アフリカンアート

一般的な特徴

サブサハラ・アフリカの芸術の主な特徴について、役に立つまとめをすることは困難です。 形式や慣習があまりにも多様なため、そうしようとすると、たとえば西洋の芸術と同じように真実であることが判明する一連の声明になってしまうからです。 このように、アフリカの芸術には、娯楽としての価値を持つもの、政治的・思想的な意義を持つもの、儀式的な文脈で用いられるもの、そしてそれ自体に美的価値を持つものがあるのです。 アフリカンアートの作品は、これらの要素をいくつか、あるいはすべて組み合わせたものであることが多いのです。 同様に、芸術家にも常勤と非常勤があり、政治体制に名を連ねる芸術家と排斥され軽蔑される芸術家がいます。また、誰でも作ることができる芸術もあれば、専門家の献身が必要な芸術もあります。 汎アフリカ的な美学を根底に持つという主張は、非常に異質なものと見なければならない。

しかし、先植民地時代のサブサハラ美術の地位に関して、さらにいくつかの一般論が述べられます。 第一に、どのアフリカの言語でも、技術以外のものを意味する芸術の概念は、規則というよりむしろ例外でしょう。 これは、アフリカ文化に固有の限界のためではなく、ヨーロッパ文化が芸術の概念に到達した歴史的条件のためです。 西洋が美術を低級な工芸（すなわち有用な技術）から切り離したのは、ヨーロッパにおける一連の社会的、経済的、知的変化から生じたもので、アフリカでは最早、植民地時代以前には生じなかったものである。 したがって、この分離は、植民地時代以前のアフリカの伝統に無条件に適用することはできな い。 西洋の芸術哲学者は、芸術作品が単に美的価値を持つことを意図して作られた人工物であることに同意するかもしれない。その意味で、芸術作品には工芸品も美術品も含まれ、アフリカのあらゆる地域に見られる（実際に人類文化全体に見られるように）だろう。 しかし、この場合でも、アフリカの芸術は、外部からのカテゴリーを押し付けるのではなく、現地の美的価値を調査し、理解することによって理解されなければなりません。

しかし、西洋で一般的な芸術の概念は非常に異なっており、それはマスクで構成されていると考えられ、それ以外はほとんどありません。 この誤解は、前述のヨーロッパのファインアートの概念によって強化されましたが、西洋人がアフリカの芸術に興味を持った最初の時期に、収集可能な芸術品に依存したことに端を発しているのかもしれません-あるもの（例えば彫刻の作品）はファインアートのカテゴリーにきちんと収まり、他のもの（例えば織物や陶器）は工芸として退けられていました。 アフリカの絵画は、人体の皮や家の壁、岩肌に描かれたもので、収集の対象にならないため、あまり存在しないと考えられてきました。

もうひとつの誤解は、西洋では芸術は芸術のために創作されるが、先植民地時代のアフリカでは芸術はもっぱら機能的であったということです。

また、アフリカの芸術家は、西洋の芸術家に与えられた自由とは対照的に、伝統によって制約されていると思われがちです。

また、アフリカの芸術家は、西洋の芸術家に与えられた自由とは対照的に、伝統に制約されていると思われがちですが、パトロンの期待によって、アフリカの芸術には決まった形の反復が求められる一方で、アサンテの絹織物やクバのラフィア刺繍など、高いレベルの独創性を求める先植民地の伝統も存在します。 また、標準的な形式を芸術家やパトロンが望むだけ精巧に装飾する伝統もある。

つまり、アフリカの芸術の一般的な特徴をいくつか挙げることができます。

つまり、アフリカの芸術家の側にある革新性と創造性への関心、視覚的な抽象化と慣習化、バランスのとれた構成と非対称性の視覚的な組み合わせ、彫刻の優位性、人体の変形と装飾、意味の一般的な多義性などが挙げられます。 また、アフリカの伝統芸術の主要な構成要素は、パフォーマンスとアッサンブラージュであることにも注目すべきです。 音楽、ダンス、衣装、身体の装飾、そして彫刻や仮面の組み合わせは、しばしば個々の美術品に意義とダイナミズムを与えるものです。