Yom Kippur

Yom Kippur, conosciuto anche come il Giorno dell’Espiazione, segna la fine degli Yamim Noraim (Giorni della Depressione) e cade il 10° giorno di Tishrei (Tishri), il settimo mese del calendario ebraico. Molte comunità ebraiche si impegnano in intense preghiere e digiuni.

Cosa fa la gente?

Molti ebrei nel mondo osservano lo Yom Kippur ogni anno. Molti ebrei preparano e mangiano un pasto festivo il giorno prima dell’inizio della festa. Fanno anche beneficenza e visitano le persone per cercare o dare il perdono. Molti si riuniscono anche in una sinagoga prima del tramonto per un servizio di preghiera. In alcune comunità, particolari usanze sono associate a questo servizio. Gli uomini possono indossare un kittel o sargenes (una veste bianca) e un tallit (scialle da preghiera).

Molte persone di fede ebraica non mangiano o bevono, non indossano scarpe di cuoio, non si lavano e non usano profumi per circa 25 ore. Molti scelgono di indossare abiti bianchi come simbolo di purezza rituale. Al di fuori di Israele, alcuni ebrei possono prendere parte delle loro ferie annuali in questo periodo per permettere loro di celebrare lo Yom Kippur.

Vita pubblica

Yom Kippur è un giorno festivo in Israele, in cui i negozi, gli uffici postali e altre attività sono chiusi. I servizi di trasporto pubblico non funzionano e non ci sono trasmissioni radiofoniche o televisive in Israele in questo giorno. È considerato maleducato mangiare in pubblico o guidare un veicolo a motore, anche se gli ebrei secolari possono andare in bicicletta, in particolare la vigilia di Yom Kippur.

Yom Kippur non è un giorno festivo nazionale in paesi come Australia, Canada, Regno Unito e Stati Uniti. Tuttavia, molte imprese, organizzazioni e scuole ebraiche possono essere chiuse in questa festività e le strade intorno alle sinagoghe possono essere affollate.

Sfondo

Yom Kippur è spesso considerato il giorno più sacro del calendario ebraico. Le origini dello Yom Kippur risiedono nella purificazione rituale del Tempio di Gerusalemme da qualsiasi impurità rituale accidentale che si era verificata nell’anno precedente. Il Kohen Gadol (sommo sacerdote) entrava nel Santo dei Santi al centro del tempio lo Yom Kippur. Era importante che egli fosse spiritualmente e fisicamente il più puro possibile.

Molti rituali venivano eseguiti per assicurare che il Kohen Gadol fosse puro e che non portasse alcuna impurità rituale nel Santo dei Santi. Lo Yom Kippur divenne una festa più cupa dopo la distruzione del Tempio di Gerusalemme. La Torah chiama il giorno Yom HaKippurim e Levitico 23:27 decreta una severa proibizione del lavoro e dell’afflizione dell’anima il 10° giorno del settimo mese, conosciuto come Tishrei.

Simboli

Molti uomini ebrei indossano un kittel o sargenes e un tallit durante lo Yom Kippur. Il kittel è una semplice veste bianca che viene usata anche come sudario ed è indossata dagli sposi in alcune comunità ebraiche. Un tallit (tallis, taleysm) è uno scialle da preghiera con fili di tzitzis legati attraverso ognuno dei quattro angoli. Le corde sono legate in modi diversi secondo la tradizione di chi lo indossa. Una o più delle corde erano tradizionalmente tinte con una tintura blu conosciuta come tekhelet, che potrebbe provenire dal murex trunculus, un tipo di lumaca di mare.