なぜ高齢者の転倒は危険なのか？

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心臓病や癌などの疾患は、特に高齢者にとって深刻であることが知られています。 しかし、高齢者に深刻な健康被害をもたらす別の原因として、過去 10 年間にますます一般的になっているのが、転倒です。 疾病対策予防センター（CDC）によると、65歳以上のアメリカ人の4人に1人が毎年転倒しています

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2018年だけでも、高齢者の間で約3600万の転倒が報告されました。 そのうち、800万人以上が少なくとも1日、医療処置や活動制限を必要とし、衝撃的なことに、32,000人以上の高齢者が転倒により死亡しています。

高齢者の転倒の影響

転倒の重大性は、事故の性質に左右されることがよくあります。 たとえば、高齢者が転倒したときにどのように着地するかによって、腰の骨折、外傷性脳損傷 (TBI)、またはいくつかの衝撃や擦り傷の違いが生じる可能性があります。 骨折や軟部組織損傷（打撲、捻挫、挫傷など）は、転倒に関連する最も一般的な怪我です。

なぜ落下は高齢者の死を招くのか

高齢、虚弱、既往症は、高齢者が落下に関連する負傷から回復する可能性を低下させます。 ロチェスター大学医療センターの研究チームは、地面からの落下の影響が高齢者と非高齢者の間でどのように異なるかを研究することに着手しました。 地上からの転倒（立ったままの姿勢で転倒すること）というと、あまり深刻な印象はありませんが、高齢者では大きなケガをする可能性があります。

「濡れたタイルの床で滑って転ぶなど、人々が比較的些細な問題とみなすことを、最小限に抑える可能性があります」と、URMCの外科部門の准教授で、この研究の筆頭著者であるジュリアス チェング医学博士、医学博士、医学博士はニュース リリースで説明しています。 「

CDCの国立傷害予防管理センターの研究者が行った別の研究では、65歳以上の人の落下関連死亡のほぼ半分 (48.7 %) が頭部の傷害を伴うことがわかりました。 しかし、骨折などの軽症の転倒事故であっても、高齢者にとっては治療経過や予後が複雑であることに変わりはありません。 高齢者の場合、入院にはリスクが伴います。 高齢者が転倒し、その後の治療を生き延びたとしても、回復に時間がかかるため入院期間が長くなり、高齢者リハビリ施設や長期介護施設に退院する可能性が高くなります。 そのため、肺炎、敗血症、C. diff、カテーテル関連尿路感染症（UTI）など、院内感染に対する脆弱性が高まります。

転倒は高齢者に長期的な影響を及ぼす

致命的ではない転倒による合併症は、最終的に高齢者を自活できない状態に追い込みます。 URMC の地面からの落下研究における高齢者のわずか 22% が、病院から退院した後、自分で機能することができました。 このような外傷性で痛みを伴う事故の後、著しく回復した高齢者でも、再び転倒することへの恐怖から、活動レベルを下げる傾向があります。

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多くの高齢者は、転倒がいかに危険であるかを認識しています。 高齢の愛する人が一度も転んだり、転倒に関連する重大なけがをしたことがなくても、けがをしたり、障害が残るかもしれないという恐怖が、著しい行動の変化を促すことがあります。 たとえば、規則的な活動（入浴、料理、家事など）の変化、家から出たがらないこと、他人の助けへの依存の増加などがあります。 このようなライフスタイルの変化は理解できるものであり、転倒のリスクを減らすためのものであるが、不注意にも虚弱性や転倒に対する脆弱性を増大させることになりかねない。 さらに、このような変化は、しばしば引きこもりや社会的孤立を招き、うつ病やせん妄、認知症の原因になることもあります。

高齢者の転倒予防がカギ

転倒予防の最善の方法は、愛する高齢者の健康に脅威を与える前に危険に対処して最小化することです。

すべての事故を回避できるわけではありませんが、特定の予防策を講じることで、高齢者の独立性を高め、自信を持てるようにし、けがや死亡のリスクを大幅に減らすことができます。 Important Facts about Falls (https://www.cdc.gov/homeandrecreationalsafety/falls/adultfalls.html); FACT SHEET: Older Adult Falls (https://www.cdc.gov/steadi/pdf/STEADI_ClinicianFactSheet-a.pdf); Ground Level Falls Are Associated With Significant Mortality in Elderly Patients (https://journals.lww.com/jtrauma/Abstract/2010/10000/Ground_Level_Falls_Are_Associated_With_Significant.14.aspx); Circumstances and Contributing Causes of Fall Deaths among Persons Aged 65 and Older (高齢者における転落死の状況と原因: United States, 2010 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4707652/https://www.todaysgeriatricmedicine.com/archive/JF16p18.shtmlp