di pollice e vivono nel terreno usando le loro forti mandibole (cioè le parti della bocca) per masticare le radici delle piante.

Ciclo vitale: Tutti i coleotteri di maggio/giugno nel Wisconsin hanno cicli di vita triennali (eccetto la Phyllophaga tristis, ampiamente distribuita, che ha un ciclo di vita biennale). Gli adulti emergono a fine maggio e inizio giugno e sono attivi nelle ore serali. Gli adulti si accoppiano e le femmine scavano nel terreno per deporre le uova. Dopo la schiusa delle uova, le larve bianche si nutrono delle radici delle piante. Nel corso dei prossimi due anni, le larve passano attraverso tre stadi (chiamati istari) diventando più grandi e più distruttive ad ogni stadio. Nella tarda estate e nell’autunno del loro terzo anno (o del secondo anno nel caso di Phyllophaga tristis), le larve iniziano a impuparsi nel terreno. Gli adulti emergono la primavera seguente. In una data località, le generazioni che si sovrappongono possono verificarsi in modo che gli adulti siano presenti ogni anno. In alcune località (ma non in tutte), una delle generazioni che si sovrappongono può essere notevolmente più grande delle altre, dando luogo a una grande popolazione di adulti ogni tre anni.

Danni: I coleotteri di maggio/giugno sono parassiti dei tappeti erbosi, delle piante ornamentali, degli alberi di Natale, dei mirtilli rossi e di alcune colture di ortaggi e campi. È stato documentato che gli adulti causano danni fogliari alle piante ornamentali, come le querce e altri alberi. Questo tipo di danno si verifica raramente e tende ad essere localizzato nello stato. Le larve del coleottero di maggio/giugno (larve bianche) tendono ad essere lo stadio di vita più dannoso dell’insetto. Le larve bianche danneggiano le piante nutrendosi delle loro radici e interrompendo l’assorbimento e il trasporto di acqua e nutrienti. I sintomi iniziali del danno delle larve appaiono simili a quelli dello stress da siccità, compreso l’ingiallimento e l’appassimento del fogliame, così come l’arresto delle piante. Le larve possono uccidere le piante piccole, ma tendono ad avere meno effetto sulle piante più grandi con sistemi radicali più grandi e robusti. Quando si verificano alte popolazioni di larve nell’erba del prato, possono apparire macchie scolorite di erba con radici deboli a metà o fine estate. Animali come puzzole, procioni, tacchini e gru di Sandhill possono scavare e cercare le larve, causando ancora più danni al tappeto erboso. I danni causati dagli adulti e dalle larve bianche possono verificarsi ovunque nel Wisconsin, ma sono più comuni nella parte orientale e nord-orientale dello stato.

Gestione: Poiché le popolazioni del coleottero di maggio/giugno tendono ad essere localizzate, il controllo è raramente giustificato a meno che non ci sia una storia di danni in una zona. In luoghi dove si sono verificati danni da una grande popolazione, il controllo può non essere garantito ogni anno a causa del ciclo di vita pluriennale del coleottero maggio/giugno. Conoscere la storia dei danni causati dal coleottero di maggio/giugno nella vostra zona e monitorare questi insetti può aiutare a prevedere i danni e a gestire efficacemente questo parassita.

Mantenere la salute e il vigore delle piante attraverso una corretta irrigazione, fertilizzazione e altre pratiche può aiutare a minimizzare l’impatto dei danni causati dal coleottero di maggio/giugno. Quando gli insetticidi chimici sono giustificati, un certo numero di insetticidi di contatto controllerà i coleotteri maggio/giugno adulti, tra cui: carbaril, ciflutrin, lambda-cialotrina e altri.

Se vengono scoperte larve, contattate l’ufficio locale di Extension per identificare correttamente l’insetto, poiché altre larve (ad esempio, il coleottero giapponese) possono essere presenti in zone verdi, ornamentali e coltivazioni. L’identificazione corretta è necessaria per gestire più efficacemente i parassiti! Un certo numero di insetticidi sono etichettati per il controllo delle larve bianche. Fare riferimento alle seguenti pubblicazioni di University of Wisconsin Garden Facts e UW-Extension per i prodotti e le raccomandazioni sui tempi: XHT1018 (controllo delle larve nei prati di casa), XHT1208 (larve bianche sugli alberi di Natale), A3276 (gestione dei parassiti del mirtillo rosso in Wisconsin), A3646 (gestione dei parassiti nelle colture di campo in Wisconsin) e A3422 (produzione di verdure commerciali in Wisconsin). Quando il bersaglio larve con insetticidi chimici, assicurarsi di seguire tutte le istruzioni dell’etichetta, che possono includere l’applicazione di circa ¼ di pollice di acqua per aiutare a spostare i prodotti in zone di radice pianta.

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